孔子在生活中是一个谨小慎微的人，鲁国曲阜城有一个城门由于年代久远，破损严重，将要坍塌，他每次路过时都格外小心，总是小步快走通过。他身边的人对他说：“这个城门已经破损多年了，一时半会儿不会意外坍塌的。”孔子则说：“正是因为城门破损多年，所以每次路过时都要要格外小心。”

孔子认为，人生有幸与不幸，这些都是上天安排好的，人们只能顺从，无法抗拒。不过有些事情仅仅依靠上天的安排是不够的，个人还要发挥主观能动性，主动顺应和把握命运，比如遇到危险时就应该主动避让，积极应对，避免发生意外。如果明知曲阜城的城门已经毁坏严重，随时随地都有坍塌的危险，通过城门时仍不注意防范，一旦发生意外就属于不幸了。所以孔子说：“君子处易以伺命，小人行险以侥幸。”意思就是，人一定要敬畏天命，切莫天堂有路你不走，地狱无门自来投！后来孟子在此基础上又提出了“正命”和“非命”的观点：“莫非命也，顺受其正；是故知命者不立乎岩墙之下。尽其道而死者，正命也；桎梏而死者，非正命也。” []

（《论衡·幸偶篇》）