来到客栈里面，果然见 那位焦夫人小珠在此，她似乎在等什么人，旁边还有一名小厮伺候着。徐暮云当即上前唤道：“焦夫人！”

焦夫人听见有人唤她，一阵愕然，转头望向徐暮云便道：“什么啊……做什么出声吓人呀！”

徐暮云道：“抱歉。我是来向你打听程先的下落。”

“程先……？”

“是的，请问你……”

“我不知道，我什么都不知道！谁知道那个人会去哪！别问我！”说完，就拂袖而去。

徐暮云愣道：“奇怪……”

这时，一名财主打扮的人走了进来，那小厮连忙迎上去道：“啊，陈老板！”

那陈老板问道：“嗯，你家夫人呢？”

小厮道：“我家夫人刚刚离去，您没遇到她吗？”

“又不在？哼，她是要不要做生意啊！”

“您别生气……您要不要先到一旁喝茶休息？费用当然由我们——”

“难道我会在意几个茶钱吗！哼！要是她不想做这生意就算了！”说完，陈老板鼓着气转身就走，小厮连忙喊道：“大老爷！”可是也无法让陈老板回心转意。

徐暮云心道：“怎么回事？向那商人打听一下吧。”他立即追了出去，那陈老板还没走远，徐暮云便快步赶了上去，拦下了陈老板，然后施礼道：“你好，我方才在客栈听见您与焦家仆役争吵，请问是发生何事呢？”

陈老板道：“这与你有何关系？”

“这……”

“难道你也是为了仙芝而来？这焦夫人真不老实，说要把仙芝卖我，现在又要卖给别人！”

“仙芝？”

“我跟你说，我订金已经付给焦夫人了，你别打仙芝的主意！”

“那是什么时候的事？”

“你是要跟我比早的吗？哼，我告诉你，我前几日就下订了！你死心吧！”

“原来如此……”徐暮云心道：“几日前……那不是与程先消失的时间差不多吗？总觉得有些怪异，现在焦夫人不在，那去找焦家小厮问看看吧。”

返回到客栈里面，见焦盘正和小厮在一起，徐暮云便上前道：“请问……”

小厮转头道：“我现在没空搭理你……”然后就对焦盘说：“少爷，不好了！不好了！”

焦盘问：“你别尽说这些，到底发生什么事了？”

小厮道：“少夫人被鬼魅捉走了！”

焦盘惊道：“鬼魅？”

徐暮云也感觉难以置信，说道：“光天白日的，怎么会有鬼魅出没？”

小厮道：“是真的！方才少夫人带回一名道长作法！谁知道长施了法后，一个鬼魅就现形，还把少夫人给捉走了！”

焦盘道：“怎么会发生这种事……”

徐暮云道：“先别丧气，他们才刚走，说不定现在还找得到他们。”

焦盘怔道：“你要帮我找小珠？”

徐暮云点了点头，再向小厮问道：“那你可有看见鬼魅往哪去了？”

小厮道：“没有……”

徐暮云道：“这……难道就没有其他线索了吗？”

小厮忽然道：“啊，对了！那个鬼魅口中一直说什么仙芝、仙芝、云芝、云芝的！那云芝不就是前少夫人的闺名吗？会不会是前少夫人对少夫人下咒，捉走少夫人啊？”

焦盘也是脸色一变道：“难道……芝儿还在怨我？怨我当年没有阻止母亲对她的苛刻，还与她离缘娶了小珠？所以，她才下咒加害小珠？”

徐暮云马上说：“不……我想云芝夫人不像是会做这种事的人。”

“但——”

徐暮云又道：“若你们有疑虑，那我们就先去找云芝夫人把事情问清楚吧。”

焦盘道：“好吧，也只能如此了。咱们走。”于是，他们便再次前往斜谷口。

徐暮云脚程快，首先赶到斜谷客栈前，远远看见焦夫人跌在地上，慌张地呼叫道：“救命呀！救命呀！不要杀我！救命呀！啊——”

徐暮云急忙跑过去道：“夫人你还好吗？”就在这时，突然听见一声吼叫，然后便凭空地出现了一只鬼怪来，徐暮云大吃一惊，那鬼怪举刀冲着焦夫人道：“把仙芝交出来！”

焦夫人吓得魂飞天外，高声呼叫：“救命呀——”徐暮云当即暴喝一声：“住手！”就展开剑势向那鬼怪攻来。

这鬼怪力量不强，被徐暮云几个回合就重重地击倒在地，当那鬼怪重创倒下之后，竟然生出变化来，变回人形，原来这鬼怪不是别人，正是客栈掌柜程先。

徐暮云看见，大为错愕：“这……这是怎么回事？”

与此同时，听见云芝的呼唤声传来：“程先？”接着就见焦盘、云芝、阿同、小厮等人一起赶到，焦夫人叫道：“盘……盘哥！”连忙爬起来，跑到焦盘身边。

焦盘问：“小珠……这是怎么回事？”

焦夫人支吾道：“这……这……”说来说去也说不出个原由来，便低头不语。

云芝向程先问道：“程先……你怎么变成这样？”

焦盘以怀疑的目光望向云芝道：“芝儿……难道真是你……？”

程先这时终于开口道：“不……不是小姐，是她……是她不守信！她说……替她做事……带我去找仙芝……把仙芝给小姐……但，她要卖掉仙芝！”

焦盘闻言，立刻厉声向焦夫人问道：“小珠！这是怎么回事？”

焦夫人道：“我……我……我还不是为了焦家！自从她离开之后，咱们的生意就愈来愈差，你和娘都说我比不上她！我好不容易得知有人愿用天价买这仙芝，当然想把它卖掉，让家中有所进账啊！”

