当年徐克以《黄飞鸿》系列重掀清装拳脚武侠片热潮，其后出现不少跟风之作，可惜大多粗制滥造，败了观众胃口，反而起了负面影响。具体到这部《一刀倾城》，纵然同样跟风，并且票房惨淡,影响甚微,但整体水准不俗，窃以为至少可与徐克的《黄飞鸿》四、五集一争短长。而事实上《一刀倾城》的剧本便是由参与创作过徐克版《黄飞鸿》二、三集的张炭编写，依旧是从现代角度演绎历史事件，虽是戏说，但主要人物大刀王五、谭嗣同、袁世凯被刻画得有血有肉有骨，身处历史大转折期所做选择的心理行为轨迹皆入情入理，影片主题慷慨悲壮，结尾则仍给人以希望。至于风格手法，由于是武夫导演洪金宝全权操盘，整体似乎不及徐克版“黄飞鸿”格局雄浑大气，但却多了几分快意恩仇的草莽气概。

作为香港影史上最出色的武指之一，洪金宝为《一刀倾城》设计的动作既有硬桥硬马的实打，又有夸张的腾空飞跃，显得相当精彩。另外，由于全国武术冠军赵长军担任本片武术顾问，则令《一刀倾城》多了不少武术套路和特色武器，如擂台比武的多场对打及使用绳镖、花枪杀敌等。但值得指出的是，开篇大刀队杀鬼子一场，吊钢丝痕迹太严重，通篇的腾跃动作则因滥用弹床，非常难看，此皆为败笔。

就笔者而言，《一刀倾城》中表现最出彩的并非饰谭嗣同的狄龙（这类大义凛然的角色对楚香帅并非难事），而是两位内地演员，即饰豪侠王五的杨凡和饰奸臣袁世凯的赵长军。杨凡后来多出演内地电视剧，比如《三国》中的赵云（与张山先后饰演），《书剑》（黄海冰版）中的文泰来，《水浒》中的石秀，虽然都是英雄角色，但限于戏份，发挥甚少，惟有这部《一刀倾城》将杨凡的演技和身手展现得淋漓尽致。

至于赵长军，则是李连杰之后成绩最好的全国武术冠军，他在本片中剃眉演出袁世凯,一套“醉剑”舞下来,居然可以窥见一代枭雄的复杂心境，令人难忘。另外，他与杨凡对打时，剑术出神入化，养眼已极，尤以一招漂亮的反手剑，迷得笔者反复观摩，百看不厌。

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《新火烧红莲寺》(1994)

导演：林岭东
监制：徐克
主演：季天笙、李若彤、黄锦江、杨升、程东

“徐克开创了新武侠片时代，我却成了武侠片的终结者”——当《新火烧红莲寺》遭遇票房惨败后，林岭东曾做上述沮丧之言。以今日眼光，港台武侠片由于一味跟风滥拍，至1994年已呈颓势，即便徐克的《黄飞鸿之龙城歼霸》亦难逃票房失利的厄运，而在这种大环境下，由新人担纲的《新火烧红莲寺》不够叫座，显然在情理之中。

作为林岭东电影生涯迄今唯一的武侠作品，《新火烧红莲寺》虽难以被公推为经典，但仍不失为用心精品。乍看之下，本片似乎翻拍经典名片，实际却仅借用片名，故事则与原作风马牛不相及。纵然片中的“红莲寺”仍是人间地狱，但已被林岭东胡语乱言、借古喻今成官家压制不同声音的监禁之地。亦因如此，《新火烧红莲寺》才又回归到林氏兄弟擅长的监狱题材，依旧是囚犯与狱卒间的斗争甚至暴动，依旧是充斥变态压抑的黑色暴力风格，但与当年《监狱风云》成功渲染男性友谊相比，《新火烧红莲寺》中方世玉与妓女这对男女主人公的所谓爱情则成了剧情重点之一，可惜编排刻画失败，反而冲淡了影片的黑色氛围。

另外，洪熙官卧底清廷亦是《新火烧红莲寺》情节方面的一个败笔，编导企图将此作为悬念，但孰不知“洪熙官”早已家喻户晓，无论你怎么放迷雾弹、施障眼法，也无法让观众相信他会是反派，因此这一悬念是根本不成立的。不过，本片糅合“火烧少林寺”、“血滴子”等武侠名片的情节元素，又大搞黑色幽默、政治隐喻，颇具颠覆妙趣。而出身成家班的李健生为本片设计的动作亦有不俗水准，尤其洪熙官与方世玉的“虎鹤双形”对打，硬桥硬马，煞是好看。

一直以来，只要是徐克监制的作品，无论是否其导演，亦多被看作徐克作品。具体到这部《新火烧红莲寺》的创作，徐克却没有参与，本来当时罗维之子罗大卫找老怪执导该片，但他正筹拍《青蛇》于是推荐了林岭东，自己虽然担任监制，但仅负责控制成本预算。后来徐克回忆道，其实他对《新火烧红莲寺》的故事并不是很感冒，但看完成片，却相当喜欢。

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