晋朝永和六年：公元350年，晋朝年仅八岁的晋穆帝首次不再由母亲抱着听政，自行临朝。北方的晋藩中燕国慕容儁接到诏书，讨论对河北作战，他最初以大丧不愿南下，众臣都劝说，最终同意，率领二十万人南下。冉闵夺权后，召集众臣，表示我们都是晋人，奉迎天子还洛阳怎样？重臣都没有反对，只有个尚书反对，他立即表示同意，自立为天王，后又称帝，其使者传令各军屯都不从，河北的石祗也称帝攻打他。二月，慕容儁攻占幽州，迁都蓟城。苻洪归降受封后，受蛊惑称三秦王，三月被麻秋害死。苻健去秦王号，称晋爵遣使京城报丧，听朝命。朝廷任命殷浩都督扬豫徐兖青五州军事，五月袁真攻克合肥，逐步收复了淮南。远在徐州的荀羡回朝去见殷浩，当时朝中由晋太宗和司徒蔡谟同录尚书事，太后让晋太宗“专总万机”，蔡谟常闹意气辞职、不上朝，太宗亲信殷浩深恶之，甚至认为蔡谟该大辟。荀羡劝阻要团结才缓和，朝廷对北伐的积极态度，因为桓温掣肘而始终难以全面开展，都督司雍荆益梁宁六州军事的桓温，不去收复司州洛阳、雍州关中，也不去襄阳，长期坐守安陆，他带领主力不北伐使北方的百姓、豪杰对朝廷也疑虑。七月段兰攻占青州，自称齐王，不久遣使归降晋朝。在最初与桓温仅两人支持庾翼北伐的司马无忌也在八月去世，在最需要北伐的时候失去了积极主张北伐的勇将，也正是在这月，等候朝命的苻健自称晋朝征西大将军自行向关中进发。关中此时已经被杜洪等收复，杜洪自称晋朝征北大将军、雍州刺史，各族人民都响应归附。九月慕容儁攻占河间、章武。十月苻健入关中，他有十多万众，攻占了长安。十一月，苻健以民心归晋，派杜山伯向朝廷报捷，并且与桓温结好。十二月，总摆谱闹辞职不上朝的司徒蔡谟被免职，不久朝廷就又开始了北伐。永和六年被认为是晋朝名义上统一中国的开始，除河北冉闵、石祗等控制的少量领土外，全国基本都处在中央和晋藩统治下，而冉闵也曾尊晋称藩，石祗也废帝号，因此说晋朝在名义上统一了中国。晋朝永和六年的历史教训是在燕军攻河北时朝廷没有联合作战，燕群臣拥戴，慕容儁最初拒绝。苻健部在请朝命时也没有立即调动，结果自行入关中，后来对姚襄吸取了这个教训。