孔子谒见鲁哀公，鲁哀公问道：“有人对我说：‘诸侯国君治理国家身不必下堂，事不必躬亲，只需端坐在朝堂之上就可以了。’您觉得这话有道理吗？” []

鲁哀公的问题实在不着调，身下不下堂只是形式而已，用不用心才是本质，于是孔子决定借此向鲁哀公进行说教，他答道：“这话当然有道理。常言道：爱别人的人就能得到别人的爱，恨别人的人也会受到别人的恨；知道自己好恶的人就能知道别人的好恶，知道自己得失的人也能知道别人的得失。概括地说，无论爱与恨或得与失，都是由自己传递出去的，所以善于治理国家的国君遇到问题只需认真审视和反省自己就行了，如果他们能修身立德，恩泽天下，就完全可以足不出户而知晓天下大事，身不下堂而实现天下大治。”

治国先治人，治人先治己，治己先治身，治身先治本，“君子务本，本立而道生” []，这是儒家进行道德说教的一贯思路。

（《吕氏春秋·季春纪·先己》《尸子·处道》《说苑·政理》《孔子家语·贤君》）