绍兴在春秋战国时期属於越，也就是后来著名的越国。秦时置会稽郡，隋时改越州，后两名交替使用。南宋高宗时改名绍兴，沿用至今。绍兴历史文化底蕴深厚，古迹众多，名人辈出，是国家首批历史文化名城之一。

绍兴是水乡。吴越地区自古是水乡泽国，现代虽然水域面积减少，但小桥流水，舟楫往来仍是其突出的特色之一。而乌篷船成为绍兴的符号之一，乘坐一条乌篷船，由头戴乌毡帽的船夫划桨，穿梭于四通八达的水巷，是在绍兴必做的事情之一。有许多地点和线路可选，端看你喜欢。城市广场码头的乌篷船是其中最出名的，分南线和北线。

绍兴是桥乡。有水必有桥，各种类型、各种规模的桥在城内到处可见，横跨在水巷之上，既是通行的道路，也是观景的佳处。最著名的是八字桥，号称是中国最早的立交桥。八字桥的形制与现在城市马路上常见的过街天桥几乎相同，只不过桥下是流水，而非车流。作为中国大运河的一处景观，八字桥也被列入世界文化遗产。

绍兴是酒乡。黄酒是绍兴特产，花雕，女儿红，历千年而名声不衰。本是普通人家的家常饮料，因蒙上了文化的外衣而大放异彩。黄酒度数不高，对于好久之人可能嫌不够烈，但即使酒量不大的人也可以浅酌。会稽山，塔牌，都是当地著名的黄酒品牌。

绍兴是名士之乡。城中有许多名人故里，古代有王羲之、贺知章、徐渭、王阳明、陆游等，近现代名人有多，蔡元培，周恩来，鲁迅，秋瑾，马寅初等。

绍兴是书法之乡。书圣王羲之故里就在绍兴，还有大名鼎鼎的兰亭。

绍兴是戏剧之乡。越剧发源于这里，但更受当地人喜欢的是绍剧和社戏。尤其是社戏，本是民间用来祭祀，后用以酬神祈福。

仍然活着，并且活得有滋有味的绍兴古城，让人在酒香里沉醉不归。