徐暮云便道：“所以你就杀了他？”

焦夫人忙道：“我没有！他是自己掉下山谷的！”

焦盘惊道：“你见死不救？”

焦夫人道：“我没有！我真的以为他会自己爬起来，我真的不知道他伤的那么重……”

焦盘气得瞪了她一眼：“你！”然后也只有一声轻叹：“唉……”随即回头跟云芝道：“这仙芝，你拿去吧。”就把那株仙芝送给云芝。

焦夫人惊讶道：“相公！”

焦盘道：“这是程先用性命换来的，自然属于芝儿！”焦夫人无话可说，焦盘接道：“没想到他对你用情至深……或许，当年我们没有缔结婚盟，也不会有今日的憾事了……”说完，就带着焦夫人一起扬长而去。

云芝看着手中的仙芝，默然不语，半晌又望向程先，唤了声：“程先……”

程先脸上现出一丝欢笑道：“太好了……小姐……终于有救了……我……对不起……小姐……不能保护小姐了……”说完，程先便化作一缕清烟，消失于大家的眼前。这是他心愿已了，魂魄安然离开了！

云芝凄然地唤了声：“程先！”徐暮云心中也是一阵黯然。

云芝又自责道：“都怪我！”

徐暮云忙劝道：“夫人你别这样！谁也没想到一场病，会发生这些事……”

云芝激动地说道：“不是病，是我！一直都是我！要是我能勇敢些……像卓文君一样不要在意身份的差异……要是我能……诚实面对自己的心意……程先就不会……呜……”说到这里，云芝已是泣不成声，然后转头跑入客栈去了。

阿同呼叫一声：“夫人！”然后连连摇头道：“怎……怎么会这样呢……虽说找回了掌柜，但……为什么会是这种结果……”

徐暮云上前道：“小二哥，我明白你的心情。但遇到如此打击，老板娘的心里一定更难受。你还是快些回去，好好照顾老板娘吧！”

阿同道：“啊呀，公子说的是！我这就回去，这就回去！”便立刻返回客栈之内。

徐暮云等人回到洛阳之后，准备分手，徐暮云向韩龙问道：“接下来，韩兄弟是否就要回到义兄那儿了？”

韩龙道：“其实在此之前，曹大人已吩咐过来，希望我能与你们一起行动！”

徐暮云愕然道：“义兄？”

韩龙道：“曹大人知道北方的情势之后，心下也很担心，希望我能够继续关注。若能跟着徐公子一起行动，彼此照应，曹大人也能更加安心！”

徐暮云道：“原来如此，义兄果然心思缜密！”

韩龙道：“我一直想找机会报答徐公子的恩情！希望日后，我能成为你们的助力！”

徐暮云道：“能有像韩兄弟这样本领高超的同伴，真是再好不过了！”

韩龙笑道：“哈哈，徐公子别这么说！”

久悠这时也高兴道：“太好了！你们一族的风土民情，我还有很多都不了解，正想向你多多请教呢！”

芝茵道：“呵！这一路上你不已经同韩龙问了不少了吗？”

久悠道：“芝茵姑娘，你们不是有句话，叫作‘生有涯，学无涯’吗？关于这儿的事情，我还想再多多学习呢！”

韩龙道：“那么，往后请各位多多指教了！”大家一同点头，开怀欢笑。

众人各自分手之后，徐暮云先去找砚平和苏氏，来到其家前，砚平正在向苏氏道歉，苏氏不作声，砚平连道：“是我错了！我……我不辩解……你、你骂我吧！你……你别不说话呀……”

苏氏终于开声了，只见她大骂道：“你要我说是吧？好，我就说！不过一桩买卖，要这么长一段时间？原来是我在自欺欺人！你这个没良心！你这个浑帐！你这个骗子！你这个——”骂到这里，砚平便沮丧地说：“呜……你也不要一次说这么多……”

苏氏道：“你说什么？”

“呃……我……”

“好哇！行，你真行！”

砚平不敢再反驳了，低下头来。这时，徐暮云走过来呼唤，苏氏回头一看：“是公子……不好意思，让你见笑了。”

徐暮云道：“这，我知道我没有立场插嘴，但是……其实，是我劝这位兄台不要隐瞒的，所以……”

苏氏道：“我知道公子想说什么……但是作错事的人不是公子，所以请您不用在意。谢谢公子对咱们的事这么费神……”说完，她就先回身返入屋内。

砚平则对徐暮云道：“虽然这样说不太好，但是，我仍然很庆幸自己能认识申屠小姐。只是……我实在对不起她呀……唉。如果不是她，我也不会有同娘子坦承一切的勇气……如今我能作的，就是绝对不再让娘子为我费神伤心。”徐暮云点头认同，砚平也向徐暮云道谢一声，也回屋内去了。

徐暮云看望完砚平夫妻后，又去找裴大娘，告知她已经找到了裴逸的事，并转述了裴逸的口信，裴大娘道：“什么……跑到南阳去了？唉唷……按公子说来，他似乎不但不回来，还可能跑到更远的地方去？唉～～这样要到何时才能等到我的逸儿回来呢？”

“这……”徐暮云也不知该如何安慰她才是。

裴大娘又道：“不过还是谢谢你呀，公子！至少听到这些话，我的心里踏实许多了。我还以为逸儿独自一人出门，在外多少也会有些不便……没想到，最后还是只有我一个人在这儿穷操心……唉～～我家老爷真是的……”

徐暮云心道：“总觉得这位大娘好像更沮丧了……”但既然也无法安慰她放心，就只好先行告辞。