今天是面临考验的一天，我们将穿越沙漠公路。

 

早上起来，去补齐以前所没有买够的玉石礼品，穿越了大半个城市，做了个顺便的巡礼，获得失望而归。

 

收拾齐备，买了水、馕，高高兴兴地出发了。

 

新疆全省都在搞公路限速，我疑心沙漠公路也会限速，但是其他两位坚持不会限速。我们十一点多出发的时候，怀着悠闲的心情。

 

上路不久，被抓着了。昨天在洛浦境内被罚了一百，今天罚了两百。经常有路断限速四十码、六十码。越走越慢，路越走越长，人们变得沉默起来。

 

就这么走走停停。路过胡杨林、沙漠、芦苇地，全程五百多公里，有四百多公里两边都是明显的沙漠地带。我们在穿越塔里木沙漠。公路护养得很好，沿路有水井，有固沙带，固沙带上种的红柳、芦苇都用黑胶线固定，下面有微小的喷水口，用于滴灌。滴灌口周围有浅浅的白色盐碱积淀。

 

下午三点多，饿了。但是只走了不到二百公里路程，太阳火辣，形势严峻。

 

而路上还需要加油。我们担心找不到加油站。

 

三点半，找到一个加油站。也有吃饭的地方，但没有吃饭，而是加紧赶路。

 

大概八点多越过了塔里木河，河面宽阔，河水奔流，气势充沛，沿岸是美丽的胡杨林和芦苇丛，看上去气象森森。塔里木河是新疆的母亲河，也有人认为它潜入地下形成了中国黄河的源头。

 

 

我们今晚的目的地是轮台县城。原拟连夜返回乌鲁木齐，但收到通知，大部队决定30号返回广州，所以我们可以从容地跟大部队会合，一起飞返。看到塔里木河以后，我们以为胜利在望。

 

但就在出沙漠公路之后到轮台县城的38公里路段上，我们折腾了足足两个小时。黑灯瞎火，望不见城市的影子；也没有路标路牌。总之，我们又迷路了。

 

开过去返回来，绕出去兜回来，如此反复：十点半终于进城，照旧先吃饭、后住宿，照旧感叹灯火繁华犹如天堂。住在惠泽宾馆，很干净，也有暖气。服务员很温柔。

 

轮台位于库车和库尔勒之间，这是第二次路过。这也是一个古老的地方，我是很想在这里逗留一下的，也算天从人愿。我们吃饭的地方，便叫做“都护府”。这里是汉朝经营西域南疆的第一站，也是唐朝西域大都护府军事重地，人们向往从马上取得功名的发迹之地。轮台也饱经战火的沧桑，隶属过不同时期的统治者，也留下不少金戈铁马热血沸腾的好诗。但是在轮台，今天出了一些名字叫做都护府之类，完全看不出历史的痕迹，它是一个新兴的石油基地，工业化非常普遍了。

 

穿越沙漠公路是一个难忘的经历。头尾六百公里，长途坐车，迷路绕道，归期在望，我们感觉到自己的疲倦似乎也达到了临界点，几乎不能再支撑更多的跋涉了。