那图德如击倒萧秋儿后，伸手便来抓萧锦华，小陈丰眼看情势危急，遂不再畏惧，挥剑跃起，猛刺图德如面颊。图德如双手立即架在面前，陈丰一剑没刺着，随即施展出一路如狂风暴雨般的剑法，虽然图德如不惧他利剑刺身，但也不敢轻率出手。由于陈丰身材矮小，十分灵活，图德如身高体长，跟他交手还要弯下身子，顿觉十分吃力，因此小陈丰还占着便宜了。 

图德如被这小孩戏弄得团团转，早已积气于心，实在无法再耐着性子寻找破绽，见陈丰绕至自己右方，一剑刺向他腰眼的位置，图德如便不再闪避，任由陈丰的剑刺在他腰上，不等陈丰回剑，业已伸手擒住剑身，陈丰见图德如用强，心里暗慌，本欲弃剑，岂料图德如抢在他之前，使劲一抖，便把陈丰连人带剑摔出十余尺外。 

图德如击倒了对手后，兴奋地咆哮一声，有如一头凶猛的野兽般，随即又向萧锦华发起攻击，萧锦华只好硬着头皮，催掌相迎。二人结结实实地硬对一掌，图德如只是略退一步，而萧锦华却“蹬蹬蹬”连退三步，方才站定，但鲜血却已从他嘴角渗出。图德如是个凶徒，也曾喝过人血，吃过人肉，如今见萧锦华流血，竟如蚁见了糖般，张牙舞爪扑向萧锦华。 

萧航窥见，当即一招“反身割袍”，回剑逼退司空密，继而赶上突袭图德如背后。图德如只觉脑后一凉，急忙转身招架，萧航战住图德如，萧秋儿和陈丰才过来救护萧锦华。萧秋儿关切地问：“爹，你没事吧？”萧锦华低沉地说：“小小的一掌还打不死我，只是我们被困此间，恐难活着离开了。”陈丰愤怒莫名，但苦于自己能力有限，欲救无从。 

这时，司空密也加入战团，萧航以一敌二，相当吃力，那图德如又是刀剑不伤，更难有取胜之机。愈打愈是被动，萧锦华忙唤女儿与陈丰助战，二人便也跃进圈内。 

这里当真杀得日月无光，沙尘翻滚，萧秋儿战住司空密，萧航、陈丰夹击图德如。图德如自知不如萧航，便想从陈丰处着手，专门向他攻击，几个回合，就被图德如一招“倒拖耗牛”把他掀翻在地，萧航来救，连进三剑，俱被图德如空手格开。 

图德如一手提起陈丰，咧嘴笑道：“你这小儿皮肤细嫩，一定肉质鲜美，爷爷好久没吃人肉和喝人血了。”说着，便要把陈丰撕开两块。萧航见状，唯有冒险使出他从没使用过的招式“白鹤亮翅”，此招乃是萧锦华得意之作，属他自创，萧航刚学会两个月，甚少演练。此招是专攻敌人咽部，把所有的功力凝于剑尖，一举破敌。 

只见萧航挺剑直奔过来，图德如立刻放脱陈丰，双手来抓萧航的剑。不料剑气十分凶猛，图德如手心的皮肉竟被割破，鲜血长流，图德如从未被人伤过，这是头一次尝到痛楚的滋味，霎时气炸胸膛，遂摧动内力，身体撞向萧航剑上。萧航被他这一举动吓呆了，图德如又是咧嘴一笑，伸手就把萧航扯了过来。萧锦华见状，大呼不妙。果然，那图德如挥起铁拳猛打萧航头部，每一拳都打得咚咚巨响，倾刻间，已使萧航脑浆迸裂，血肉模糊。 

陈丰疾呼一声，扑来要救萧航，又被图德如一脚踢倒。图德如暴打完萧航后，便把他摔了出去，跌在萧锦华脚边，萧锦华急忙抱起儿子，呼唤：“航儿，航儿。”萧航只剩一丝气息，哪里还能答话。 

