2017.3.1  仙人掌的肋骨

    到图森住下，没想到在自家房子附近就可以进行植物考察。妹妹家是一个高档住宅区，这里“高档”的概念之一，就是充分贴近自然，尽可能保持原始生态。因此，每家房前屋后都有大量空地，上面保留着各种野生的沙漠植物。

这些植物，大都是仙人掌类，难怪这里号称仙人掌王国，州花就是仙人掌，就看这家家庭院的仙人掌，就已经是种类繁多，五花八门，各领风骚。在这个社区随便转一圈，就像进了一个亚热带仙人掌主题公园。

    清早和黄昏，我和妈妈经常在这社区里漫步。我用手机随时拍下自己中意的品种，竟然一连好几天拍的都不重样。今晨往另一个方向走，又有了新的收获：发现了三棵枯死的仙人柱。对于想研究它的人来说，这是个主要的发现，因为可以直观地看到它的内部结构，看到它一根根直立的“肋骨”，当初研究者就是从这些“肋骨”，颠覆了以前认为仙人柱内部都是肉质成分的误解。邻居并没把这枯死的仙人柱挖了扔掉，而是让它继续直立在自己屋前，甚至有家邻居还把两个干枯的“肋骨”截片摆在地上，这是为什么呢？我想，也许因为他们也和我一样，把这看成植物生老病死的活标本了吧？

2017.3.3  与动物为伍

    妹妹家的大房子，就建在各种仙人掌和沙漠植物丛中，动物们常常来造访。

最常来的是鸟儿，它们经常一大早就来敲我的窗子。今晨来的是一位黄嘴巴，红灰羽毛的家伙，它真漂亮，不停地扣着窗子好像要叫醒我。窗上的纱窗都被它们啄成一条一条的了，破纱窗随着风儿招展。妹妹苦笑着说，那是鸟妈妈啄去做窝了。这种建筑材料一定比树枝草棍要柔韧暖和，就由它去吧。远远近近还常常传来郊狼的叫声，那是一种黄灰皮毛的小狼，经常在这一带游走。它们大摇大摆地过马路，人们见了都礼貌地让它先过。今天正吃早饭，妹妹忽然叫我“快看！”原来一位体型稍大的郊狼正在玻璃门外向里张望。但没等我看清它就跑了。当然就是没跑，我们也不会胆大到真地请它进来做客的。妹妹还说，有一次后花园里来了一群野猪，是两大三小的一家子。她没惊动它们，任由它们在花园玩够了自行离去。还说，过几天再暖和点，院子里就该成蜥蜴的天下了，各种各样美丽的蜥蜴会让你大开眼界的。谢天谢地，是蜥蜴而不是蛇，我想。对蜥蜴我还能接受，而我和所有女人一样，天生怕蛇，要是满院子的蛇伸着脑袋来做客我该怎么办？