四月,从华盛顿旅行归来。有一天,遇见了一位美国的朋友,听说我刚刚去过华盛顿,瞪大眼睛惊讶地说:“哇!你好厉害,居然大着肚子还跑去那么远旅行。”
我很疑惑,华盛顿虽不能说与纽约近在咫尺,但几小时的车程却也算不上“遥远”吧。朋友又问:“西雅图去了吗?”这次换我一脸惊讶的表情,西雅图离纽约可真是十万八千里。朋友这才恍然大悟,说:“你去的是华盛顿DC。”
原来,在美国,华盛顿和华盛顿DC,不是同一概念。
首都华盛顿,更确切地说应该叫做华盛顿哥伦比亚特区,是为纪念美国开国元勋乔治•华盛顿和发现美洲新大陆的哥伦布而命名的。DC就是哥伦比亚特区District of Columbia的英文缩写。而华盛顿州,做为美国五十个联邦州的其中之一,位于美国的西北部,最大的城市就是西雅图。之所以取名为“华盛顿州”,其实也是为了纪念第一位总统华盛顿。
经朋友这样一说,我才发现,看起来似乎不是什么大事的事,却也蕴含着些许学问,美国人口中的华盛顿,通常指的就是华盛顿州,而在提到首都的时候,都不会忘记多加一个“DC”。冥冥之中,我又学习到了。
华盛顿DC位于马里兰州和弗吉尼亚州之间,许多年前,这里还是一片杂乱的灌木丛,只有几间农舍散落其中。美国联邦政府成立后,华盛顿被选为第一任总统,这里便作为首都为世人所知,但华盛顿成为首都却多少有点偶然。
美国建国后,对首都的位置始终争执不下。北方希望定都纽约,南方却要一路南下。最后,双方做出了让步,选了一个折中的办法,在美国南部离北方不远的地方另外选址,也就有了今天的华盛顿DC。几百年过去了,谁能想到,曾经荒无人烟的小地方,如今却成为世界的焦点。每天在这里发生的事,都与整个世界有关。
如今的华盛顿DC,尽管风景同样迷人,特别是春天樱花怒放时的盛况,漫天飞舞的花瓣,如梦如幻,但在大多数人的眼里,华盛顿还是少了一点柔情万种的风情,多了一些庄严与肃穆。国家博物馆,更是向世人展现了美国在航天、科技等领域的超强实力。走在狭窄的街道上,政府机关高楼林立,在这里,每一栋大楼都有一段源远流长的故事。古典风格的白宫、巍峨壮观的国会山庄,都满载着历史的华丽与苍凉。雍容华贵的气质,整个美国,只有华盛顿才有。
而华盛顿州却是另外一道风景。作为美国最西北边的联邦州,与加拿大接壤,是美洲最早被发现的大陆之一。每到假期,都有不计其数的加大拿居民,穿过国境线,来到美国旅行、购物。
提起华盛顿州,我们最先想到的城市一定是西雅图。电影《西雅图不眠夜》和近年来在中国比较火爆的《北京遇上西雅图》,都与这里脱不了干系。特别是前者,通过一个动人的故事,汤姆•汉克斯和梅格•瑞恩精湛的演技,将这座城市的浪漫与柔情淋漓尽致地展现在我们面前。而蓝色的海洋环绕着如翡翠一般的西雅图,也让这里成为旅游胜地。只是,有些感伤的是,这里曾经是印弟安人的土地,烙着北美洲古老的印迹,如今却时尚繁华地没了一点历史的踪迹。
而对中国人来说,西雅图最著名的还有另外两个角色,那里是除了拥有波音公司的生产线,微软和亚马逊也将公司总部设在这里,而在中国有很高人气的前美国驻华大使骆家辉,就是出生在这座古老又现代的城市。
听朋友这样说,我才知道,此华盛顿非彼华盛顿,虽然都与总统华盛顿有关,地理位置上却是东西各异。作家张贤亮曾说:行走即读书。行走,果然是了解世界最好的方式。
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