萧秋儿和陈丰也退下来护着二人，而山庄的弟子则拼命抵挡，可是他们哪里挡得住，被司空密、图德如杀得尸横遍地。萧锦华仰天大喊：“天亡我也！”却在这一声呼喊之后，突然卷起一股狂风，风着处把无天教的恶人击倒大半，双方的人都吃惊不少。只见狂风在司空密、图德如二人面前停下，原来是一名年若四十，身高九尺的中年大汉，他的尊容如何：头束青纱蛮带，高挽一髻，浓眉虎目，燕颔虎须，鼻大如牛，相貌威严异常，身穿黯绿长袍，内着点子袄，腰系狐皮带，脚踏风火云靴。 

此人一现，萧锦华顿时重燃希望，他喊道：“独孤兄，你来得太好了！”来人正是“塞北一剑”独孤星沉，他说：“你们到洛阳大干一场也不通知我一声，太不够朋友了，幸亏我日夜兼程赶来，否则老弟就被阎王召去了，哪里还有和我对弈！” 

司空密听二人在打趣，旁若无人，不由怒道：“你这匹夫是谁？敢来碍事？” 

独孤星沉虎目一扫，说道：“呸，你们算什么货色，如果不是萧老弟身负重伤，你们能动他一根汗毛吗？”此人倒也厉害，只看了萧锦华一眼，便知道他伤势的沉重。司空密、图德如不认识来人，只道是一个普通的武林莽汉，便道：“既然有人来送死，阎王簿上也不介意多收一名枉死鬼。”说毕，二人分开左右，向独孤星沉夹攻过来。 

好一个独孤星沉，宝剑出鞘，霎时寒光四射，剑锋拖动，立卷烈风阵阵，图德如虽是刀剑不侵，但在这般情况下也心里发慌，司空密把铜棍舞成一条乌龙般，上打“雪花压顶”，下打“老树盘根”，或斜打或直点，或狠劈或挑拨，无所不用其技，但独孤星沉避其锋芒，处处相让。司空密的兵器又长又重，不甚灵活，被独孤星沉戏耍了一会儿，已经气力不计，忙喊：“屠夫，快替我缠住这匹夫。” 

图德如便振奋精神，扑将上前，抡拳就打，独孤星沉知道此人不惧利剑，于是剑交左手，右手使出“擒拿手”的绝活，以“粘”、“拉”、“拖”、“摔”、“打”、“跌”等六式，把那壮大如牛的图德如玩弄于股掌之间。每当图德如使劲，就被独孤星沉给制抓并掀翻，摔了十多趟，摔得他没了脾气。图德如刚从地上爬起来，岂料又被独孤星沉上前一绊，登时又把他摔翻，重重跌在地上，这一次真把图德如驯服了，他瘫躺地上，再也不肯起来。 

司空密无奈，唯有独战强敌，独孤星沉以自己成名绝招“摘星剑法”发动攻势，好剑招，招招锁喉夺魂，长剑向司空密怀中刺出，司空密挥棍架住，可是独孤星沉的剑尖吐劲，如洪流一般，连熟铜棍也给击穿了一个孔，更把司空密震飞在地。 

“塞北一剑”显露了身后之后，已把无天教的人镇慑着，司空密、图德如狼狈地逃返本阵，并说：“萧锦华，算你走运，日后我们再来取你狗命，还有你，独孤星沉，这笔帐我们一定会算的。”说罢，便率一众狐群狗党，怆惶逃去。 

独孤星沉鼻孔哼了一口气，再回身来看萧锦华，只见萧锦华抱着萧航，悲恸号哭，只因萧航已身死多时。独孤星沉安慰道：“萧老弟，人死不能复生，你要保重身体才是。”萧锦华立道：“航儿是萧家好子孙，为什么老天爷这么快就把他夺走了！” 

独孤星沉道：“这里不宜久留，我们要尽快离开才是。”萧锦华点了点头，众人便抬起萧航尸体，赶紧离开。 

离开忘忧谷，附近有一座小镇，他们在镇上买来一副棺木，入殓了萧航，并找到客栈落脚休养。萧锦华伤得不轻，独孤星沉为他疗伤，以内力逼出他体内的淤血，并且打通经脉，萧锦华道：“独孤兄相救之恩也不知该如何报答？” 

独孤星沉道：“老弟言重了，我们是知己好友，拔刀相助本是理应之事，只可惜我来晚一步，不然贤侄也不会死的。” 

萧锦华不由得深深叹息一声，忽然看见小陈丰进来，跪倒当前道：“师父，是徒儿害死了大师兄，请师父重罚吧！” 

