“殷伐有伦”一语出自《尚书·康诰》。周朝立国之初，商纣王之子武庚拉拢管叔、蔡叔等人发动叛乱，当时局势非常危急。周公挺身而出，他先做好安定内部的工作，然后集中力量平定叛乱，诛杀武庚和管叔，流放蔡叔，并将殷商贵族和顽民集中安置在洛邑（今河南洛阳市东），派重兵驻扎在周边就近监视，同时又分封康叔于殷墟之地，建立卫国，负责监管殷商遗民。康叔受封后，周成王专门发布《康诰》，告诫他要用殷人之法治殷商之民：“外事，汝陈时臬，司，师兹殷伐有伦。”“殷伐”是商朝的法律制度，“有伦”是实施刑罚要有理有据。弟子子张读到这句话时不太理解，就向孔子请教道：“‘殷伐有伦’这句话是什么意思？”

孔子答道：“这句话的意思是要求当政者在断狱判案时必须依据事实，符合法理。现在各国诸侯听讼断狱都不太严谨，各国的法律制度也不统一，许多当政者仅凭个人的主观意志来听讼断狱，法律的权威则无人维护。”

子张又问道：“古代当政者与现今当政者在听讼断狱方面有什么不同之处？”

孔子说：“古代当政者重视礼教，他们通过礼乐教化来防止各种犯罪行为发生，所以能够最大限度地减少狱讼；现今当政者却不重视礼教，他们只能靠实施刑罚来惩处罪犯。严惩罪犯，只会招致更多的怨恨，如果民众的怨恨情绪越积越深，那么刑罚就会越用越滥，最终有可能发生无法控制的暴乱；而用礼乐教化来预防犯罪，就能感化人心，民众自觉地恪守礼制，遵从法律，这才是治理国家的根本。所以《尚书·吕刑》中说：‘维敬五刑，以成三德。’意思就是，只有谨慎地使用五刑（劓、刵、刖、椓、黥），才能成就三德（正直、刚克、柔克），所以敬刑与成德是一致的。”

（《孔丛子·刑论》）