商量定当之后，他们便往小沛城走去。进城之后，他们就先来到县府前，可是被一名黑脸虬髯、身披甲胄的大汉拦住了他们，喝道：“来者何人？居然在县府前鬼鬼祟祟！”

楚歌连忙道：“咳，这位英武过人的将军大哥，我们是来拜见刘备大人的。”

“不行不行，我大哥他现在忙得很，不能接见你们！”

“这位雄壮威武的将军大哥，我们只想请教刘备大人一个问题就好，不会耽误他太多时间的。”

“都说了现在不行！想见他过几天再来吧！”

楚歌一听，心里不由叫苦：“过几天……这样要花多少住房钱……”

海棠这时道：“看将军大爷这么辛苦的站在此地，想必里面有贵客来访。这样吧，如果将军大爷不嫌弃，小女子去帮将军大哥弄壶酒来，让将军大哥消磨消磨时间。”

谁知道那黑大汉却连连摇头道：“万万不可！方才二哥千交代万交代叫我别再惹事，我是绝对不能再喝酒了！”

海棠道：“这样啊～真可惜，原本小女子本来还想带几碟此地著名小菜来孝敬将军大爷呢～”

那黑大汉一听，顿时咽了一口口水，心想：“这几天闲来无事，大哥他们和那些护凰血族的娘们谈来谈去也没个结论……我略吃些，只一个下午酒便退了，应该无妨才是……”

海棠看得出黑大汉已经动摇，就故意地说：“既然将军大爷无意食用，那我们就先告退了。”

黑大汉连忙道：“等等！谁说我不吃来着？快快把那些酒菜搬来，记得，只要一点点，我只是想拿来垫垫肚子。”

海棠马上笑着说：“知道了，我们这就去。”

楚歌在海棠身边低声地说：“嘿，真看不出来你挺有一手。若我猜的没错，等酒菜一上，这门大抵也可轻松走过了。”

海棠笑道：“那是当然。”二人回头看见杜晏又在呼呼欲睡，就喊：“杜、大、哥……起、床、了～～”

杜晏这才清醒过来：“哦！啊，你们看见刘备了吗？是不是有酒菜可以吃了？”

海棠道：“去客栈帮忙提酒来便可见到！”

一行人便马上出发去寻找客栈。

在小沛城中，只有一家客栈，名叫“葛家客栈”，他们刚进入客栈，就看到有两名年轻女子正在柜台那里跟掌柜商量，这两名年轻女子的装束十分特别，一个穿的是绿衣、一个穿的是黄衣，那绿衣女子的头上还伏着一只小白鼠，看来是她所蓄养的宠物。

那绿衣女子道：“老板你快命人找找，这城我们不熟，绕了半天没半点线索，那些药不能掉，我们好不容易才配到这些量～夫人很需要它呀！”

那掌柜一脸为难，叹道：“唉，姑娘，你急我也急啊，我已把全客栈的伙计都派去追查那偷儿了，你先坐下来喝口茶。唉，真要命，这小偷竟将所有客人的东西都偷了些去，若抓不到他，我这生意还能做吗？”

那黄衣女子道：“老板，此事事关重大，先不说夫人如何震怒，若是在夏姐姐回来之前仍未找到，恐怕连老板你……你的性命也难以保住。”

那掌柜道：“天啊，谁来帮帮我……我愿意让他永远在这客栈白吃白喝……”

这掌柜的话尽入楚歌等人的耳内，楚歌、杜晏、蜜儿三人登时双眼齐亮，杜晏道：“听起来真不错～～”楚歌也“嘿嘿”地狡黠一笑，海棠看到三人的表情，没有好气地说：“你们这些馋鬼，一听到吃精神就来了。”

楚歌笑道：“所谓民以食为天嘛～找小偷还不容易～等会叫蜜儿和他的朋友帮帮忙，还怕不手到擒来……”说完，楚歌、海棠、蜜儿就一起跑到柜台前。

楚歌道：“咳，我说老板啊，你真幸运，我最擅长的就是抓小偷，虽然那只是我的副业，但是你可知道，我的名声早已传遍长安城。”