萧锦华便问：“小丰，你这是什么话？” 

陈丰道：“那天我忍耐不住，痛陈邪教恶行，暴露了身份，这次遇劫也是邪天法王冲我而来，全是徒儿惹出来的祸！” 

萧锦华上前扶陈丰起来道：“小丰，一切自有天定，也许我们该有此劫，你不应太自责。” 

小陈丰道：“可是如果我能忍一忍气，也许事情就不置于此地。” 

萧锦华道：“如果没有你力证邪教，恐怕洛阳的百姓还蒙在鼓里，你此举是侠义之为，师父在大是大非面前还分得清楚。”陈丰听见师父之言，实在感动不已，再三叩首，并道：“大师兄的仇，丰儿日后一定要亲手报，我一定拿邪教妖人的首级来祭大师兄。”萧锦华很高兴，便让他下去休息。 

歇息了一天，由独孤星沉保护下，继续上路，顺利回到括苍山，萧夫人惊闻噩耗，当场昏死过去，几经抢救才醒转，悲痛之情也不多表。御剑山庄即日设灵，并广发丧报，各大门派均使人送信来，以示慰问。独孤星沉送了他们回来，本欲就走，被萧锦华极力挽留，才决定在山庄住上一段时间。 

这天早上，独孤星沉来到御剑山庄的操练场，看见小陈丰和萧求正在练功，独孤星沉反正没事做，便站定下来观看。陈丰演练的是剑法，而萧求则是演练着一套御剑山庄的入门拳术。陈丰的剑法颇有看头，速度恰当，剑招有序。再看萧求的动作显得较迟钝，而且招式凌乱。独孤星沉正看得入神，忽然听见冯泰的声音在身后响起：“独孤大侠，他俩好不好？” 

独孤星沉忙回身道：“冯总管。很好，三公子骨骼奇特，是练武的天才，虽然他所练的招式略显迟钝，但他不拘泥于武功招式，随心所欲，自由发挥，这是学武者最重要的一环，相信三公子日后，前途定可无限。” 

冯泰又问：“那你觉得陈丰如何？” 

独孤星沉道：“陈丰资质不错，剑法也得到贵庄的精髓，只可惜他戾气太重，剑招藏狠，其心不正，难有大成。” 

冯泰道：“希望独孤大侠能多加提点，好好指导一下他们。” 

独孤星沉已有了别的打算，遂不答冯泰，而是返回庄内。 

当天，吃过晚饭之后，独孤星沉对萧锦华道：“萧老弟，我有一个不情之请，不知道你答应与否？” 

萧锦华道：“大哥，有话尽管说出来，弟兄之间没有什么不能说的。” 

独孤星沉道：“兄没有成亲，膝下无子，我见萧求侄儿聪明伶俐，想认他作干儿子，不知道你意下如何？” 

萧锦华道：“求之不得，我这犬子最没出息，若能得大哥教导，一定能尽改劣根，也是他三生之福。”萧锦华便叫萧求过来，拜见义父。 

说来也是天注缘份，萧求也喜欢和这位独孤叔叔戏耍，小时候，每逢独孤星沉到来，他一定缠着不放，现在要拜为义父，更不推辞，当即上前就拜。独孤星沉高兴得合不拢嘴，于是御剑山庄摆下盛筵，庆祝一番。独孤星沉对萧求道：“义父两袖清风，没什么礼物送给你，明天起就传你一套入门的内功心法，如果练成，就能轻松御剑，将来对你大有得益。”萧求连声称谢。 

几天下来，萧求只跟随独孤星沉单独练功，独孤星沉把他的入门内功心法教授给他，萧求记性很好，只一次就记住了，但是他的缺点是懒惰，初两天还很用心去练，到了第三天就不耐烦了，练着玩着，独孤星沉便严厉地批评他说：“求儿，你要勤快一点，否则永远也练不好武功的。”萧求道：“义父，练武之事实在太没劲了。” 

独孤星沉又说：“你父亲是一代大侠，义父也是受人敬重的剑士，你身为我们两个的唯一传人，如果练不成武功，就会让人笑话了。”萧求见义父真的生气了，便道：“孩儿记住了，我以后会好好练功的。” 

