小时候，我生活在内蒙古乌达矿区。那个年月，谁家也不富裕，小孩子嘴馋，一年也吃不了几顿肉。想香香嘴，只有在蔬菜上打主意。八十年代初的时候，土地不紧张，矿工们在自建房周围随意圈地，垒一处院落种些茄子、辣椒、西红柿。我家也如此。母亲总变着花样给我们做一些可口饭菜，印象很深的菜品之一，就是今天要说的“挑茄子”。

母亲的做法是：茄子切片置蒸笼中旺火蒸十分钟，然后用筷子拨成细条，拌上蒜泥、香菜、酱油、醋，最后再用热油炝一勺头葱花，浇在上面——味道确实美极了！

长大后我常常怀念母亲做的这道家常蔬菜，到各地大酒店试着点，都说听都没听说过，倒是有“蒜泥茄子”、“压韭茄子”。吃了，远不是母亲做出的味儿，于是心中很失落。

后来，我自己试着模仿母亲的方法做，在母亲的指点下又做了一些改进，在茄子中加入西红柿、尖椒，拌入芥末膏，倒也别有一番风味。因为这茄子、尖椒、西红柿，都是廉价的大众蔬菜，于是我为其取名“草根时蔬三友”。

茄子切一厘米厚的片，放进蒸锅旺火蒸十分钟。尖椒切成圈儿，西红柿切滚刀块，葱切丝，蒜切末（理应捣蒜锤捣成蒜泥，那才香呢！这里图省事了）。

茄子片蒸好后，用筷子将其拨成细条。盘中的汤汁不要倒掉。

将尖椒圈、西红柿块拌进，再把蒜泥、葱丝倒进一小碗，用少许酱油、醋、香油、味精搅匀，最后根据个人喜好，兑入一点芥末膏。汤汁做好后，浇进蔬菜中搅拌均匀，即可开吃。

这道菜很开胃，维生素流失极少，且省时省事。妻子说味道美极了，而我却感觉比起母亲的手艺，还相差甚远。唉，母亲毕竟年岁大了，我应该为母亲好好烹调寄到可口菜肴才是！