直奉之间都在为下来的军事竞争赛做准备，吴佩孚和张作霖各自在自已的驻地招揽各式人才，河南洛阳和奉天沈阳成为当时各地人才向往的投奔的理想之地，但是吴佩孚与张作霖有着截然不同的人才使用观。

在洛阳公署，各界名流士绅纷纷而至，其人物之多之杂，以至必须用名片投诚预约的方式进行，但在人才的重用上，吴佩孚有着自已的一套独有的价值观，吴佩孚将洛阳的嫡系队伍视为自已的儿子，在军队中，始终实施家长式管理，从第三师出去的将领，无论他升任为督军还是一师之长，在吴佩孚面前，都不由自主地显示出对吴佩孚绝对的服从性，而非嫡系队伍，吴佩孚则不由自主的采用制约权平衡等谋略手段加以利用，对非嫡系队伍，如冯玉祥，孙传芳，无论他功劳多高，始终都保持着怀疑及保留的态度。

与吴佩孚相反，张作霖则采用的是一种兼容并包的开放姿态来吸引人才，一个人不论是何种出身背景，只要有一技之长，肯投效于他，张作霖都不会把他拒之门外，一旦让让张作霖认为做得出色，那么就全权放开任由这个人才自由发挥，从不干涉，因此尽管奉天沈阳是一个战败之处，但各地的年轻人更加向往东北这一个充满广阔机会的天堂。

要说明这一点，得从民国时期最具代表性的一个军阀张宗昌说起，他是一个极具特色的军阀人物，人称三不知狗肉五毒将军，很多关于张宗昌的趣闻广泛流传于各种民国知识读本中，经过许多作者多年的塑造，让许多人都认为北洋军阀就是张宗昌、孙殿英这样一批同类型的人物，他们简单，无知，土豪又不失搞笑。实际上这是一种脸谱化的误解，但是张宗昌确实有他的独到之处。他的大起大落，简单明快就好像一个民国版的猛张飞，黑旋风李逵、三板斧程咬金一样的混世魔王，活跃在中华民国的历史中。

他流落过海参崴，暗杀过陈其美，侍卫过大总统，也浪迹于土匪窝，可是这种人物想投靠吴佩孚时，当即就被拒绝，甚至想转投曹锟，吴佩孚都加以极力阻止，由此可见，吴佩孚这人对人才要求之高之严，他根本不允许他的队伍中混入匪气十足的流氓和混混。从这个角度就可能理解吴佩孚手下的队伍，必然是一支充满正气的正规之师。

可是张宗昌走投无路时投奔张作霖，尽管张作霖多少会嫌弃他是吴佩孚的同乡，也嫌弃他多次倒戈失败，但是他也没有拒绝张宗昌的加盟，给了他一个营长的职位，张宗昌也敢于放弃之前的高官架子，从一个小营长重新做起，很快，吴佩孚无意间为张宗昌这个老乡创造了一个在奉系中成长立足的机会。

东北实力派原吉林督军孟恩远一直对于张作霖颇怀恨意，他因能加张勋复辟而受牵连，但是他坚持不肯向张作霖屈服，于是命他的外甥吉林混成旅长高士傧举兵反对易督，可是由于宽城子事件，在日本外交压力下，不得不去职到天津寓居，直奉战争给孟恩远送来一个单挑张作霖的机会，孟恩远主动投诚吴佩孚，借着奉军初败，想在东三省的吉林给张作霖烧一把火，于是他命他外甥高士傧联合在吉林的胡匪王永贵，打着吴佩孚“讨逆军”的旗号，在吉林黑龙江绥芬河组织起了一万余人的兵马。

这时张宗昌向张作霖毛遂自荐，愿意借一营的兵马去平定高士傧和王永贵的这次叛乱，张作霖初也不当一回事，也随便答应，可是张宗昌带着他小小的一营兵马到达吉林时，这时叛乱的讨逆军很快就向张宗昌倒戈，因为这一万多胡匪中，有半数以上是同张宗昌一起闯关东修中东铁路的山东掖县和黄县同乡，很快，在同乡的帮助下，张宗昌活捉高士傧和卢永贵，当即枪决，张宗昌也升为绥宁镇守使，很快一支被苏联红军击败的白俄军队逃入吉林，走投无路下，首领谢米诺夫决定投靠张宗昌，除对自愿退伍给资遣散者后，张宗昌共收编白俄部队五千余人，同时谢米诺夫为张宗昌带来了六千支步枪和机枪以及火炮，同时也为张宗昌带来了一大批铁甲军技术专家。这笔意外之财让张宗昌的在东北吉林有一方的立足之地，为了养活这一大批军队，奉天的军饷不够，张宗昌就在吉林大种鸦片，这引起了奉军的大举不满，张作霖有心裁撤，命郭松龄以视察名义伺机遣散，为了保持他的队伍，张宗昌不惜叫小他几岁的郭松龄为爸爸，其能屈能伸的态度受到了张作霖的大加宠爱。立即把他从吉林调回奉天，所部改为三个正规旅，张宗昌独有的装甲旅，成为日后震惊中原的特种部队。

这其实是一段广泛流传多年的老梗，在这里简单抄袭出来无非就是想搏君一笑。但这也是要说明，实际上无论是孙传芳还是张宗昌，吴佩孚实际上都没有很好地利用好他的老乡这层关系，这就是吴佩孚和张作霖的在用人方面最大区别了吧。