在独孤星沉督促下，萧求总算把入门内功练成，独孤星沉本想再传武功给他，忽有家中的来信，请他回去，独孤星沉临走前，送了“擒拿手”秘诀给萧求，萧求欣然接受。 

后来的日子，萧求修练“擒拿手”也有小成，到了三月初五，是一年一度的御剑山庄弟子比武的日子，技压全场者将获得拜入庄主室下的弟子资格，即使庄主的儿女也是如此才得真传的，往年均由萧航主持，今年因萧航去世，主持比武一职便由冯泰接替。 

冯泰端坐在比武场上首的太师椅上，比武场中央筑起了一个高两米、宽三十米的台，所有参加比武的弟子分立台下两旁，年纪大的有三十岁，小的则只有八岁，萧求和陈丰也一并站在众弟子队列中。 

冯泰首先起身开腔道：“今天又是一年一度的比武大会，与往年一样，你们抽签分组，以淘汰方式进行，最后获胜者将能取得庄主收为入室弟子的资格。比武方式以拳脚、刀剑为主，不得施放暗器，不得伤害性命，要点到即止。三十招内，被打下台者为输，若三十招内双方均未下台，就由我来定夺，不过你们大可放心，我是绝不会偏私的。” 

说罢，冯泰又问众人有何异议，众人齐喊：“没有！”冯泰便回到座位上，便宣布比武开始。 

铜锣敲响，比武开始，抽签分组预先已经完成，台上便展开一对对的厮杀，由日上三竿打至时近黄昏，比武进入了最后阶段，台上只剩四位少年，一个是冯泰的侄子冯琨，一个是萧锦华数年前救回来的孤儿，唤做赵丹墀，另外两个则是萧求和陈丰。冯泰道：“你们四个是本庄最杰出的年轻弟子，待会儿不论胜败如何，你们以后也要相亲相爱，不得记仇。”四人齐声称是。 

接着，四强对决展开，先由萧求和冯琨对阵。冯琨素得叔父指点，手段高明，一路“开山掌”虎虎生威，直把人压得喘不到气，萧秋儿在客席上坐着，看见弟弟形势不妙，也焦急得握紧双拳。冯琨满心欢喜，双拳抡动如风，把所有的绝招都使了出来，看来很快就会把萧求击败。 

待到第二十二招，冯琨一记“直捣黄龙”扑面打来，萧求把身体仰后，冯琨的拳只抵至胸前，突然觉得手臂一紧，原来萧求已狠狠地抓着他双手，有如铁钳一般，怎么也无法挣脱，冯琨心知不妙，萧求立刻使出“擒拿手”中的“拔葱倒蒜”，借用臂力和胳膊，把体型比他大的冯琨摔跌在地。冯琨再爬起来时，萧求已经趋近身前，以一招“双龙出海”把他击飞下台。 

冯泰便宣布萧求取胜，萧求走下台扶起冯琨，冯琨道：“萧师兄武功高强，我真的服了。”萧求笑道：“师弟是冯叔叔的得意弟子，我怎么比得上，今天是侥幸得胜而已。”二人相对而笑，并无记嫌。 

接着，赵丹墀和陈丰上台了，二人是以剑法较量。他们从兵器架上取了兵器，就在台中各展所长。 

赵丹墀和陈丰都是孤儿，所以两人都很用心地练功，两人就剑法而论，乃是同辈弟子中的佼佼者。只见陈丰连环使出“苏秦背剑”、“立劈华山”、“分花拂柳”，那边赵丹墀以“大浪淘沙”、“独步峻岭”、“天罗地网”相迎，两人实力接近，难分高下。 

这时，萧锦华也走到了比武场，萧秋儿看见想喊，萧锦华连忙提示她别出声，然后走到她身后说：“现在是不是进入最后阶段了？”萧秋儿道：“三弟已经过关，待会决赛就会跟赵师弟、陈师弟之间的胜者交手了。”因为所有人都注目台中的较量，没有多少人发现萧锦华到来。 

