司马光与西夏议和：司马光与西夏议和被严重曲解为卖国，完全无视他没有割地赔款，是以还五个西夏的堡寨为基础。对于和谈的愿望西夏主战派并不积极，只是因为司马光与辽道宗关系友好，辽朝与宋朝当时密切，西夏只能同意议和。两国人民都厌战渴望和平，谁违背民意将陷于道义上不利。司马光能让西夏和宋朝议和还因为吐蕃，宋朝开熙河路虽然直接控制了熙州，但熙河路多数地区只是名义上归降宋朝，仍由吐蕃首领控制。在青唐的吐蕃首领董毡名义上亲宋，但他的妻子同样是契丹人，实际也是辽国附属，董毡去世前，他亲辽宋自然对西夏有牵制，董毡去世后继任的是祖籍于阗的养子阿里骨。司马光执政后和于阗结盟，阿里骨最初也站在宋朝一边，众多因素才造成宋朝西夏议和极有利的条件，有望签订长期和平条约。但是宋朝能保持对西夏强势都是基于司马光特殊的地位和威望，尤其是他同意还西夏领土能得到西夏民心，具有道义优势。但是这些有利因素随着司马光去世迅速消失，宋朝拒不归还堡寨失去道义优势，造成西夏上下仇视宋朝。元祐二年吐蕃阿里骨对宋朝态度逆转，他帅十多万吐蕃军要南下攻熙河路，随后西夏也乘机对宋朝重开战端。阿里骨不像董毡娶契丹公主，他的妻子是西夏公主，不亲辽宋，主张要恢复“吐蕃故地”，暗中与西夏结盟，西夏制定长期与宋朝对抗的战略决策，就是联合吐蕃对抗宋朝以避免亡国。熙河路被宋军直接控制熙州、河州、洮州，阿里骨首先让鬼章攻占洮州，自己要攻河州，控制当地藩民，这场战争表面是吐蕃内战，熙河路汉人很少，到崇宁也仅万人。朝廷中吕公著为首的执政，倾向坐视。在前线的游师雄力主先发制人，宋军阻止阿里骨攻河州，还奔袭俘虏鬼章，在军事上取胜，但在政治上让宋朝公开与青唐吐蕃敌对，造成形式上宋军与西夏、吐蕃同时开战的困局，对发起人游师雄虽没惩罚，但批评他邀功生事。从司马光执政议和到元佑二年开战，宋朝的和平前景完全丧失。西夏对宋朝重新开战后，没有出现宋朝和辽朝联合攻夏的局面，宋朝仍需单独与西夏作战、长期消耗下去。幸好三年阿里骨部内乱，宋朝以加封其家人官爵羁縻，不纳其叛将首先同吐蕃停战，避免了同时与西夏吐蕃开战的局面，但双方的矛盾已经种下，为后来的两次与吐蕃战争埋下隐患。宋朝与吐蕃的矛盾也让西夏彻底摆脱了亡国危机，以后多次爆发的宋朝攻吐蕃的战争，西夏都派兵援助吐蕃，西夏统治者甚至故意不攻打宋朝深入峡谷高原的堡寨，让宋朝的主要力量都偏离西夏中心朔方地区，向更西面的青藏高原发展，让宋朝在和吐蕃的战争中削弱。司马光努力建立的宋夏和平没能实现已经让宋朝在战略上很不利，同吐蕃战争更加削弱了宋朝，若宋朝照司马光政策办，与西夏吐蕃和平把主力用在防御河北，宋朝就不会遭受靖康耻辱。