司马伋出使金国：公元1169年，宋朝乾道五年十二月，司马伋带领使团前往祝贺金世宗的生辰。金国君主的生日有各种名称，包括天清节、万寿节、天寿节、生辰等，其中金世宗的生辰被称为万春节，在三月中，万春节在金朝只有金世宗时期是节日，应该是因为避讳，改金熙宗时期定名的万寿节为万春节，明清时期都延续金熙宗万寿节的名称。第二年的1170年，也就是金世宗大定十年，司马伋到了金国后具体的贺寿经过史书没有记载，在《金史》世宗本纪上的大定十年中关于万春节的记载中，只记载了双方关于一次宴会的射箭比赛。在丙辰日，金世宗让护卫中善于射箭的与宋朝使臣比赛，金世宗让护卫挑战使臣司马伋，宋使没有怯阵让随员出战，亲自上阵，比赛的结果在《金史》中记载是：“宋使中五十，押宴者才中其七”，为此金世宗非常生气，严厉地批评左右大臣，说平时护卫的工作也不紧张，他们却饱食好闲，不认真练习武艺，这样怎么能出战。金世宗安排这场比赛的目的史书没有记载，《宋史》中也没有关于司马伋的传记，司马伋是司马光家族成员，其亲戚司马朴一家都是宋朝的忠臣，且司马朴子还被金国害死，在这次出使中，也可能是南宋政府故意让与金国有仇的司马伋出使，一方面侦查，了解金国国情，并准备对金国提出重新建立两国平等的关系，提高国家尊严、地位，因为乾道五年，淮南地区百姓或纷纷南逃，或起义被金国镇压，宋朝也加紧修建边防城市，金国派人索要逃亡者，《宋史》载：五月，金牒取俘获人，宋孝宗同意不遣返，两国关系开始紧张，在司马伋出使前，宋朝下令在鄂州为岳飞建庙。司马伋这次使命显然不是单纯来为金世宗贺寿那样简单。这年主战派的陈俊卿、虞允文都被任命为宰相兼枢密使，这样也就能理解六年万春节上双方那充满火药味的贺寿宴会。