再看台上，赵丹墀已经使完一套入门剑法，但还是不能取胜，陈丰忽唤道：“赵师兄，看招了！”那最后一字刚吐出口来，长剑已猛地刺抵，赵丹墀忙挺剑挡在胸前，陈丰又回剑变招，削他双腿，赵丹墀又把剑身一沉，往下招架，陈丰翻剑一挑，他的手劲很猛，使劲地一挑，立使赵丹墀脱手，宝剑飞出十余尺外，赵丹墀见败局已定，便垂下双手道：“师弟好手段，师兄认输了！”陈丰道：“多谢师兄承让！”赵丹墀垂头丧气地下台，萧锦华看见陈丰的表现，十分满意，心想：“小陈丰是个可造之材，独孤兄看来是走漏眼了。” 

这时，冯泰朗声宣布道：“萧求、陈丰分别战胜对手，接下来就由两人争夺第一。比武方式不限，谁先下台或认输可定胜负，切记点到即止，勿伤了身体。”二人应了一声，一同上台，他们先从兵器架上取了宝剑，然后在台上捉对厮杀。 

这两师兄弟一向感情很好，今天在台上比武也不愿向对方施加太大的压力，所以彼此出招均似是演练剑法一般，萧锦华看见，有点不悦，终于按耐不住，大呼道：“你们这是干什么？比武应该认真些，这样打法太儿戏了。”在场的人这才发现庄主的存在，萧求和陈丰先是吃了一惊，随即立改态度，认真对战起来。 

萧求剑招凌乱，却能接应着陈丰迅猛的招式，二人僵持了一会儿，陈丰突然当胸一剑刺来，萧求自然回剑来挡，陈丰臂上发劲，双剑一碰，立刻产生震荡，震得萧求手臂发麻，陈丰趁势一挑，又挑去萧求的剑。只是萧求不如赵丹墀般认输，而是双手迅速擒去，沿着陈丰手臂擒向其肩部，陈丰马上缩手，仍被萧求抓住了其肘部，运劲一拖，有一道无形的力把陈丰手上的剑给卸了下来。 

这一招，引得全场掌声雷动，陈丰和萧求继续以拳脚相较，陈丰用的是长拳，拳风劲吹，而萧求只是用“擒拿手”配合轻功步法，处处避开陈丰的锋芒。冯泰喃喃道：“三少爷真的聪敏至极，懂得避重就轻，独孤大侠言之非虚，三少爷他日必成大器。” 

陈丰也不急着争胜，相反和萧求耐心地较劲，表面上二人尽显其能，实际却是互不伤害到对方，以和为贵。 

天将入黑，二人还是不相伯仲，萧锦华知道他们不可能分出胜负，便喊道：“罢战，住手！”二人闻唤，当即各自收手退开。萧锦华步上台去，说道：“求儿、丰儿，你俩是棋逢敌手，将遇良才，这胜负是难以分出的。既然如此，我就破例把你们二人一起纳入室下吧。”二人便拜倒在地，萧锦华传命设备香案，就于当晚举行入门的祭典，正式收二人为入室弟子。 

因为萧求是他的儿子，不用改名，而陈丰则要在名字中加入一个“显”字，名陈显丰。原来御剑山庄里嫡传派系是要以字号排名，萧锦华是“锦”字辈，到陈丰他们这一辈，就是“显”字辈。在萧锦华门下，当时共有五名弟子，大弟子是长子萧航，已卒一年，二弟子是女儿萧秋儿，三弟子名唤马显龙，比陈显丰、萧求二人年长三岁，四弟子便是陈显丰，萧求排末。萧锦华根据他们的特点进行点拨，并传授他们不同的绝艺。 

六年光荫瞬即流逝，陆氏夫人因思念死去的爱子，得了重病，两年前去世，萧秋儿已长得亭亭玉立，成为一位美人，萧求、陈显丰等也已经长大成人，陈显丰的武功在同门之中可谓独一无二，萧求除了“擒拿手”和入门剑术颇为精熟外，其余的武学修为实在不如其他师兄弟。萧锦华和冯泰二人俱已两鬓斑白，萧锦华也想尽快选出一人来承接御剑山庄的基业。 

这一天，萧锦华把萧求、陈显丰、马显龙三人召来，说道：“你们三人已经对入门的剑术、心法、掌法十分熟练，该是修练本门最高深武功之时。龙儿，你的膂力惊人，本不宜练剑，但我御剑山庄以剑为主，苦思之下，本门三大剑法你是不适合练的，但近年为师另创了一套‘开山剑’，正合膂力大的人所修练，为师就传你此套剑法吧。”萧锦华把剑谱交给马显龙，马显龙恭敬接过。萧锦华接道：“你可多加钻研拳脚功夫，开创自己的一路。”马显龙答道：“弟子知道。” 

