晋朝与拓跋部早期的关系：在拓跋部迁徙到阴山与燕山之间后，在力微的统治下先后吞并了众多部族，连赤城以东的乌桓都依附他。司马昭在253年北征灵州和草原后，258年力微迁徙到盛乐，开始与魏国通好，261年派儿子沙漠汗到中原为质。司马昭执政时期采取与拓跋部友好政策，每年给予财物万计。晋朝建立后的拓跋部依然与晋朝保持友好，但是居住在盛乐的力微逐渐丧失了对部族的控制力，《晋书》卫瓘传记载力微、乌桓开始逐步侵扰晋朝，尤其在东面，273年拓跋部一次就在广宁（涿鹿）杀掠五千人，275年力微再次派沙漠汗到晋朝朝贡，此时已经可以看出他对这个与晋朝亲密的太子不喜欢了，被其他儿子和反对晋朝的大人控制，他也不再顾及太子的安危。如同匈奴冒顿在月氏处境一样，太子成了遗弃物。276年鲜卑攻打并州被胡奋击退。但是晋武帝依然对沙漠汗以礼相待，并且希望由他能控制拓跋部，继续保持双方友好，当时西北鲜卑与晋朝的战争已经处于白热化状态，司马骏、马循、文鸯等接连与鲜卑交战，晋武帝担心力微统领的庞大的拓跋部与晋朝逐渐紧张的关系加剧，275年底，晋武帝让沙漠汗带着大量财物回拓跋部，《魏书》称是卫瓘阻止沙漠汗回国，把他留在并州，可是《晋书》记载276年二月晋朝胡奋与拓跋部正在并州边境交战，可见沙漠汗被阻止在并州主要是因为战争原因。期间卫瓘确实献策使用离间计，但是却不是对被力微抛弃在晋朝的沙漠汗，《晋书》卫瓘传记载是对在拓跋部东面的乌桓，以及拓跋部两部，战事暂止后，力微派诸部大人到晋朝的边境城市阴馆迎接沙漠汗，但是这些大人都反对晋朝和担心太子改变旧俗，没有接回太子，却去向力微表示太子和晋人学了邪术，会祸害国家，力微表示，如果不能相容就除掉他，结果这些大人使用计谋把太子害死。此举引起了晋武帝的极大愤怒，名义上还臣属晋朝的拓跋部，竟在晋朝国内把晋武帝准备扶植的沙漠汗害死也是对晋朝的宣战举动。277年初沙漠汗被害不久，晋武帝就正式下诏令征北大将军卫瓘攻打拓跋部，而被卫瓘招降的乌桓王库贤也在拓跋部散布谣言，瓦解了拓跋部，这年力微在忧病中卒去，《魏书》记载他后悔让人杀死太子，这是因为他毕竟是不愿意同晋朝爆发全面战争，他也反对攻打、劫掠中原边境。乌桓王库贤借机在拓跋部散布力微要把诸部大人的长子都处死的谣言，使拓跋部处于混乱，晋朝军队和官员进驻了拓跋部。晋朝安抚、控制拓跋部以后，由卫操等晋朝官员长期留驻该部，帮助治理草原。当时留在晋朝的沙漠汗三个儿子最大的猗迤也只有十二岁，他们更是在晋朝被培养长大的，十六年后刚刚成人不久，最小的弗就被晋朝扶持担任了拓跋部首领。他即位后实行仁义政策，受到百姓拥护，他准备把在晋朝的父母迁葬，但是因病故中止。当时拓跋部旧贵族也对晋朝立沙漠汗的儿子有抵触，而晋朝也不愿力微的儿子控制整个拓跋部，为了平衡，晋朝把拓跋部分成三部分，晋朝初期是有能力对臣属部族事务进行干预的，即使遥远的扶余国，晋朝也能派遣军队攻占，复立扶余王子。而把紧靠晋朝的拓跋部分成三部分也有政治目的，从猗迤为沙漠汗夫妇迁葬的仪式中，晋朝防御北方的三王都派遣幕僚参加看，晋朝是把三部分别隶属与三王统领。为此晋朝还在拓跋部实行了辅相制度，从卫操传和碑文，以及《魏书》本纪看，辅相的设立是晋朝的制度，不是桓帝一时的个人行为，因为由汉人担任辅相不是仅仅卫操一人，还有卫雄、段繁、姬澹都担任了辅相，可见辅相的设立是制度，尽管不能确定具体实施时间，但是与晋朝把拓跋部分为三部有关。史书的卫操碑文也记载了卫雄与卫操同时担任了猗迤、猗卢的辅相，也可以看出两部是同时拥有辅相，还都是汉人，表明晋朝建立的这种制度是加强对草原地区进行管理的政策。让在晋朝长大成人，几乎就是晋朝人的沙漠汗儿子统领拓跋三部中的两部，也是为了加强控制拓跋部，这样我们也能理解沙漠汗的儿子为何忠于晋朝，他们与晋人为何关系密切，举动行事为何常常按照中原的观念。在这种情况下晋朝有很多官员在北方草原任职，这点可以从永安元年拓跋部援助晋阳的战役中看出，卫操碑文记载猗迤派遣的部队将领都是晋朝官员，他们不仅是晋人，而且还有晋朝职位、爵位，而此时猗迤的职位应该也是晋朝官职，尽管史书没有记载，但是直到这次战役之后，猗迤才被加封为大单于，而他的辅相卫操被加封为右将军、定襄侯。猗迤和猗卢的政权完全都是晋朝建立的地方政权。