孟子喜欢下套，和苏格拉底/柏拉图/亚里士多德等善于下套的希腊先贤不同,中国先哲下套更多的是语言技巧而非形式逻辑，不合逻辑的不一定不合情理，所以国产套有时侯更加实用。还是和齐宣王对话，孟子开始下套，这第一个套套，关乎人情世故：

    王之臣，有托妻子于其友而之楚游者，比其反也，则冻馁其妻子，则如之何？

    王曰：弃之。

    要出远门了，把娇妻幼子托付给朋友照料，一年半载回来一看，老婆孩子饿得皮包骨头，破衣烂衫地蹲墙角那儿正筛糠呢。这样的朋友还能交吗？当然得一刀两断；这事搁谁都得这么做，宣王也得这么表态。

    宣王这么一表态，就算进入了第一套；孟子再接再励，第二个套套已经准备好了，这个关乎国家制度，至少是国家的用人机制：

    曰：士师不能治士，则如之何？

    王曰：已之。

    狱警管不了犯人，不是造反就是越狱，跟这两天的河南看守所似的，这样的狱警应该如何处置？哪怕是自己的小舅子，作为齐国中央政府的最高首长，宣王也得这么表态：撤了他，换别人！

    这么一表态，宣王就彻底被动了，第二个套子刚好缚住他的手脚，第三个套直接就垂到了脖颈之上，这个关乎中央政权的合法性问题：

    曰：四境之内不治，则如之何？

    王顾左右而言他。

    中央政府把国家管理得乱七八糟，上上下下贪腐横行，四面八方怨声载道，这样的政府，应该如何对待？孟子目光如炬，直勾勾地盯着宣王，等着他表态。

    宣王突然觉得屁股压得双腿难受，那时候板凳还没有发明，把大屁股搁小腿上的长跪是国际间通行的起居习惯。他扭一扭酸胀的腰身，左顾右盼一番，偷偷抹一把额头上的细汗，用一个深呼吸找回一个王者应有的自信和微笑，最后伸出保养很好的嫩白手指，指着窗外的空白处：

    夫子你看，今儿天气不错。