两人一起回到张郃府前，徐暮云就问：“对了，芝茵姑娘在吗？我想将我们可能再次行动之事告诉她！”

兰茵一听，连忙摇摇头，徐暮云道：“哦，她不在吗？那无妨，我们进去等她回来吧！”说完，就往府里走去，兰茵不由担心起来：“怎么办……我根本无从阻止暮云……这么一来，暮云他的行踪，仍然都还在芝茵掌握中啊……”

可是两人在屋里等到入夜，仍然不见芝茵回来，徐暮云道：“奇怪……都这么晚了，芝茵姑娘怎么还没回来？”

兰茵便对他打了几个手势，徐暮云道：“嗯，我知道她常外出……时候也晚了，那我先告辞吧……兰茵！”兰茵点了点头，徐暮云就拜别而去。

原来此刻的芝茵，正身处在洛水河畔，她施展法术，召唤出一个灵体来，然后恭敬地跪在当前。这个灵体乃是一名相貌威严的男子，他对芝茵说：“我们又见面了，我的好女儿……最近那个轩辕剑转世者，剑气是否有所增长？”

“是，爹爹……徐公子日日都勤加调息，气脉日益丰沛，如今剑气也已有所增长！不过依女儿之见，要待剑气完全觉醒，还需一段时日！”

“你是说，我们还得继续等待下去？虽然每次只有在你施法时，我的神识才能醒来与你沟通……但爹很清楚，从那小子第一次爆发剑气后，已有数年之久！你们二人，究竟要我等待至何年何日，才去救出主人？莫非你们欺负爹爹本体因禁锢而动弹不得，故始终都在虚与委蛇？”

听到父亲那严厉的质问，芝茵连忙道：“女儿不敢……爹爹，请你息怒……”

“哼……你可否给爹爹一个时限？”

“待到徐公子的剑气完全觉醒后，我自会督促兰茵行动！毕竟能够控制徐公子心神、让剑气完美分离之人，只有兰茵她一人！”

“说了半天，你还是在兜圈子——并未给爹爹一个具体时限！”

“女儿认为，仍有继续观察的必要！一则，能让徐公子的剑气成长至最大幅度；二来，也能让兰茵与徐公子，在这一段最后时光好好相处……最重要的，是让她下定决心，甘心引导徐公子牺牲性命，替我们开启荧煌之扉！目前一切仍在女儿的掌控之中，还请爹爹安心！”

“既然你这么说……好吧！但你千万记着，我们不能再让主人继续受罪——因为爹曾以应龙之名起誓，一定要救出主人！”

 

原来，兰茵和芝茵的父亲，竟然是应龙一族的族长。在数千年前，应龙的主人因触怒天帝，而遭天帝亲自封印于神凛幻域的荧煌之扉内！

应龙不舍其恩人受苦，于是不惜违逆天帝，意图营救！他花不少时间，找到了主人昔日的配剑——轩辕剑，于是直捣荧煌之扉，救出主人！

他原以为带有天帝之女气息，本身力量又强大的轩辕剑，必能轻易开启荧煌之扉，然而事与愿违，不论他如何劈砍，都无法打开荧煌之扉！

就在此时，奉令镇守神凛幻域之龙族神使——千岳，察觉到异状，赶来阻止！不幸，千岳无法赢过身上带着轩辕剑之应龙，于是他决心施法，让自己和应龙双双困于石化咒缚中！

应龙之女为父亲与主人之遭遇，而哀伤不已，她决心施法，把自己封在冰晶之中长眠，好在神凛幻域陪伴二人……

数千年后，由于小暮云第一次爆发剑气，使应龙之女因感应剑气震撼，而苏醒过来！应龙之女虽无法解开父亲身上之石化禁咒，但以法术唤醒了父亲的元灵。于是，父女再度展开数千年前拯救主人之计划。

应龙父女发现，昔日那把轩辕剑已经转世为人，并且拥有自己的意识！于是应龙决定让他以某一种接近自杀的方式，去摧毁荧煌之扉！为了顺利执行这个计划，他吩咐女儿，对小暮云施以某种龙族女子独有之法术。施法之后，应龙之女因而成为天底下唯一能自由操控徐暮云行动之人。由于成败机会仅有一次，故应龙父女十分慎重行事……他们考虑小暮云剑气尚未觉醒，力量微弱，便决定待他剑气觉醒成熟之后，再行动手！

此后，能自由活动的应龙之女便奉了父命，一路保护并追踪小暮云。后来她辗转抵达洛阳，成了大魏名将张郃之剑僮与弟子……然而应龙之女与小暮云相处日久，对他产生深厚情感，渐渐萌生不忍之念……

时光匆匆，眨眼之间，十年已过，如今兰茵和徐暮云都已长大成人，而他的剑气也渐渐觉醒，日益成长……唯一能控制徐暮云心神，执行自杀计划之应龙之女——兰茵也终于到了必须面对使命之时刻！而芝茵——也就是负责监督她执行使命之人！

 

应龙这时道：“女儿，昔日主人特地拣选你当他的小剑僮——你可别忘了如此殊荣，以及主人对你的疼爱！”

芝茵道：“我明白，爹爹……主人的慈爱，女儿从来不敢或忘……女儿与爹爹一样，都一心只想早日救出主人！”

“你记得就好……主人对我们应龙一族，恩重如山！昔日，我族曾经犯下重罪而触怒天界，让天界原本打算诛夷我们全族——幸赖他当时替我们一族向天帝苦苦求情，全族才获保全！身为一族之长，我自此将他视为主人，誓死效忠！若非被千岳那厮给施了石化禁锢之咒，失去了一身自由……否则，我早就来亲自来逼促兰茵那个不孝女……”

