关于第十七章

原文：太上，下知有之。其次，亲而誉之。其次，畏之。其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓∶我自然。

王解：最高明的统治者，下边只知道有他们就是了。差一点，人们还需要靠拢他们歌颂他们。再差一点，他们让人害怕畏惧。更差的是轻蔑和嘲笑他们。如果你做了不够诚信的事情，也就有人不相信你了。好的统治者是从容不迫的，说话也不多，言语珍贵。事情都办成了，老百姓说，那是我们自己干的呀。

译英：The best rulers are scarcely known by their subjects; The next best are loved and praised; The next are feared; The next despised: They have no faith in their people, And their people become unfaithful to them. When the best rulers achieve their purpose Their subjects claim the achievement as their own. 最好的统治者几乎不被他们的臣民知道；其次是被爱戴和颂扬；再次是被畏惧；再次是被蔑视：他们在他们的人民中没有诚信，而他们的人民对他们也不再忠实。当最好的统治者达成了他们的目标，他们的臣民宣称这是他们自己的成就。

丘曰：在文字上两种说法基本一样。但王解重点是说老子勾画了一幅理想主义的行政图画，分析其能不能实现。但这似乎是把它看作一个独立的命题了。我认为老子说所的道是统治者的道，在上一章说完统治者个人修养之后，这一章说上下关系，即掌握了道的统治者与民众的关系，只需要知道其存在，不需要亲近热乎、不需要被畏惧，更不要被蔑视，最重要的是讲信用，从容不迫少讲说话。最高境界的统治是统治者达到了自己的目标，老百姓还认为是自己努力的成就。这就蕴含着统治者应该以百姓的目标为目标，依靠百姓的力量达到目标。这也是“为而弗恃，功成百弗居，夫惟弗居，是以不去”（见第二章）的体现。