海棠听他说的一番大话，心中觉得好笑，低声对楚歌说：“喂～我在长安这么久，可没听说有人以抓小偷出名的……”

楚歌低笑道：“嘿嘿，别小气，借你的名气用用嘛～”

那掌柜一听楚歌的自我介绍，便马上大喜道：“是……是吗？那小兄弟可不可以请你帮帮忙，只要你能把客人们的东西都找回来，抓到小偷，我会好好报答你的！”

楚歌笑道：“嘿嘿，没问题，只要老板不要忘记方才说过的话，一切都好办！”

绿衣女子当即道：“这位小哥哥，你真的可以帮我们把药找回来吗？”

楚歌道：“当然，包在我们身上！”又低声对蜜儿说：“蜜儿，等会咱们就到城里绕绕，一看到祸首你就告诉我，马上我们就可以饱餐一顿了～”蜜儿高兴得“咪咪”直叫。

于是众人便立刻出发，在城内外进行访探，结果从百姓口中得知城郊有一座木房，那里好久没有人居住，但是最近却频频传出动静，楚歌觉得这木房必有古怪，就马上赶去。

他们来到这木房前，只见青凛忽然现身，指向屋顶道：“就是你、就是你！”众人放眼望去，只见屋顶上站一只胖乎乎的猫妖，惊讶地说：“不是我、不是我～喵～！”

楚歌道：“哼哼，不是你？你怎么知道我们在说什么啊？”

“喵……”那猫妖这才知道自己漏了口风。

楚歌当即喝道：“不要装傻！快把东西还来！否则……哼哼哼，客栈里可有一堆人等着将你煮熟入腹呢！”

“喵喵……别……千万别把我交给他们～喵。我、我上有高堂、下有妻儿，小孩嗷嗷待哺，父母生病需要吃饭……喵。”

青凛道：“没出息！你这贼猫精学讨厌的人类吊什么书包！做了就做了，还不赶紧承认！再不承认就把你丢到水塘里！”

猫妖听得尖声大叫：“喵，你们不能把我丢到水塘里！老大、老大！有人欺负我！你快来救我啊！喵！”

等它的求救声一毕，就从屋内冲出了三个大汉来，居中的白脸大汉道：“老三，你的猫真不中用，你看看，又闯祸了！”

旁边一个黑大汉道：“可是大哥，叫小喵喵去偷东西的，不是你的主意吗？”

白脸大汉一听，连忙道：“嘘，要死了， 说话那么大声，这事绝对不能让别人知道！”

楚歌听了他们的对话，就全明白了，而且他也认出这三个大汉来，他们不正是在洛阳骗了瑶甄的那三个卖药材的骗子吗？楚歌当即道：“原来又是你们！好好好，今天居然教唆猫偷起东西来了。”

红脸大汉道：“大哥，他好像什么都听见了耶……”

白脸大汉皱起眉头道：“什么？这……这这……好吧，事到如今……只有用绝招了！二弟、三弟！让他们瞧瞧我们的厉害！”说完，三名大汉竟抄出兵器来，准备动手。

海棠这时道：“君河，莫非你见过他们？”

楚歌道：“当然！他们在洛阳骗了瑶甄姑娘不少钱～这会被我逮个正着，我一定要好好教训他们！”

“咦？可是……我觉得，这人和方才守在门边的那位将军模样颇像？”

“管他呢！和他们较量总比欺负一只猫来的光彩，蜜儿，为我们的大餐上吧！”

蜜儿兴奋地舞起一双鸡腿，随楚歌杀向那三名大汉。

双方这一动手，那三个大汉才知道楚歌等人的厉害，他们的武艺只不过属于三流，打了十来个回合，三人就被打得头破血流，狼狈不堪。最后被杜晏施展一记“凰炎”，把他们逼退在一块，然后楚歌抖动剑气，在他们的身前划了一圈，登时把三人掀翻在地，而楚歌等人则把他们给了起来。

那白脸大汉吓得连声求饶：“英雄饶命啊～”红脸大汉、黑脸大汉也相继嚷道：“大侠饶命啊～姑娘饶命啊～”连那只猫妖也求饶起来：“喵喵饶命喵～～”

