《诗经》中的《国风》主要反映的是周朝各地的民间生活，情感朴素而真实；《小雅》则主要反映的是周朝统治者的贵族生活，即所谓“正声”（朝廷之音），这些诗作大多产生于西周末东周初的社会动荡时期，思想内容更加深刻。

孔子读《诗》从《国风》开始，慢慢读到《小雅》诸篇，他对有些诗作的历史背景和思想内涵又有了新的认识，故而掩卷感慨道：“我从《周南》《召南》中可以感受到了周朝王道的兴盛；从《柏舟》中可以体会到匹夫不可夺其志的坚定意志；从《淇澚》中可以学习到成为谦谦君子的修养方法；从《考槃》中可以领略到贤人隐居山林、独善其身的风度；从《木瓜》中可以了解到礼轻情意重的礼俗；从《缁衣》中可以体会到礼下贤士的诚意；从《鸡鸣》中可以感受到古代君子的敬业精神；从《伐檀》中可以了解到无功不受禄的责任担当；从《蟋蟀》中可以体会到上古帝王唐尧的俭朴遗风；从《下泉》中可以感受到怀念盛世贤君的忧患之情；从《七月》中可以了解到先圣后稷立国于豳的艰辛；从《东山》中可以了解到周公东征的伟大功绩；从《狼跋》中可以了解到周公对于周朝的忠诚；从《鹿鸣》中可以学习到君礼臣忠的礼仪知识；从《彤弓》中可以学习到天子嘉奖诸侯的礼仪知识；从《羔羊》中可以体会到用行舍藏的明智；从《节南山》中可以体会到忠臣对于奸佞当道的愤怒；从《蓼莪》中可以体会到孝子思念丧亲的悲恸；从《楚茨》中可以了解到孝子祭祀先祖的盛况；从《裳裳者华》中可以了解古代君子美容美德的风采；从《採菽》中可以了解到古代明王善待诸侯的意义所在。”

孔子对《国风》《小雅》中的二十多首诗作逐一进行点评，重点阐述了这些诗作的思想内涵和教育意义，为孔门弟子学《诗》提供了一个范式。

（《孔丛子·记义》）