作者：John Cox

　　一项新的研究显示,各大医院正在积极部署多项有源及无源RFID系统。

　　这些系统不再是简单地追踪轮椅等医疗设备。无线识别和定位数据目前更多地是用来简化和修整医疗保健工作流程和其他一些商务流程。

　　这项名为《2008 RFID大趋势》的研究基于年初的100个电话采访。接受采访的对象包括IT业专家，以及那些拥有至少300个床位的高等级医院里的临床护理主管人员。　该研究的执行者是格雷格.麦凯瑞（Greg Malkary），他是Spyglass咨询集团的创办人兼总经理。总部在加利福尼亚的Spyglass长年专注于市场信息反馈和研究。

　　Spyglass早在2005年就做过类似的研究。和那时相比，基于RFID的应用数量增加了两倍。“几年前,他们只追踪了几百个物体来测试RFID技术。”麦凯瑞说，“现在，各种RFID产品已经在业内大面积铺开，在不同地区追踪着成千上万的物体。”

　　宾西法尼亚州的哈里斯堡（Harrisburg）医院为外科手术病人部署了PeriOptimum提供的病人追踪系统,其展开的433MHz无线架构来自麻省劳伦斯（Lawrence）的Radianse，不仅可以追踪轮椅，还可以追踪各种各样的便携式医疗设备。该院计划到2008年年底部署将近一万个电子标签。哈里斯堡医院用的大部分是“有源RFID”----在标签中嵌入传出层使其能够传出无线信号。这些产品使用的频率很广,有些频率段与Wi-Fi相同。无源RFID标签没有传出层:当读写器扫描它们时,会用射频激活标签,反映回的信号可以携带该标签所存储的唯一的ID信息。

　　诸如婴儿追踪等早期应用现在已经发展到为全体员工追踪,再结合动作时序的研究，优化了放射科和外科等部门的工作流程。麦凯瑞描述：“你可以看到人们都在哪里,并了解到他们在工作时间都在做什么。”2008年的被采访者还有些将RFID数据连接到了质量改善程序上。

　　医疗护理所渴望的一项技术是将多重无线技术整合运用。2005年Spyglass研究发现90%的被采访者都不愿意投资于无线,是因为他们担心新无线技术可能和他们已有的无线局域网（WLAN)不兼容。麦凯瑞说道：“现在更多的资金投向了多重技术，使得定位准确性上升到了一个新高度。”

　　各种无线技术的定位精度不尽相同。在一般区域内Wi-Fi的定位系统足以用于物体或人。然而,有些应用领域需要更高的精确和可控性:例如确定高价药物是否在冰箱里,或者高价医疗器械是在消毒间。这时，使用专用频段的RFID系统或无源RFID系统就是一个很好的选择。

　　其中一个例子就是威斯康辛大学麦迪逊分校的RFID实验室的一个项目,该项目有三个国家血液中心参与。他们使用RFID管理整个供血链里的血液，以便于管理输血以及相关的药物治疗。项目的目标就是提高美国血液供应的安全、效率和准确性。

　　目前的RFID投资仍然倾向于注重病房级应用而不是全院级别的应用。特拉华州的克利斯提安纳医院得到了麦凯瑞的重点报道，他们的急诊部门有76间急诊室,每年接待超过10万名病人。他们遇到的问题是那些在诊断室和治疗室间转移的患者，验伤护士们却经常对不上号。问题导致的结果就是：病人诊疗的时间总长度始终处在业界平均水平以上；更甚者，有大约4%至5%的患者在没接受任何治疗的情况下就出院了。

　　为了解决该问题，克利斯提安纳医院将Patient Care Technology Systems的跟踪系统和Venus Technology的用来硬件定位的红外传感网络结合了起来。这个网络可以显示出病人、员工和各种医疗资产的位置,并为病人的诊疗过程创建一个可视的工作流程。通过病房中的各种小监视设备得来的数据再经过筛选，就可以预见和管理患者，并优化进程。有了这些精确的数据，病人的诊疗时间被大大缩短了，未治疗就走的患者数量也下降了24%。

　　麦凯瑞认为这个以病房为单位的系统，还可以推广到追踪任何与病人相关的无线设备上,包括药品、静脉泵、轮椅等。“我们希望能够收集到所有信息,并将其与患者建立起联系。”他说。

　　无线收集定位数据，有可能成为推动医院普及电子病历的关键因素。西雅图的瑞典医学中心就允许医生，在任何地方通过无线局域网更新和访问病人资料。这一系统在未来将支持更大范围的定位服务。

　　这种更高级别的监视系统将令医院的CIO们看到其在医院领域的更多的利益所在。无线定位和身份识别的优势显而易见，它们增加诊疗速度,提高手术效率，节约成本并避免不必要的开支以提高财务利润，带给医院可观的增收。

　　这种高级应用越来越受人关注。各大医疗设备供应商、系统集成商纷纷通过将定位数据和其他资料相结合的方式，使其简单的定位系统得以进化。他们利用网络化的仪表打造出可以监控全医院病人流动的全新病房定位系统。

　　“这项新时代的技术没有那么高不可攀。”麦凯瑞说，“你若想要一套完整的技术,只需要与供应商保持更好的合作关系，再寻找一个高水平的中间件,这样就可以将新技术牢牢掌控了。而目前这些都可以通过自定义码一次性解决了。那么，现在就行动起来吧。这项大投资绝对是物超所值！”