《夏商卷》曰：

二里头遗址“大约南北长2～2.5公里、东西宽2.5公里，面积5～6平方公里[1]。分为12个发掘区。因工作的局限，上述范围未必是二里头遗址的全部”（62-63页）。

[1]一说二里头遗址“现知面积为9平方公里”或其范围为“东西南北各约3公里”，见郑光：《二里头陶器文化论略》，《二里头陶器集粹》，中国社会科学出版社，1995年；《二里头遗址的发掘与研究》，《中国社会科学院考古研究所考古博物馆洛阳分馆》23页，文化艺术出版社，1998年。

自1959年二里头遗址的调查材料首次公布，至1999年的40年间，有关遗址规模与面积的说法不一。据我们的统计，共有7种之多，由1.5平方公里至9平方公里不等，遗址现存状况及其成因也不甚清楚。

由于数十年来的工作重心集中于对文化面貌和文化分期的探究，以及重要遗迹的揭露，对包括遗址范围、面积在内的聚落结构和布局的认识，基本上处于推测状态。

遗址的第一张平面示意图，发表于遗址发现后10余年的1975年： 

20年后的1995年发表的遗址平面图，仍是示意图：

1999年，《偃师二里头（1959-1978）》报告正式出版，其中的遗址平面图为1970年代测绘的旧图，并不包括1995年图示的10-12区。

《夏商卷》第二章《二里头文化》“二里头遗址与二里头文化”一节给出的遗址平面图（62页），仍然没有遗址边缘线，且西边三个新开的工作区的西限又较1995年图向东缩进，与《偃师二里头》报告不完整的平面图相近。

1999年秋至2000年春，我们首先对整个遗址上各种现代建筑物的占地情况进行系统摸底，做了全面测绘，并在此基础上，首次对遗址边缘地区及其外围进行了系统钻探，在平面图上标出了遗址的轮廓线。

钻探与勘察结果表明，现存遗址范围北至洛河滩（北纬34°42′23″），东缘大致在圪垱头村东一线（东经112°41′55″），南到四角楼村南（北纬34°41′10″），西抵北许村（东经112°40′16″）。遗址略呈西北－东南向，东西最长约2400米，南北最宽约1900米，现存面积约300万平方米，也即3平方公里左右（许宏、陈国梁、赵海涛：《二里头遗址聚落形态的初步考察》，《考古》2004年第11期）。

既往在未进行系统钻探的情况下估算遗址面积，多以地表陶片散布范围之最大径相乘，而非实际的现存面积。且在陶寺遗址面积近300万平方米的情况下，多认为从社会发展的角度看，二里头应比陶寺略“高大”一筹。因此所估数值也往往偏大。

在聚落考古的理念下，经年发掘的大遗址的面积、范围及其成因的信息得以不断精确化。