孔子去世后，儒家学派逐渐分化为八个分支（“儒分为八”），各个分支在传承孔子学说思想方法各有侧重，比如“乐正氏之儒”以传承儒家的孝道为主，其代表人物是乐正子春。

乐正子春是战国初期鲁国人，以至孝闻名，他曾师从孔门弟子曾子学习孝道，并参与了《孝经》的编撰，因此在学说思想上他与孔子是一脉相承的。孔子曾经教导曾子说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”[①]曾子也说：“身也者，父母之遗体也。行父母之遗体，敢不敬乎？居处不庄，非孝也。”[②]所以曾子在临终之前对弟子们说：“启予足！启予手！《诗》云：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’而今而后，吾知免夫！小子！”[③]意思就是，看看我的脚还完好存在，看看我的手也完好存在，身体肌肤都没有受到毁伤，因为我一生都小心谨慎，不敢忘记父母，所以能保全自己，成全孝道。当时乐正子春就守在曾子身边，他对曾子的临终遗言印象深刻，所以他在生活中处处谨小慎微，唯恐自己身体受到意外伤害。

有一次，乐正子春下堂时不小心摔伤了脚，脚伤痊愈后，他几个月都不敢出门，脸上总是显露出忧愁之色。弟子们不解地问道：“先生的脚伤痊愈已有数月，您仍然足不出户，面有忧色，请问这是什么缘故？”

乐正子春答道：“你们问的这个问题很好啊！我曾听我的老师曾子说过这样的话，而曾子又是从他的老师孔子那里听来的：在天生地养的所有物种中，人是最高贵的。人类在繁衍后代的过程中，父母完好地把儿子生了下来，儿子就理应完好地把身体归还给父母，这样才能称得上‘孝’；人生在世，能够保全自己的身体发肤，不受任何伤害或玷污，这样才能称得上‘全’。所以有德君子一举一动都非常谨慎、恭敬，不让自己的身体受到毁伤，否则就是对父母不孝。前一段时间，我因不小心而摔伤了脚，说明我在孝敬父母做得还不够好，我为此而感到羞愧和担忧。真正的孝子应该是每走一步都不敢忘记父母，每出一言也不敢忘记父母。由于孝子每走一步都不敢忘记父母，所以平时走路只会走平坦的大道，不会走不安全的小径，过河要坐船，不会去游水，他在任何时候都会保持警觉，不敢用父母赐与的身体去做危险的事情。由于孝子每出一言都不敢忘记父母，所以不会用恶言恶语去惹怒别人，所以别人也不会怨恨或伤害到自己。自身不会受到侮辱，父母也就不会蒙受羞辱，这样就称得上孝了。”

乐正子春因为下堂伤足而拒绝参加所有的社会活动，理由竟然是为了孝敬父母，这样的孝道显然已经偏离了孔子所提倡的孝的观念，实在是不值得提倡。

（《礼记·祭义》《大戴礼记·曾子大孝》《吕氏春秋·孝行览·孝行》）