萧锦华接着对萧求道：“求儿，你大哥昔日的绝技‘腾云剑’就由你继承吧。”萧求点头答道：“孩儿不会丢大哥的脸，我会把‘腾云剑’练得炉火纯青。”萧锦华道：“你这孩子尽说大话，希望这一次别让为父失望！”萧求接了秘笈，便缩将回去。 

萧锦华又对陈显丰道：“丰儿，你在众多弟子中，是最长进的，根基也是最好，为师就传你‘飞仙剑诀’。”陈显丰恭敬接过道：“弟子多谢师父，一定不会有负师父期望。” 

萧锦华对陈显丰很满意，微现笑容，接道：“三大剑法中以‘断龙诀’为最强，也是本门镇山之宝，只有接掌本门门户者才可修练，为师希望在你们之中选出一人承继衣钵，接掌门户。”三人听说，都是一怔。 

陈显丰道：“师父仍是老当益壮，何需急着寻找继承人？” 

萧锦华道：“自从当年在洛阳城一战后，为师积伤为患，已经没有以往的魄力了，所以我希望找出继承人接掌门户，我就能安心休息。”听了萧锦华之言，三人心里各有所思，各有算计。 

三人辞退而出，甫出房来，陈显丰便说：“师父真的老了，他以往很有抱负，说要为武林多干实事，可是今天却想起了隐退。” 

马显龙道：“师父传我们绝技，正是一次考试，我们谁能得到‘断龙诀’，就是未来的掌门人，看来陈师弟的机会是最大的，因为你的资质比我们高，修练绝艺一定是最快有成的。” 

陈显丰则道：“三师兄不该妄言，萧师弟才是师父唯一的传人，只有他才够资格接任。只是师父怕被人说徇私，才订此规矩，以师弟的聪颖，‘腾云剑’岂能拦得他。” 

萧求却不以为然，只道：“我这人吊儿郎当，大事干不来，山庄由我接掌，只怕会就此息微下去，还是陈师兄最合适来当这个掌门人。” 

陈显丰忙说：“这等大事，我们还是不该轻言妄语，以免师父听到，会来责怪我们。”话虽如此，陈显丰的内心却是有另一般想法。 

不觉两月过去，萧锦华要考核三人的武功，碰巧妻弟“飞马庄”庄主陆宸和“余杭六合剑”苏延来访，随行的还有苏延的独子苏曼方，他是近来在江湖上名声最响的年轻侠士。 

萧锦华亲迎他们至大厅，笑问：“是什么风把两位大忙人吹来了？” 

苏延道：“萧兄这几年少有下山，当然不知道江湖中事和中原大事。” 

萧锦华问：“怎么了？” 

苏延接道：“中原近来战事频密，后周连灭两个小国，牢牢控制中原范围，但是朝中奸佞与燕人勾结，致使边关失陷，燕军直捣黄龙，后周军节节败退，看来中原就要易主了。” 

萧锦华道：“如此乱世，我们这些江湖草莽也管不着，谁主大局也没所谓。” 

苏延道：“萧兄此言差矣，你可知道燕国这等关外蛮夷为何能破关进军中原？”萧锦华摇头，苏延便接道：“就是因为‘无天教’那伙强徒。” 

萧锦华吃惊地问：“怎么跟‘无天教’扯上关系了？” 

苏延道：“无天教虽是契丹圣教，却因燕帝向契丹借兵，于是无天教就成了燕帝的密探，潜入中原，本想操纵中原武林，奈何各大门派联成一线，他们难以得手，又想蛊惑人心，幸被萧兄门下弟子点破，两计尽失之后，他们便向朝中佞臣下手，果然佞臣当道，竟把边关军事图献给燕帝，使边关告急。虽说天下混乱，谁主大局也没有影响，但细想之下，若然被燕人入主中原，那无天教会如何横行无忌，到时候中原百姓苦不堪言呀！” 

萧锦华不由点头道：“言之有理，苏兄此来是否有什么事相求吧？” 

苏延道：“国家兴亡，匹夫有责，我想中原的武林人士应该图结起来，把燕人逐出中原。” 

