花格子大象艾玛遇见了一个不停的跳上跳下、跳上跳下的怪家伙。可是他闷闷不乐——原来是袋鼠，他纵身跃近了空地。然后他停了下来，略一犹豫，随后翻倒在地上。他从地上爬起来后，开始低声地抽泣：“我是一个失败者。”他说，“我跳不起来。当我想办法跳的时候，我就会倒在地上。我们马上就要举行跳跃比赛了，我弹跳偷偷的来练习，但是没用的，我还是不会跳跃。我会被大家嘲笑的。”

    可事实是，老虎、狮子和艾玛都认为袋鼠跳得很优美，艾玛决定想办法帮助，并且抓住了他的症结：袋鼠认为跳跃是很难的，很重要的。就像有时候你越想睡觉就越睡不着一样，但是当你想不想“我在睡觉的时候，很快就会睡着了。”

    第二天早晨，艾玛去叫袋鼠，一起朝河边走，艾玛用一种不变的步调向前走去，而袋鼠时而在他身后，时而在他前面，时而在他身边向上跳着，甚至有时从他的头顶上跳过去。到了河边，他们看到了河对面的狮子和老虎说，因为艾玛交代他们在那里等。

    “真要命，”艾玛说，“我们会把脚弄湿的。”袋鼠笑了，他纵身一跃，落在了狮子和老虎的身边。

    “绝妙的跳跃。”老虎说。

    “你是说‘弹跳’？袋鼠说，“我不会跳跃。”狮子笑着说：“弹跳就是跳跃。”“狮子是对的，”艾玛说，“忘了跳跃这件事，就是弹跳吧。现在，让我们去赛场吧。”袋鼠在前面领着路，他很高兴，因为有他的新朋友陪他一起去。

    他们到的时候正赶上大赛开始。过了一会儿，艾玛说：“袋鼠该你上场了。”一只白色的袋鼠结束了一个精彩的跳跃后，一阵掌声响起。“很难跳赢他。”袋鼠说。艾玛对狮子和老虎耳语了几句，他们微笑着走到比白色袋鼠跳落的地点还远的地方停了下来。当袋鼠准备要跳时，艾玛说：“真要命。我们会把脚弄湿的。”袋鼠笑了一下，然后又是纵身一跳，落在了狮子和老虎的身边。这一次跳跃让袋鼠赢得了比赛。晚些时候，袋鼠想艾玛狮子和老虎表示感谢：“你们让我响起了河边的情景，”他说，“我没有去想跳跃的事情。”

    还有一个收获是，老虎、狮子和艾玛原本是陌生人，但是因为帮助袋鼠这件事，他们成了朋友。

    《花格子大象艾玛系列》包含10册，分别是：《艾玛踩高跷》《艾玛过彩装节》《艾玛遇见怪家伙》《艾玛与蝴蝶》《花格子大象艾玛》《艾玛找回泰迪熊》《艾玛与表弟韦伯》《艾玛打雪仗》《艾玛与风》《艾玛捉迷藏》。艾玛是一头与众不同的大象，他不是灰色的，而是满身花格子，他因为和大家不一样而有些小烦恼，他喜欢讲笑话或者制造些小意外，是大家的开心果。《艾玛遇见怪家伙》就是这个帮助袋鼠树立自信的小故事。

    小朋友在家里也常有这样的事，你叫她做什么，她有时会说：“我不会”或者“我不敢”，再给自己找个借口“我还小呢”——其实，这正是我们大人在不愿孩子碰触什么东西或觉得有危险时常说的话，而孩子的能力，绝对超过我们得想象。适当的时候，多放手、多鼓励，帮助他们变得更自信吧。

    作者大卫·麦基，英国著名儿童文学作家、画家，在欧洲享有“当代寓言大师”之称，我买的版本译者宓红，好像还有任溶溶译本。

    个人感觉，花格子大象艾玛的形象很风趣可爱，故事和画面也精彩，透着欧洲式的幽默。荃现在喜欢看，可能仅仅限于形象和画面，等到三、四岁，估计会渐渐明白故事里的含义和幽默。