“爹爹，我会督促兰茵，请您放心！”

“我的好女儿啊……你可知道爹爹为什么突然急切起来？”

“女儿不明白……”

“近来，爹爹明显感觉元神日益耗弱，十分疲惫……若如此继续下去，爹爹担心未来即便你施法，也再无法与你千里相商！”

芝茵一听，大惊道：“什么——真的吗？最近我常常施术不成，没想到竟是因为爹爹您日益衰弱！”

应龙道：“是啊……如此下去，也不知再能维持多久了！”

“我该怎么办？爹爹？”

“爹爹自己也不知该如何是好啊……女儿！只恨至今主人都未能救出，内心至痛不已……”

“不，爹爹——请您别说泄气话！我一定会让您亲眼看见主人得救的！”

“所以你动作要快……看你至今仍拖拖拉拉，才让我焦急起来！如今爹爹只希望能在最坏情况发生前，亲眼见到主人得救，如此便可安然长眠……”

“爹爹，求求您别说如此不吉祥的话……可是，女儿当真担忧徐公子剑气尚未达至巅峰！万一提前牺牲了他，却又未能顺利摧毁荧煌之扉……我们将可能永远失去机会啊！”

“你的顾虑，爹爹自然明白。但若继续枯耗光荫下去，爹爹恐会撑不至那一日了……”

“且慢，爹爹！当初把您石化封起来的千岳大哥，他也是龙族之人！我身上仍保有数千年前的龙族文献，或许能在书中找到化解石化咒缚的方法！”

“傻孩子，同样身为龙族，爹爹十分清楚石化之法，只有施法者自己才可解开！只恨除非把原施法者——千岳唤醒，否则绝无他法了！”

“不可以——这个时候，绝不可以把千岳大哥给唤醒！爹爹，我会找到其他的方法！”

“你确信……真的找得到？”

“爹爹，请您信任我！至少，我也要找到能够保全您元灵，而不再继续耗弱之法！”

“好吧……总之，你就尽快了！我累了，先让我歇息吧……”

“是！”

芝茵便再次施法，将应龙的灵体收回。芝茵沉吟道：“看来……真的不能拖延了……兰茵，虽然我很同情你……但说不定我已不能再维护你多久了……”

 

翌日黎明，兰茵睡醒过来，起身的时候发现芝茵的榻上没有人，便忖道：“芝茵……她没有回来吗？”就在这时，忽然从门口传来芝茵的声音：“兰茵！”

兰茵当即往门口望去：“芝茵，你回来了？”

她起身迎上前去，芝茵道：“兰茵，你听好——我有要事，必须外出远行一段时日！”

“外出……？”

“我昨夜与爹爹见面相谈之事，传达给你吧！”说着，芝茵便用右手按在兰茵的额头上，然后施展法术，传入兰茵的脑内。

待法术完毕，兰茵便报以惊讶的容色：“爹爹的元灵正在衰弱？”

芝茵深深点头道：“是的……再过几年，爹爹说不定就要陷入永远长眠……万一如此，那便等于死亡了！”

兰茵打起手势，担心地追问：“爹爹……他不会有事吧？”

芝茵道：“我也不知道……兰茵！我昨夜整晚翻阅了千年前的龙族古籍，和这个时代的一些术法书……意外发现昔日爹爹一位挚友黄龙族圣女，如今似已受天帝封为后土之神！”

“后土之神……？”

“我彻底辛苦比对今古图册，总算弄明白她如今人在何处！我决定远行去找她——或许她有能力解决爹爹眼前的困境。”

“找到她，便能不让爹爹继续耗弱下去吗？”

“不清楚，但如今总要一试。也许她知道解开石化禁咒的方法！”

“那……那你说她人在何地？我们一起去找她！”

“如今那位黄龙族圣女所在地，叫作幽冥地界。”

“幽冥地界？”

“详细地点我还得去另查……但该处乃是死者魂魄聚集之地，亦即只有魂魄才能去。但很巧，如今我正好‘符合’这条件！所以还真是巧……或许我真能顺利前往那一处活人所不能前往之地！”

“芝茵……当初都是我不好……”

“兰茵，我并不是要向你抱怨什么！我落得只剩元灵的下场，说起来那也是意外……就像谁知道，你当初会失去声音呢？”

说到这里，两人都是一阵难过，芝茵随即道：“也罢，不多说了——我必须尽快动身，好带回能顺利解救爹爹的办法！”

“芝茵……我也一起同行，毕竟这是攸关爹爹性命之事！”

“傻瓜，你这拥有肉身的人，如何去亡者才能去的地方？你就好好留在洛阳，多陪陪徐公子吧！”

兰茵眉头轻轻一皱，芝茵接道：“顺便告诉你，爹爹催逼我们执行任务的态度日益急迫！我希望你这段时间还是早点面对现实，好让我们顺利救出受苦千年的主人！毕竟你心里应当有数，此事必定逃避不了——”

“芝茵……我……”

芝茵轻叹一声，也不再和她多说，便转身离去。

等芝茵出去之后，兰茵坐了下来，沉思道：“爹爹……女儿知道要成全您心愿，就得对不起暮云了……可是……暮云……一开始他就是无辜的……我又不知该怎么告诉他真相，也不知该怎么劝他逃离……今后，到底该怎么办呢？”

越想越是烦恼，便走到窗前，看着外面已经放亮的天，又思考道：“我是不是该趁这段时间，鼓起勇气叫暮云快逃走呢？好……我过去找他，向他坦白一切！如今我也只能这么做，叫他趁现在快逃！”