净扫庭阶衬落英，西风吹恨入蓬瀛。
　　人从紫麝囊中过，马踏黄金屑上行。
　　眠醉不须铺锦褥，研香还解作珠缨。
　　宫娥未许填沟壑，收拾流苏浸玉罂。——宋"华岳《落英》
　　
　　申城这两天就像是浸在桂花蜜里，香得人七荤八素。走到哪里都是一阵阵的桂花香，抬眼一看，一树树的金粟银珠在油绿的树叶里闪烁。香气馥郁，如醺如蒸。

　　桂花为木樨科木樨属长绿乔木，有金桂、银桂、丹桂、四季桂。金桂花深黄色，银桂花黄白色，丹桂花橙色或橘红色，香味较淡，四季桂花色作柠檬黄或淡黄色，植株较矮而分枝多，一年中能多次开花，但花的香味更淡。那做苹果派、肉桂卷要用到的香料肉桂粉是用肉桂树皮磨的、冠军和诗人们头上戴的桂冠是用月桂叶编的。肉桂和月桂，虽然都带了个桂名，却是樟科的，不是木樨科。
　　
　　写桂花最好的诗，莫过于“桂子月中落，天香云外飘”二句，诗中并无有过多的修饰，平白的词语，飘缈的风韵，用一个“月中落”说它是仙家之物，再用一个“云外飘”说它的香气隽永。桂花的香气真的是汹涌浓烈，又风流蕴藉。那么小的花朵，却能散发出那么浓的香，唯有惊叹。
　　
　　桂花开得这么好，任它开谢凋萎、零落成泥，风流恰被雨打风吹去，总有些心痛舍不得，不如采摘下来，以糖为友，还可保存花香，暂留颜色，在藕粉和酒酿圆子里重新颠倒众生。看华岳的这首《落英》诗，他们早就在采摘桂花做蜜饯了，“人从紫麝囊中过，马踏黄金屑上行。”这一联，分明指的是桂花。除了桂花，谁敢夸口有“紫麝囊”的香气和“黄金屑”的颜色。
　　
　　做糖桂花十分简单，采第二天开放的干净桂花——第一天香气尚淡，后两天花香已散，而一朵桂花只开四天——仔细摘下花梗，不用清洗，用糖层层蜜制，一层桂花一层糖，压紧压实，尽量压出空气，这样才不会变黑变老。有的人在糖里再加点盐，也是可以的。
　　
　　有一年夏天，还是八月底，我和几个朋友去一处风景区玩，晚上就住在景区里面，清晨被鸟鸣唱和吵醒，便起来在景区里漫步，有人忽然说闻到了藕粉的味道。大家一起笑她，说她是肚子饿了，想吃藕粉。但走走停停，确实有阵阵藕粉的香味在诱人，我们都说景区里肯定有早点卖，找到早点摊就有了。一圈走下来，所有的小摊小店都没开张，但藕粉的香味还在撩人，我忽然发现是景区里的桂花树开花了，那淡淡的香味正是桂花的香味。八月底开的是四季桂，香淡花小，躲在景区浓密的树丛中，不引人注目，只有风过处不时幽幽地飘过一阵暗香，让人误会成了藕粉。
　　
　　藕粉和桂花，几乎是像翡和翠、鸳和鸯一样，总是在一起，牢不可分。没了那几朵糖桂花，藕粉只是淡而无味的面糊糊，令人直疑为是婴儿食品。糖桂花就是藕粉的点睛之笔，无限风韵都在它身上。在西湖游玩，平湖秋月和柳浪闻莺等景点都有茶社可供休息，里面就有卖西湖藕粉的。滚开水一冲，雪白的藕粉就成了半透明的凝胶状，再加一勺糖桂花，香气被热气一蒸，捧在手上热乎乎、香喷喷。拣个座头坐下，休息一下环湖走了一圈的双脚，喝半碗桂花藕粉，垫垫饥，暖暖胃，轻滑软香，整个人都轻松了。再放眼看保俶塔秀，小孤山幽，三潭玲珑，六桥烟柳，慨叹天堂之名不虚矣。游西湖不吃西湖藕粉，藕粉上没有糖桂花，天堂就缺少了点东西。
　　
　　藕粉和西湖的关系，如同龙井和杭州的关系。而糖桂花和藕粉，也是一样的亲密。有了糖桂花，杭州产的藕粉才可在盒子上印上“西湖藕粉”的字样，才可发思古之幽情，吟诵柳三郎的名句：东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。有三秋桂子，十里荷花，羌管弄晴，菱歌泛夜，嘻嘻钓叟莲娃。那三秋桂子十里荷花，相伴相依着，从唐宋一直延续至今。才可坐在茶室里，吃着桂花藕粉，跟孩子讲金主完颜亮提兵南下，立马吴山，就是为了看一眼柳永词里的繁华钱塘，并教给他念一首后人的兴衰之诗：谁把杭州曲子讴，荷花十里桂三秋。谁知草木无情物，牵动长江万里愁。
　　
　　藕粉是荷花的清魂，糖桂是桂子的精魄。二者相逢，那就是金风玉露，胜却无数。除了藕粉上加糖桂花，其它如酒酿圆子，醪糟鸡蛋，糖水百合，蜜蒸莲子，甚至八宝饭上都可以淋上一两勺稀释了的桂花糖汁。在中华美食的甜点里，无处不可见糖桂花的芳踪。