《四爱图》取材于周敦颐的《爱莲说》、陶渊明的《采菊东篱下》、王羲之爱鹅、苏东坡爱砚等宋之前的四大文士的偏爱故事，还有部分作品把米芾爱石、林和靖爱梅与前面四个中互有取舍，形成了不同组合的四爱图，更有甚者，近一步发挥，把孟浩然爱梅、李白爱酒、杜甫爱诗等故事也加了进去。