萧锦华问道：“苏兄已有良策？” 

苏延道：“现在燕军已把后周军逼退至陈桥，而燕军则在陈桥三十里外屯扎，我们组织起武林盟军，在此地袭击燕军，另一方面再派人联络后周军，定能一举把燕军击溃。” 

萧锦华道：“看来苏兄是胸有成竹，不知道你联络了各大门派与否？” 

苏延道：“昆仑派、花子帮、大王庄、崆峒派、万剑门、飞马庄、武林四剑以及衡阳朱家都已答允，就差贵庄了。” 

萧锦华道：“不瞒苏兄，我已经不想再理江湖中事，虽然这是一次义举，无奈也力不从心了，我打算把掌门之位传给我门下弟子之后，便正式宣布退出江湖。” 

苏延道：“我明白，但此事也不一定要萧兄亲自出马，只希望有御剑山庄旗帜一举，相信天下英雄也会一呼百应。” 

萧锦华思考良久，便答应参与，苏延和陆宸都十分高兴。次日，萧锦华与苏延、陆宸等一起到校场检阅庄中精壮的男丁，计有二百多人，苏延说：“御剑山庄果然非凡，人才济济，有这支人马加盟，盟军声势可谓大增。” 

接着，萧锦华把马显龙、陈显丰、萧求、冯琨、赵丹墀等年轻弟子唤出，说道：“如今乃国家多事之秋，御剑山庄也要出一点力，所以我决定从你们之中挑选出人来，统率山庄上下跟燕军决一雌雄。”庄主发话，立时士气大振。 

这时，苏延之子苏曼方走到萧锦华面前道：“萧叔叔，听闻御剑山庄有三大剑法，只传予关门弟子，晚辈想向几位世兄讨教一二。” 

萧锦华闻言，不由一怔，苏延忙道：“曼方，不得无礼！”苏曼方便说：“我只是一心想领教精妙剑术，绝无存心为难之意，更不会伤害几位世兄。” 

苏曼方语带挑逗，萧求等也忍不住气，只见马显龙出前道：“师父，比武切磋乃是平常，我们愿意跟苏世兄比划一下。”萧锦华想了一会儿，便道：“苏贤侄是年轻辈中第一高手，你们跟他比划，要好好学习，想必定能获益良多。”马显龙、陈显丰、萧求三人应声而出。 

先是马显龙出阵，他用“开山剑”应战，一旦施展开来，大有开山劈石之势，只是刚猛有余，柔韧不足，苏曼方的“游龙六合剑”乃得自父亲真传，专克刚猛的武功，马显龙力气消耗极大，终被苏曼方拖垮，好在苏曼方留存面子，只卸去他的宝剑而已。 

马显龙只和苏曼方交战了十招，便告落败，萧求心中更怒，遂仗剑而出，苏曼方说道：“萧世兄是御剑山庄的嫡系传人，相信剑术一定高超无比。” 

萧求道：“刚才马师兄并没使出本门三大剑法，所以才以一招之差落败，现在我要你见识见识御剑山庄剑法的厉害。” 

“敢问是何剑法？” 

“是‘腾云剑’！” 

苏曼方不由脸现喜色道：“腾云剑是当年萧航世兄的得意之作，我也十分拜服，看你是否能胜过令兄。” 

说罢，二人同时出招，两柄长剑“叮叮”作响，在空中盘缠。本来“腾云剑”不下于“游龙六合剑”，只是萧求还没有练到家，完全达不到剑法要求的“轻”、“巧”二字，反而显得有些笨拙。苏曼方以一轮疾如流星的攻势，把萧求阵脚完全打乱，萧求已经招穷式绝，苏曼方随意一招“神游太虚”，便击落了萧求的长剑，更把他困于剑底之下，败局已成。萧求输得颜面全失，待对方剑势一止，便立刻捡起长剑，飞奔回阵，脸色铁青。 

苏曼方叹道：“萧航世兄当年曾与我比划过，他挥洒自如的‘腾云剑法’如今仍沥沥在目，可惜他英年早逝，否则我二人在武林中并肩齐名，定是一时的佳话！”萧锦华听了苏曼方之言，深有感触，他也很疼爱萧航，决意传掌门给他，不料天降横祸，萧航死后，萧锦华一直郁结在心，今天经苏曼方一再提起，更觉自己后继无人，竟也不自觉地深深叹息一口气。 

