西行日记（三）

6月30日

    昨天下午，我们同约旦作家座谈。说是下午，其实是晚上七点钟开始。阿拉伯人的作息习惯是上午八点半开始上班，下午三点钟下班，然后回家睡觉休息。有些人另外有生意，便去忙自己的事。晚饭要到夜里九点左右吃，深夜一两点方散。因是来了中国人，改在晚上七点座谈，已经很难为他们了。出国前，按出访要求，须带上西装，正式场合得着正装。我自从离开官场，再也没有穿过西装。似乎西装成了某种符号，我见着就有些烦。我有些不喜欢看西装革履的家伙。可这回没办法，只得带上西装。我近十年身材日新月异，西装还是临行时新买的。昨天晚上六点半时，我就穿上西装，自己对着镜子找感觉。什么感觉？感觉自己像个傻子！

    我们如约去了约旦作协，发现人家哪里讲究？穿着极是随便，几乎十有八九穿着拖鞋。阿拉伯人男男女女都爱穿拖鞋，许是天气炎热的缘故。他们的主席萨迪格先生倒是穿了西装，却没有系领带。副主席巴沙尔先生也穿了西装，里头却穿着翻领针织T恤，看着很不得体。我们几位中国作家就偷偷地相视而笑。有位哥们儿知道阿拉伯人反正听不懂，就自嘲道：咱这不是自己整自己吗？

    座谈气氛倒是热烈，却多是客气话。翻译说阿拉伯人热情奔放，但说话极其罗索，客气和感谢之类的客套话总得用不同的方式说上一大堆。在阿拉伯国家做客，你还会注意到他们不停地问你感觉怎么样？其实是在征求表扬，你得表示非常满意，他们就十分高兴。你如果稍微表示不如意，或是反应不太热烈，他们说不准就生气了。中国人感觉他们有些像孩子。座谈时，不止一位约旦作家提到《古兰经》里的一句话：求知不怕远到中国。中国在古代阿拉伯人眼里是神秘而强大的。想起不久前读过的帕慕克的《我的名字叫红》，里头隔三岔五提到中国，不是中国的丝绸、绘画、瓷器，就是中国的美人。我们现在的中国人对阿拉伯世界却是越来越陌生了，似乎以为他们的世界只有人体炸弹,对他们的文学无非是知道《一千零一夜》之类。而约旦作家向我们询问中国的戏曲现状，我注意到他们印象中的中国戏曲是元曲，决不是国戏京剧。两个曾经被连绵不断的丝绸万里相系的民族，如今已相当陌生了。

    座谈结束后，约旦作协请我们用餐。记得28号晚上我们刚到安曼时，已是晚上十点多，萨迪格先生说请我们一道用餐去。我们感觉太晚了，而且人疲马乏，都想早些歇息，就婉言谢过了。今天才知道，此时正是阿拉伯人吃晚饭的时候。

    我们用餐的地方叫“沙漠羚羊餐厅”，看上去像中国的大排档，可容几十桌人用餐的大敞棚，建筑吸取了牧羊人帐篷元素。坐下四顾，见当地人出来用餐的都像一家人，有男有女，有长有幼。女的自然都包着头巾，也有蒙上脸只露着两个眼珠的。据说阿拉伯女人是不可以随便看的，可我实在想知道她们连脸都蒙上了怎么吃饭？我便不时装着很不在意的样子，随便瞟瞟她们，却见她们进食时就轻轻撩起面纱，拿勺子把吃的送进去，马上又把面纱放下。面纱只撩开一点点儿，脸你是看不到的。感觉怪别扭的。

    这几日老听说阿拉伯人性子最不着急，这回在餐棹上就领教了。坐下之后，就有人倒上白水。喝了半天水，才开始上各色碗碟，有各种无法辩认的蔬菜、酱和烤饼。蔬菜都切得粉碎，看不出本来面目。还能认得的是黄瓜片和西红柿片。蔬菜都是生吃的，可以蘸各种酱。挨到晚上九时吃饭，实在是太饿了。而这里比北京时间晚五小时，肠胃告诉我们实际上已经深夜两点多了。我猛吃几块烤饼，立时就饱了。我满以为饭局结束了，却忽见哗啦啦上来各色烤牛肉、烤羊肉和烤鱼。我悄悄儿问翻译小胡：你怎么不告诉我们呀？胡凯说：我提醒了这是前餐，正餐还没上来，各位老师没听清楚。我猛笑起来，发现不是我一个人没听清楚，所有人都不知道，都已吃饱了。阿拉伯人实在热情，夹着大块的烤肉直往我们盘子里塞。我只好硬着头皮再吃一块烤羊肉。好在阿拉伯人请客时不上酒，不然就栽了。可是听知情人说，阿拉伯世界虽然禁酒，好酒的穆斯林却照样躲在家里偷偷的喝酒。

