七品县令

      ——人类的弱点在于不能战胜自己的“性本恶”（之二）

早先,有一个秀才去省城乡试，考试的题目是《为政以德》。他以这个题目，做了一篇文章。文章“破题”的第一句，就是：“德者，政之本也。”接着进一步论述：“夫德修，则政明；政明，则民敬；民敬，如众星共之；邦有道，天下治矣!而德坏，则民刁；民刁，则乱滋；乱滋，则国败。故修政之道，修德为先也!……”因洋洋千字的“八股”文章做得好，考中了第三名举人，后来被任命为某县县令。

这位县太爷上任以后，决心“修德”，并从自己做起，亲笔写了“清正廉明”四个大字，挂在大堂上面。

有一天，一个农夫在大堂外面击鼓鸣冤。县太爷立即升堂，原来这个农夫的儿子夫妇，在山上种田。本地一个名叫“二斜眼儿”的豪绅子弟，见他的儿媳妇貌美，百般调戏，这农夫的儿子与其口角起来。“二斜眼儿”的随行打手，将其儿子推下山崖毙命。农夫请求县太爷为之伸冤雪恨。这位县太爷正要发签缉捕凶手归案。他的心腹衙役立即给县太爷递眼色。县太爷知道其中有故，喝令退堂，回到内室，问心腹衙役：“何故不能缉捕凶手?”

心腹衙役问：“老爷可知道，这‘二斜眼儿’是何人吗?”

县太爷问：“他是何人?”

心腹衙役说：“他舅舅是当今湖广巡抚，他叔叔是内阁大学士，此案问不得!”

县太爷说：“本官以德治民，不管此人有何等势力，一定要按律严办！”

心腹衙役说：“老爷！现有‘二斜眼儿’的老太爷书信一封在此，请老爷细阅之后，慎重行事……”

县太爷打开信封看了来书，上写：如此如此，这般这般……旁边尚有一包袱，包袱内有纹银五百两，赤金十锭。立即发怒道：“这不是要陷本官于贪赃枉法之地吗！”

心腹衙役说：“不然！老爷想想：倘若你将‘二斜眼儿’按律严办，他家定然不服而上告。本府道台老爷系‘二斜眼儿’的姨夫，必然判这农夫为诬告不实之罪。现有诸多证人，证明这农夫的儿子确实是与‘二斜眼儿’在山上嬉戏，农夫之子，系不慎跌下山崖而死。如果道台老爷推翻您对此案的判决，而将农夫治罪。老爷为农夫申冤之目的，不仅达不到，反而害了他，这能算‘清正廉明’吗?请老爷明鉴!”

这位县太爷抚摸着那包金银，觉得热乎乎的，细细想着。心腹衙役接着说道：“每位老爷到本县上任，都要拜会‘二斜眼儿’的老太爷。老爷尚未去拜望这位老太爷，老太爷已经有些不悦了。况且，下月巡抚吴大人，要来督察本县政情。据他的下人放出来的风信，这位巡抚大人的‘口福’大着呢！没有二、三百金子是打发不出去的。还有……老爷新上任，什么地方不需要‘答对’呢!以在下看来，农夫的儿子已经死了，死了就活不过来了。所谓申冤，无非是为了一个钱字。老爷将这些银子，给农夫三十五十两的，也就够他烧高香的了。如此发落，既让农夫得了实惠，雪了恨，又不得罪于那位太老爷，还不损害老爷‘清正廉明’的名声，岂不是两全之策吗?”

县太爷又细想了一刻，再摸那包金银，温乎乎的，说：“待本官想一想……”

第二天升堂，那农夫继续喊：“青天大老爷为小民申冤!”“青天大老爷为小民伸冤!……”

县太爷一拍惊堂木喝道：“呔!大胆刁民!你儿子明明是和二少爷在山坡嬉戏，不幸落下山崖毙命，你却诬告二少爷把他推下山崖。现有诸多人证在此。你如再胡蛮纠缠，本官将判你诬告不实之罪，处你充军，流放边疆！但本官清正廉明，念你无知及老年丧子之不幸，赏你纹银五十两，买个棺材发送你儿子，其余银两养老度日去吧！”转身对众衙役：“退堂广！”

众衙役：“噢噢噢……”一时山摇地动。

那农夫无奈，吓得收起银子，逃出大堂，不敢再告。

此后，县太爷反复自问：“本官没有为那农夫申冤，是否贪赃枉法了?”想了很久，自己答道：“非也！倘若判‘二斜眼儿’有罪，他家定然不服而上告。他家那么大的势力，必将治农夫诬告之罪，那样反而害了他。本官这样判决，不仅使农夫免遭厄运，且让他得到五十两纹银。此乃清正廉明之举……”从此便心安理得了。

这位县太爷，做了三年县令，因清正廉明，治县有方，理应升迁，恰巧本州道台老爷荣升，这位县太爷便被吏部任命为本州道台。离任时，本县绅民送“清正廉明”万民红伞一顶，那伞上垂着几千条缎带，皆有绅民签名，这位县太爷觉得甚为荣耀……

这位县太爷和自己的“人性恶”斗了一番，还是是失败了。