陈显丰听见苏曼方语中带有讥讽他们之意，心下暗怒，遂拔剑而出道：“苏世兄，陈显丰以‘飞仙剑诀’来会你的‘游龙六合剑’。”苏曼方抱拳说了声：“请！”一言绝，二人便斗在一起。 

陈显丰所使的“飞仙剑诀”虽未达最高境界，但肯定是御剑山庄的同辈弟子当中最强的一人，苏曼方孰不料陈显丰本事远胜萧求、马显龙，加上“飞仙剑诀”有抢夺先机之能，登时把苏曼方制抓于剑下。御剑山庄众弟子看见，均高声喝彩，替陈显丰打气。 

苏曼方是一个很自负的人，他不甘被陈显丰胜过他，便铤而走险，使出连串抢攻的招式，但同时自己也门户大开，暴露于对方剑底下。陈显丰看到对方有破绽，本想乘势进取，但又碍于对方暴风式的进攻，唯有转攻为守，萧锦华见这情形，暗叫：“小丰生怕会着对方道儿，不敢硬碰，如此乃是武学大忌，僵持太久，对他十分不利。” 

这时，苏曼方以一招“断石分金”直劈过去，陈显丰咬紧牙关，举剑力挡，只听见一声清脆悦耳的金石交响，两柄宝剑同时震折，飞跌在地。而陈显丰和苏曼方均倒退三四尺，握剑的手还有些发抖。 

陆宸见状，立刻打圆场道：“两位贤侄都是半斤八两，今日一战不分胜败，以后中原武林有你们这群年轻人，一定不会衰落！”众人也报以一阵热烈掌声，这场比试也就此结束。 

接着，萧锦华道：“这一次我就派陈显丰、冯琨、马显龙三人率众参加同盟吧。”三人听了，十分兴奋，萧求却大为不满，他问：“爹，为什么不让我去？”萧锦华道：“此次行动乃关系重大，你不合适！”萧求还想争辩，被冯泰过来把他拉开。 

当晚，设宴款待苏延父子和陆宸。散席之后，萧锦华就把萧求唤到他房中，萧求仍旧对日间之事耿耿于怀，萧锦华问道：“你还在生气为父的决定吗？” 

萧求冷冷地说：“我只是不明白，你为什么不许我下山？师兄们都有机会建功立业，我身为山庄少主，却不能大显身手，为山庄争光，我心里不甘。” 

萧锦华不语，萧求接道：“爹，我知道疼爱大哥，因为大哥很好，很完美，我自问及不上他，但是你不该拿他跟我比较，我也是你的儿子呀！” 

萧锦华忽然拍案而起道：“住口！”萧求吓了一跳，萧锦华脸色变成朱红色，真的气到头上了，他说：“不知好歹的畜牲，以你的武功能在战场中厮杀吗？今天你已经丢尽山庄的面子，难道你还要往沙场送死吗？” 

萧求顿时哑口无言，萧锦华接道：“你是我萧家唯一的香火，我不能让你去冒险！你说得对，你大哥若然还在，我就不用烦恼了，我会把山庄传给他，可是他已经死了，萧家的重担就在你一人身上，你明白吗？” 

萧求道：“爹，你想我接掌门户？” 

萧锦华道：“我说过谁能得到‘断龙诀’传授，谁就出任庄主，执掌门户，这只是我的激将法，岂料你一点也不长进，你看小丰的‘飞仙剑诀’练得多好，看来御剑山庄只能传给外人了。” 

萧求忙道：“原来爹的心里有此想法，孩儿真的惭愧！” 

萧锦华道：“不过，今番武林联合抗敌来得正是时候，你留在山上可以加倍努力，苦练‘腾云剑’，希望小丰他们回来之后，举行的比试之中，你能够获胜。” 

萧求便道：“孩儿一定尽力，御剑山庄不会让给外人。” 

萧锦华道：“但愿如此！”他们父子的对话本是十分秘密，岂料隔墙有耳，被一个不该听见的人全听到了。 

次日，陈显丰、冯琨、马显龙三人率领二百庄勇，跟随苏延等下山，径奔陈桥关。