政事有轻有重，政务有缓有急，当政者必须做出准确判断，把握重点，依次推进，才能收到事半功倍的为政效果。鲁哀公为此专门向孔子请教道：“为政最紧要的事情是什么？”

孔子答道：“为政最紧要的事情是让民众生活富足且健康长寿。”

鲁哀公继续问道：“那么有什么具体的施政措施呢？”

孔子说：“减少劳役，减轻赋税，民众就可以生活富足；推行礼乐教化，避免犯罪，防止疾病，民众就可以健康长寿。”

有所减就有所增，民众的生活负担减轻了，公室的财政负担就加重了，所以鲁哀公心不甘情不愿地说：“如果按照您提出的方案来施政，民众虽然富足了，国君岂不是贫穷了。”

孔子笑道：“《诗经》有这样两句诗：‘恺悌君子，民之父母。’ []意思就是，和蔼可亲的在位君子，如同民众的衣食父母。如果民众都富足了，国君怎么会贫穷呢 []？天底下哪有国民富足而国君贫穷的道理呢？”

富民重民思想在商周时期就已流行，后来许多有远见的政治家都做出精辟论述，这是中国古代思想史最具有价值的内容。孔子虽然继承了富民重民的思想传统，提出“使民富且寿”的观点，但是他在理论方面并没有进行深入研究和系统阐述，也没有新的建树，因为他把精力主要放在研究和实践复兴周朝礼制、维持礼制秩序等方面。

     （《说苑·政理》《孔子家语·贤君》）