弓箭本来是狩猎工具，在箭杆前端安有石制或骨制的镞。在二里头文化崛起前夜的龙山时代，各个地域不同群团间的战争日益激烈，镞的数量也急剧增多。为提高杀伤力，镞也在不断地变大变重。原来的镞两翼较宽，呈扁平状，份量轻而射程较远，适于狩猎；现在则变得重而细长，能达到深刺的效果，杀伤力大幅度增强。

二里头遗址出土有铜、石、骨、蚌等多种质料的镞，基本上出土于生活区，此外还见有箭头刺入人骨的例子，说明它们应是实战用器。铜镞有尖锐的锋部。石、骨、蚌镞则延续了当地龙山文化的传统，可以分为无脊的扁平三角形镞和有脊的棒状镞两种。前者夹于箭杆前端，应主要是用于狩猎，但数量不足箭头出土量的十分之一。相比之下，后者细长而份量稍重，应是用于战争的。尤其是到了二里头文化晚期，断面呈正三角形或圆形、制作规范的镞大量出现。

这些制作规范的镞的后端往往有细窄的铤，使用时需将镞铤插入箭杆。有的学者注意到，大致以河西走廊为界，以东地区基本上为有铤镞，以西地区则基本为镞底或铤部带銎孔者，可以将箭杆插入銎孔内。这一空间差异或许与箭杆的选材有关。中原或周边地区大概多以竹为箭杆，竹中空，利于将镞铤插入以固定（当然也可以把木杆劈裂，插入镞铤再以绳绑缚）；而西北地处无竹的高寒地带，箭杆可能多为木质，有銎孔的镞就便于固定。这都是因地制宜的举措，最终形成了各自的传统。

箭头属不可回收品，以铜来制作，除了表明战争日益受到重视外，还意味着当时珍稀的铜料来源已得到了初步的保障，青铜器生产的程度日益加深。