楚歌便道：“嘿嘿，饶命可以，你们除了得把偷的东西都交出来，还得和我们去客栈好好向人赔罪！”

“这……”三个大汉虽然感到为难，但是如今肉在毡板上，只好任从摆布，就齐声答应。楚歌等人便押起这三个家伙，一起返回葛家客栈而去。

回到客栈，三个大汉和那猫妖就向掌柜赔罪：“对……对不起……我们……错了……”

葛掌柜道：“谢天谢地， 东西都找回来了！唉，算了算了，我先去把东西还给客人们！啊，对了，这位小兄弟， 房里的夫人刚说想见见你和偷儿，我看那位夫人也不像会为难人，你就先带偷儿去赔罪吧！”

楚歌点了点头，众人又一起登上二楼，来到东厢房里。在厢房的床上，躺着一位雍容华贵的妇人，似乎病得不轻，那两名年轻女子就在旁边守候着。楚歌拿着几包药材，走到两名年轻女子跟前道：“两位姑娘，你们看看这几味药对是不对？”

看到这几包药材，绿衣女子兴奋地说道：“小哥哥，你抓到偷儿了！太好了！谢谢你！姐姐，药找回来了！”

那黄衣女子也很是高兴：“嗯，多谢公子，我先去准备让夫人服下。”说完，拿着药材便去找厨房煎药。

过了一会儿，那妇人忽然唤道：“春铃，那个人可抓到偷儿了？”

绿衣女子连忙应道：“是的夫人。偷儿……总共有四位……”

没想到那妇人竟然说道：“把他们杀了。再拿五百两赏给那位兄弟。”

那三个大汉一听，吓得双腿发软，连连求饶：“饶命啊……不要杀我们……”

春铃也大为吃惊，忙道：“夫人，他们罪不致死——”

可是那妇人却生气地说：“你敢违抗我！”

楚歌急忙上前劝阻道：“等等、等等，这位夫人，俗语说的好，得饶人处且饶人，他们只不过偷了些东西，夫人又何必赶尽杀绝呢？”

谁知道他一开腔，那妇人便语带惊骇道：“你说什么？春铃……快让我看看他！快！”

春铃以为夫人误会了楚歌也是偷儿的同伙，本想解释，却又怕惹怒夫人，只好道：“夫人，这位小哥他不是——唉，小哥哥，请你……让夫人看看吧！”

楚歌道：“看是可以，但是你可不能乱杀人。”说着，就走到床前，趋近那妇人的面前，让她看自己。

那妇人病得不轻，所以看东西也有些模糊，当楚歌站在她面前时，她竟然把楚歌错认为他人，失声叫道：“啊，我儿……是你……你终于回来了……你让娘想的好苦……得饶人处且饶人……为什么你至今还是要这么说呢？你……你当年就是处处相让，才会任人摆布、被那些狗贼害死！为什么……为什么你总是不肯多为自己想想！我儿……”

那妇人越说越激动，而且句句震撼人心，楚歌也被她的说话弄得呆若木鸡，不知如何说话解释，春铃忙道：“夫人！夫人，他不是公子啊……小哥哥，真抱歉，夫人她……”

这时，传来那黄衣女子的声音：“夫人思子成疾，请见谅！”只见她捧着一碗药走了进来，春铃赶紧迎上去。那黄衣女子道：“铃妹，快扶起夫人喝药吧。”二人便一起过去喂那妇人喝药。

趁着喂她喝药的空档，楚歌让那三名大汉和猫妖先退下楼去等候，他们则在旁边相候。喝了药之后，那位妇人也总算清醒了过来，她起身向楚歌欠身施礼：“方才……让你们见笑了……”

海棠连忙道：“哪儿的话，能看见夫人康复，我们十分高兴。”

杜晏这时也插上嘴来：“是极是极。”

海棠瞥了他一眼，低声说：“杜大哥，你可终于清醒了……”

这时，那妇人道：“你的声音和他好像……但你不是他……是啊……我的儿还在等我呢……”

楚歌不禁为那妇人感到难过：“夫人……”

