关于《太平天国史。乡官传》的商榷

罗尔纲先生穷半生心力所成巨著四卷本《太平天国史》，是研究这段历史公认的权威性著作，然而由于历史和条件所限，不免有值得商榷之处，其卷七三之传三十二《乡官传》，就颇有可以置疑之处。

该传仅传二人，胡万智和钟志成，案胡万智系天朝育才官，《贼情汇纂》中记载，育才官“选伪试进士，充各王府教读，间封育才官，使出踞地方，采访贤才”，可见育才官都是进士出身，胡万智也不例外，而早期的天试进士“职同总制”，和郡级地方官级别相等，现仍保存的《燕王秦日纲覆翼王军情禀报》（《太平天国文书汇编》P228）中也称万智为“育才官”，可见其虽守兴郭州，却并非守土官，而是履行其育才官“出踞地方，采访贤才”的本职，其级别且高于兴郭州的守土官监军一级，自然更绝不是什么“乡官”。

至于钟志成，系“博士”（即举人）出身，任吴江震泽两县监军，但太平天国之制，监军系一县民政长官，相当于清制“之直隶州，而权稍重”，（《贼情汇纂》）也就是说，监军系县一级的官员，应该归入守土官而非乡官，乡官应如《天朝田亩制度》所载，系军帅以下至伍长止，事实上，不论前期还是后期，监军始终是县一级的长官，每县只有一员，甚至几县一员——钟志成本人就是两县的监军，而军帅以下才是按户口数或者乡村区划派定的乡官。

不但如此，从官员来源看，监军多系上级调派，如钟志成便是中博士后由上级任命的官员，而军帅以下的乡官则系“公举”即由地方自行推举产生，如早期的《殿右八指挥杨告荻港镇人民札谕》（《太平天国文书汇编》P112）中要求当地人民推举乡官，自伍长至军帅止；后期《忠王李秀成命苏郡四乡百姓举官造册谆谕》（《太平天国文书汇编》P123）中也说：“凡乡邻熟识之人，举为乡官。。。。。。其五家举一伍长。。。。。。万二千五百家举一军帅”，叙述乡官也至军帅止，显然，乡官，顾名思义，是管理比县的级别更小的乡村的地方人士，县监军虽然职位不高，却是国家正式委派的县一级行政首脑，目为乡官，是很不合适的。

当然，太平天国后期爵位滥觞，郡县驻军主将常常已官居王爵，部下统辖数人的小头目常常也挂上了高过监军数级的将军、丞相甚至侯爵的大印，监军虽仍是名义上的县级长官，实则权力甚为有限，如钟志成本人就整日为租赋等例应乡官操持的庶务缠身，但从制度上而言，他仍然是守土官，而绝非什么乡官。

综上所述，《太平天国史。乡官传》的两位传主实际上均不是真正的乡官，此传编纂的合理性是应该予以认真商榷的。