一、    去美留学签证难通过，真的难过上蜀道？

     听说，高中生可以到美国做一年的交流学生。经过近半年的折腾，6月20日上午，我小孩与其他另12名高中生一道去美国领事馆面签，很幸运我小孩成为13人中一次性签过的7人中的一份子，当时6人被拒签，我亲眼目睹几个孩子当场哭的场景。前天（8月2日）是他们第二次去面签，听说，这6人又再次被拒签了。昨天我不在现场，这6个学生的表情如何可想而知，沮丧还是失望？据知情人说，美国签证官判断是否给你签证，一看你所提供的材料是否完备，是否具有真实性，是否有移民的倾向，家庭是否有足够的经济担保实力；二看你顺不顺眼，也就是人们常说的以貌取人，在他/她看来你是否符合他/她的喜好。更离谱的说法是看签证官当天当时的心情，若他/她高兴，就让你过了；若遇上他/她家着火或他/她失恋，那你就倒霉了，谁要你运气不好，碰到这样的人和这样的时候。本人没能有机会到美领馆去面签，在此也只是道听途说，瞎说而已。

二、    Host family 表现出去机场接人很“热”而帮忙买机票却很“冷”

     7月中旬，我小孩接到美国Host 家庭发来的愿意接纳我小孩的介绍邮件，我们看后非常高兴，遂发回邮件表示感谢。此后该家庭主妇非常热情地提出乐意开车4个多小时去机场接我小孩，这一点使我们非常感动。我们不断发邮件对她表达感激之情。我们双方邮件去来感觉非常愉快。离美国当地学校16日开学的日子越来越近，我们四处打听开始订机票。四处问讯的结果是现值暑假正是买票的高峰时期，一张往返机票要2万元人民币左右，这个价格是我们始料不及的，因为经常看报纸上面说往返美国机票4到5千元。机票贵还不说，要想买到近期的票到处没有，我们查寻了能找到的售票公司。经过几天的到处打听，一家售票公司终于帮我找到了一张去美的单程机票，票价是8000人民币，我们如获至宝赶紧买下了这张票。

     我们正在庆幸之时，有关学生交流的中介机构告诉我们，持J1签证的学生要购买往返机票，否则美方不允许入境。听罢此告诫，我们便与美国家庭联系，希望他们能在美国帮助能买到一张返程票。我在邮件里用非常客气的语言恳请对方帮忙，我向她解释买回程票是美方的规定，我现在中国买不到回程票等，希望她能买一张，并承诺小孩到美后即给她付款。我本身是学英语出身，也曾在日本留学，也到过英语国家学习考察过。对国外的文化与习惯应该说还是粗略了解一些的。肯请对方买机票的邮件发出后，马上收到对方的回复，从原来主动提出到很远的机场去接我小孩的1000度的“热”一下降到了冰点的“冷”，对方的回复是她和他丈夫现在都没有足够的现金来买这张机票，但给我提供了让我在网上自己订票的网站。我揣摩她的心理，买票是你自己的事情，我可帮助提供信息与路径，具体的事情你自己搞定。这就是典型美国人的“Do it  yourself” 生活方式与办事准则。看完她的回复，作为学英语出身的我完全能理解她的想法。按照中国式的思维方式，既然你愿意无偿地接纳我小孩一年时间在你家吃、住，你先给我垫付几百美金应该也是人之常情，可美国人的思维习惯不是我们中国人所想象的，人家凭什么与你没有谋面而给你买机票？

三、    使尽浑身解数，购票一波三折，但终成“正果”

     在对方婉言拒绝买票后，我便求助曾经在我校担任外教的美国人（此人现求助我帮他在大学谋一份教职）帮我托人在美买票，按照中国人的习惯，我满以为他能答应帮我买票的，结果他以种种原因，而不断地向我说“sorry”后拒绝了我的请求。在该外教拒绝我之后，我便决定让小孩就拿单程票赴美去碰碰运气。说是这样说，但还是对美方的“霸王”规定不敢轻视，便发邮件询问该交流组织驻华盛顿的美国负责人，他的回复是美国有关部门规定交流学生要买往返票。得到此回复后，我也肯请他帮助买票，他向我指出了很多路子，就是不提帮我买票的事。见此情形，我又向美国Host family 发出了恳请她帮我买返程机票的邮件，我的理由是，开始你不愿意帮我买，是因为你没有足够的额外现金，我现提出请你把你家的银行帐户告诉我，我把钱先给你汇来你再帮我买票。我原以为这下可奏效的，不但没收到对方家庭的回复，万万没想到晚上在家里接到了该交流组织机构从美国打来的电话，责问我为什么要强求 Host family 帮你买票，还要对方家庭的信用卡号，在美国夫妇之间的信用卡号都是保密的，何况你是一个素不相识的中国人。原来是对方家庭向该组织进行了“投诉”，该组织才给我打电话的。我只好向该组织机构的负责人做解释，希望他能理解。这位祖国同胞人还很负责，也主动向我提供了几个买票的网址，这一次我不再敢向任何人提出帮我购票的要求了。

     对于美方要求学生一定要持往返票的规定将信将疑，便又拨通了该交流组织驻北京办事处的电话，得到的答复是肯定的。鉴于美国家庭和美国人再而三地不愿帮助买票，我只好求助在美国的朋友，可惜此人近段时间已回国。他便给我提供了他曾在纽约购票的电话。晚上，我打电话到纽约一家中国人开的旅游公司，对方开始怀疑我付款的信誉，最后说因现在还出不了票而打发了我。离手上拿着单程机票出发的日期愈来愈近，我们更加着急。几乎动用了国内所有的关系，请他们帮忙在国内（含香港）或美国找票。国内的答复是，一是现在还拿不到明年6月份的票；二是太贵，一般在1万4千元人民币左右。

     最后想到了以前同事的小孩，现在美工作，一是通过邮件不断联系，二是电话沟通。中国人还是中国人，她愿意帮忙。一方面她致电洛杉矶机场出入境处是否有严格的明文规定持J1签证的学生一定要买往返机票，得到的答案是这是今年夏天开始实行的新政策；另外也给我提供了在美可以在网上购票的网址。我试着用她给我提供的网址在网上搜索，结果发现美方是要求现已在美就读的大学生才能买到，另我在国内的信用卡不能支付对方的扣款。

     在万般无奈的窘况下，我只好求助这位在美国以前同事的小孩，她终于答应帮忙。但前提是先把钱转到她帐户上。得到这样的回答，我们感觉又有了希望，打心底感激不尽。我们便匆匆赶往银行汇款，等到下午2点钟终于轮到我们汇款了。汇完款，我们便赶紧通知对方说钱已到帐，请查收。对方回复是我们把城市名写错了，她已搬到了另一城市居住。好的是此问题她自己解决了并答应帮助买票。正在我们焦急等待之时，对方发来邮件说已订好机票，但需要在48小时内确认学生身份。我们还没高兴几分钟，对方告诉说我小孩身份有问题，因为她不是在美已注册的大学生。原来我知道了对方是在有折扣打的学生网上买的。

    正在我们沮丧之时，对方答应帮我们在另外的网上订票，价格要比学生票贵100多美金。这时我好象落水的人抓到了一根救命稻草一样，我马上回邮件满口答应，只要有票，再贵都无所谓。非常感谢这位在关键时候给我帮了大忙的中国人。到昨晚十一点半后，收到对方邮件说已定到票，洛杉矶出发经台北抵香港，票价比原来增加了120美元。看到此邮件兴奋得一晚没睡好。今天一大早就起床，便计划着如何尽快把这120美金汇到美国去。