中老年人由于身体逐渐发生退行性变化，加上各种致病因素的综合作用，往往成为颈椎病的高发群体。据调查资料，颈椎间盘从30岁起退变，50岁左右的人约有25%患有颈椎病，60岁时达50%，而70岁以后患病率几乎达100%。
从生理构造方面看，爬行动物由四肢共同分担体重，而直立活动的人类却不一样，体重全由脊椎和脊背肌肉来负担。颈段的脊柱又是体积最小、活动频度最高、运动方向最多、灵活性也最强的部分，向上还要支撑比自己重好几倍的头颅，其结构与功能特性，自然是容易发生外伤、劳损和退化的先天原因。如果保护不好，人存活越久，颈椎遭受各种化学、物理、微生物及精神、情绪和不良姿势习惯的损害与刺激也越多，何况老化的因素也会使颈椎功能弱化，因此，随着年岁增加，颈椎病发病风险也相对增加。
建议中老年人选择一些适合自己体能、体质的温和运动，如弓步甩手功、站式甩手功、弯腰甩手功等，以及简单有效的颈椎保健功，持之以恒地练习。不但可以预防颈椎疾病，还能改善体质，老当益壮。
推荐功法：弓步甩手功
【预备】两腿分立，两臂自然下垂。
【动作】以弓形步，上半身前倾，两臂自然下垂做前后交替摆动的甩手功，幅度逐渐加大，连续做20-30次。