1776年，潘恩出版了《常识》。这本不到50页的小册子，曾经颠覆整整一代美国人的思想、信念，催生出《独立宣言》，成为美国人制定宪法的基础。金刚先生在他的《说说托马斯·潘恩的<</span>常识>》一文的开头便写了这样一段话：“我曾经有一个想法，弄成了帖子发在BBS上，大略是说：‘知识’不如‘学识’；‘学识’不如‘才识’；‘才识’不如‘器识’；‘器识’不如‘胆识’；‘胆识’不如‘常识’。”可见，常识在人类的所有的识见中至为珍贵。

按照我们学界的毛病，下面似乎一定要说常识是什么了。如果用一些主流学者的研究方法，一定要引经据典，然后归纳出一二三，说不好还要加上中英文文摘和注释，恐怕没有万八（把）字下不来。其实，简单说常识就是真相，而真相不能与权力、金钱发生瓜葛，否则真相往往会扭曲，多数时候也肯定被扭曲。因此，为了真相，有的人可以违“规”；为了更接近真相，有的国家会不断修“法”。

人类在许多时刻，囿于种种偏见，已经将认识对象意识形态化了。欺骗性质的言说，教科书给定的认知模式，影响了一代又一代人；让“公认”的权威替大家思考，成为人们判断是非真伪的潜在依据，而且成为难于逾越的智障。因此，理解并说出“常识”的珍贵之处，就在于告诉世人：皇帝并没有穿着衣服。潘恩的《常识》之所以成为影响美国人的优秀读本，就是因为他所言说的常识令人蓦然惊醒：啊，原来是这样的啊。

……

长话短说。在当今的中国或者更加狭义的档案学界，大家需要从《常识》中吸收什么营养呢？我的基本看法在于，大家需要吸收什么营养，并不在于“营养”本身，而是在于大家本身缺乏什么营养——即所谓“缺什么补什么”。那么，我们这些所谓“知道分子”在酒足饭饱之后究竟还要缺少些什么呢？当然是缺少那些不缺少之外的东西——

比如，大家不缺少西方理论的支持。在“西学东渐”的春风里，大家有那么多的书籍可读，有那么多的经验可以借鉴。所以大家应该缺少将这些东西与我国实际加以比较的耐心，缺少一些说出我国真相的勇气。再比如，大家不缺少自说自话的时间。在一片学术泡沫之中，大家多少次将“档案”装扮成为自己喜欢的模样，唯独缺少对现存档案资源实际情况的认知，也大体忘记为什么不要“有文必档”的古训，更缺少能否“跨界涅槃”的自知之明！

因此，说出真相、回归“常识”，才是大家需要解决的当务之急。