钟离意，字子阿，会稽山阴（今浙江绍兴）人，年轻时他曾在郡中当过督邮，后历任县令、尚书、尚书仆射等职，东汉明帝永平年间出任鲁相（侯相）。他上任不久后就到当地的孔庙去祭孔，在庙中看见一辆据称是孔子生前用过的车乘，车已破败不堪，于是他从自己的奉禄中拿出一万三千文钱交给户曹孔，让他修理这辆车。他还亲自擦拭庙中陈列的桌几、坐席、佩剑、鞋子等，据说这些也都是孔子生前用过的物品。

在钟离意的随行人员中，有一个叫张伯的男子，他跑到厅堂阶下的院子里去清除杂草，在土中发现了七枚玉璧，他见四下无人，便把一枚玉璧私藏在怀里，其余六枚都交给了钟离意，钟离意让掌管文书的主簿暂且收下，先放在桌子上。

钟离意后来又到孔子讲学的房间里参观，见内室的床头上悬挂着一个陶制坛子，他把孔叫来问道：“这是什么坛子？”

孔答道：“据说这是孔子当年用过的坛子，背面有丹书（写有文字的封条），所以一直没有人敢打开。”

钟离意想了一下，觉得其中必有机缘，于是对人说：“孔子是千古圣人，他把这个坛子悬挂在这里，想必是要昭示后人。”他命人打开坛子，见坛中有一条白娟，白绢上面写有文字：“后世研习我传世著作的人是汉景博士董仲舒，修理我的车乘、擦拭我的鞋子、打开我的坛子的人是会稽人氏钟离意。此外，庭前阶下的院子里还藏有七枚玉璧，会被一个叫张伯的人发现，而且他会私藏一枚。”

钟离意立即把张伯叫来问道：“玉璧应有七枚，你是不是私藏一枚？”

张伯吓得连忙叩头，老老实实地从怀里把那枚私藏玉璧出来交给了钟离意。

汉儒董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”的主张后，孔子就成为世人顶礼膜拜的偶像了，许多圣贤之徒都借着圣人的名头编造出许多荒诞离奇的故事来为自己涂脂抹粉，博取声名，这已经成为中国古代的一种特有文化现象。

       （《搜神记·卷三》）