妇人道：“你的心地很好，但是在这个乱世，心地好的往往只有死路一条。”这句话虽然说得有些绝望，但却是很有道理，正正反映了这个乱世的真实一面。接着，那妇人让春铃拿出一袋银两，送给楚歌：“这些银两拿去，你们走吧。”

楚歌接过来，心生感慨，随即向那妇人躬身一揖：“多谢夫人，夫人请保重。小棠，我们走吧。”

众人回到楼下，只见那三个大汉和猫妖还在那里等着，楚歌上前告诉他们，说那位夫人已经不再追究他们，三人听罢，感动流涕，三人连称楚歌为“恩公”，那猫妖也来感谢他们。这时，那白脸大汉说：“此等大恩无以报答～～”红脸大汉接口说：“所以我们决定～～”黑脸大汉最后接口：“把可爱的小喵喵送给你～～”

猫妖一听，登时惊愕万分：“喵？老……老大？喵！”

那黑脸大汉说：“小喵喵，你跟着我总是饿肚子，恩公又聪明又厉害，你跟着他一定不会吃苦的！”

“喵～可是！”

蜜儿这时对着楚歌说：“呵呵，娘～～咪～～”

楚歌低声说：“蜜儿，你说不用担心、你要照顾他？不行，这我不同意，你连自己都照顾不好了……”蜜儿见楚歌不肯答应收留那猫妖，竟然“哇哇”大哭起来。

这样一来，就让楚歌头皮发麻了，海棠这时也说：“君河，你别那么死脑筋嘛。你想想，养只猫也不错，如果哪天咱们需要救急，他的本事也许还可以帮帮我们呢！”

楚歌一听，当真是“一言惊醒梦中人”，这猫妖可是偷窃高手，将来必有大用，马上就说：“哈！对啊，我怎么没想到！小棠，你真聪明，好，那就这么说定了！”

可是猫妖却不大情愿：“喵喵！老大？不要把我卖掉啊，喵！”

那黑脸大汉说：“小喵喵乖乖，我会想你的～”

蜜儿这时便施展起法力来，把猫妖收纳，融入自己的体内。

接着，那三名大汉又拿着一些酒菜来，送给楚歌等人，黑脸大汉说：“还有小沛颇负盛名的甜枣，让您享用～”大家就接下这些东西。

最后，白脸大汉说：“我们决定～”红脸大汉接口：“暂时留在这里～”黑脸大汉最后说：“补偿老板损失。”

楚歌点头道：“不错嘛，蛮有悔过的诚意。”

他还和三名大汉交谈的时候，就听见身后的杜晏呼道：“嗯，好吃好吃～～”蜜儿也咪咪地大叫起来。

楚歌回头一看，原来杜晏和蜜儿已经在吃着那些甜枣了。楚歌连忙道：“喂喂，杜大哥、蜜儿！你们太不够意思了～怎么可以自己吃了起来～这些甜枣可是他们给我的谢礼耶！”

海棠吃了一颗甜枣，也大声称赞：“咦？这味道确实不错。”

楚歌连忙说：“喂，小棠，留一点给我。”

海棠道：“别那么小气嘛～哪，这一颗给你～”

“什么？才一颗？”楚歌勉强接了过来，然后喂入自己的嘴里。可是没想到这甜枣一到嘴里，就让他大叫起来：“天啊……好好吃……”随即伸手过来说：“全部给我保管！”

结果海棠把那包甜枣往自己怀内一收，还打了楚歌的手一下，直摇头说：“才～不～要～～我们快去把酒菜带给县府前那位将军大哥吧！”说完，抱着那些酒食就快步走出客栈，杜晏和蜜儿紧追上去，楚歌也嚷着追上：“喂，别走！把甜枣给我留下！”

 

不知道是不是第一次品尝，口中的枣子竟让人升起一种难以言喻的感觉。

就在舌尖甜味沁入心中的同时，我想起了母亲田氏、和房里那位爱子如痴的夫人。

娘的严厉、和那位夫人的痴，虽然表现的方式不同，但其中的暖意却都像这香味一样，熨烫在我胸口、久久无法散去。