    我们实在有些熬不住，表示感谢，提出走人。可阿拉伯人还精神着哪，他们还得吃甜食、水果、抽水烟。水烟不光男人抽，女人也抽。

    上面算是补记昨夜之事。

    今天的日程是去亚喀巴，约旦唯一的出海口。约旦作家主席萨迪格同另外两位记者陪同。我们使馆的文化参赞赖先生也执意要自己陪着。早上八点半钟出发，驱车约三小时，穿越没完没了的沙漠和戈壁，感觉车窗外吹进的风越来越烫脸，便到了亚喀巴。我们来此的目的是游览红海。到达这里已是用餐时分，几经周折找了家名叫“阿里巴巴”的餐厅吃饭。赖先生有些不能容忍阿拉伯人的性格，餐馆他非得自己挑，亲自同餐馆讨价还价，还坚持得吃活鱼。几位阿拉伯人在赖参赞面前显得很无奈，只得顺从着。穆斯林的原意就是顺从者。

    吃过午饭，阿拉伯人告诉我们：我们游不成红海了，因为王室的人到红海来了，订走了所有船只。后来看了新闻，知道沙特王室来约旦访问了。说实话，我们谁也没感到遗憾，中国人谁没见过海呢？而且这里热得要命，室外至少四十六七度。只是再次体会到阿拉伯人做事是这么的没谱。换着中国人接待外宾，早早儿就把所有事情安排好了，哪会临时出差错？

    我们乘车沿海岸兜了一圈，就准备往回走。赖参赞说：海的那边就是埃及和以色列。

    司机把车开到一个商场，我们觉得莫名其妙。一问，他们说是为了避开最热的时候。在这个商场呆了会儿，司机又把我们送到另一个商场。原来这里叫中国城，里头全是来自中国的商贩，货物也全来自中国。亚喀巴是个免税港。碰着几个中国人，都是江苏来的。商店里除了我们几个中国人，没有一个顾客。阿拉伯人是晚上才出来逛商店的，此时他们正在家里高卧哩。

    我们只想早些上路，几个约旦人却不急。他们得在里头买东西。萨迪格先生买了几打短裤，这里是免税港，来自中国的进口货比安曼便宜多了。约旦资源奇缺，几乎没有制造业，吃的用的都依赖进口。

    我们坐下来同中国同胞聊天，直等到那几位阿拉伯人采购完了，才慢慢上路。我们如果拿中国人接待外宾的概念去想象这些阿拉伯人，简直不可理喻。

    我们计划夜宿佩特拉，明天游览佩特拉古城。正是这几天，全球正在海选世界新七大奇迹，佩持拉同中国长城都在竞选之列。

    黄昏时分到了佩特拉小镇。酒店是约方早就电话预订了，却怎么也找不到。他们打听了十几个人，每个人都热情地告诉他们该怎么走。可是车子在小镇上转了差不多十几圈，就是找不着酒店。突遇车队呼啸，当地小伙子高举旗帜站在车上欢呼。一问，原来正在举行婚礼。也是因为炎热，阿拉伯人的婚礼都在夜里举行。

    我们在镇上瞎转了四十多分钟，天色已完全黑下来了，终于问到了准信：去酒店还得往回走十多公里。

    出于礼貌，我们只好相视暗笑。可阿拉伯人似乎觉得这事太正常了，没有任何解释。

    又过了约半小时，我们总算到了那家酒店：好时光酒店，五星。

赖参赞坚持要去看看房间，让我们在大堂里等着。四周漆黑，我们看不清这是个什么样的酒店。过会儿赖参赞回来，他对这家酒店不满意，说里头设施太过简陋，原来这是仿古贝都因人村落而建的。我们自己没去房间看，只觉得既然是当地风格，也难得体验，就住在这里算了。

    这时，服务员让我们人手一份地图，才知道房间得按图索骥才能找到。我们出了大堂，再看清这个酒店，才发现果然就是个古村落，全是石头砌成的低矮的房子，曲曲折折的村巷，方向没法辨认。我们哪怕手里拿着地图，也找不着房间。只好求助迎面而来的服务生。

    进屋一看，见房间狭小而低矮，两张小小的床。柜子也很粗糙，露着宽宽的板缝儿。安顿好行李，去餐厅用餐。同行的哥儿早说了：胃的忍受已到极限，快崩溃了。原来所到之处，吃食千篇一律：生蔬菜、烤饼、烤羊肉、烤牛肉、纯净水。参赞说：这里老百姓吃这个，国宴也是吃这个。

    吃完晚饭，已是夜里十一点多。月色很好，我独自在村落里散步。遇着赖参赞，两人边走边聊。这是位极好的人，话不多，却真诚。

    天空照样是没有半丝云彩，幽蓝色天光极是神秘。抬头凝视片刻，便想如果上天真有神灵，这样的夜空里我们说不定会看见他的。

    今天徒然奔波一整天，只是跑到酷热的亚喀巴吃了一顿饭，然后找到一个破村落里睡觉。

    我也早习惯了阿拉伯人的散漫，不再着急。萨迪格是位七十岁的老先生，仍在几所大学里任教。我喜欢看他的笑容，那种笑是真诚、开朗而率性的。