孔子虽然崇拜周朝的历史文化，但是他并不是周人，而是殷人，而且他的种族归属感很强，临终前他曾向子贡交代后事，要求按照殷人的习俗办理丧事——“殡于两楹之间” [①]。

孔子的先祖最早可以追溯到殷商末年的微子启。微子启是商王帝乙的长子，帝辛（商纣王）同父异母的庶兄，商朝王室成员，封于微（今山东梁山西北），为子爵，故称微子 [②]。武王克殷后，微子启肉袒面缚，臣服于周，后来周成王封其于宋，建立宋国，奉其先祀，以续殷后。微子启接受周朝分封，由殷商王室成员（王）转为周朝封国诸侯（公），身份和地位都降了一等。这里需要说明一点，殷商王室是子姓，微子启受封于宋后，仍然保留了原来的种姓 [③]，孔子是殷商王室的后裔，所以他应该姓子，而非姓孔。

微子启为宋国开国之君，经微仲、宋公稽、丁公申，四传至宋湣公。宋湣公有两个儿子，长子弗父何，次子鲋祀，孔氏一族出自弗父何。宋湣公死后没有把君位传给儿子，而是传给了弟弟炀公熙，因而引发内乱，鲋祀弑杀炀公熙，夺回君位，开始他想让兄长弗父何继位为君，但是弗父何坚辞不受，因为如果他继位为君，就必须治鲋祀弑君之罪，兄弟相残，亲情化为仇恨，这是他不愿意看到的，所以他拥立其弟鲋祀为君，是为宋历公，他自己则仍为国卿，这就是史书中所说的“弗父何以有宋而授历公” [④]。经历了这次变故之后，弗父何一支由诸侯（公）转为大臣（卿），身份和地位又降了一等，然而他在这个事件中所表现出来的高尚品德却赢得了世人的赞誉，孔子后来被人称为“圣人之后” [⑤]，与此大有关系。

弗父何之后，经宋父周、世子胜、三传至正考父（正考甫），世代均为宋国政卿。正考父在宋国历史上是一位有影响的人物，他历辅戴、武、宣三代国君，一生勤勉敬业，克己奉公，每次受命为顾命大臣就愈加谦卑、恭敬，他曾作鼎铭时刻提醒自己：“一命而偻，再命而伛，三命而俯，循墙而走，亦莫余敢侮。饘于是，粥于是，以糊余口。” [⑥]正考父对宋国做出了巨大贡献，但是他为人依然保持谦卑恭敬的姿态，说明他在道德修养方面已经达到至高境界，这种品德必将恩泽后人。鲁大夫孟僖子曾引用臧武仲言曰：“圣人有明德者，若不当世，其后必有达人。”他认为这个达人就是孔子，于是就让两个儿子师从孔子学礼 [⑦]。

正考父死后，其子孔父嘉继承卿位，孔父是其字，嘉是其名。此时宋国政坛纷争不断，公族之间争权夺利，相互倾轧，最终发生华督之乱。华督（华父督）是宋戴公之孙，时任宋太宰，他与孔父嘉同为正卿。根据《左传》等史书记载，孔父嘉的妻子长得非常漂亮，有一天，华父督在路上遇见孔父嘉的妻子，立即被她的美貌深深吸引，目不转睛地盯着她看了很久，不禁赞叹道：“美而艳！”华父督回到家中后，脑子里面全是孔父嘉妻子的倩影，于是他就萌生了谋杀孔父嘉的念头，他先让人在国中散布流言：“殇公在位十年间，宋国与郑国打了十一场仗，弄得国力凋敝，民不聊生，这些都是大司马孔父嘉好战造成的，所以我将诛杀孔父嘉，让宋国百姓过上安宁的生活！”第二年，华父督借由发兵攻打孔氏，诛杀孔父嘉，最终如愿以偿地娶到了他的艳妻。宋殇公得知孔父嘉被杀后极为震怒，要问罪华父督，华父督一不做二不休，干脆弑杀殇公，另立穆公之子冯为君，从此国家军政大权就完全由华父督掌控。孔氏一族在这场内乱中元气大伤，损失惨重，从此一蹶不振，逐渐退出了政治舞台。

孔父嘉是孔子六世祖，孔氏一族也由他开始从种姓（子姓）中分离出来的。中国古代社会的基本构成主要有种族、氏族、家族、家庭几个层级，通常一个大的种族经历一段时间的发展，就会分化出若干小的氏族，家族对于氏族或家庭对于家族也是如此。在这种组织结构中，氏族和家族是相对稳定的，在现实社会中的作用也比较大。从种族分化为氏族至少需要经历五世（五服），因为五服以外，血缘关系就疏远了，如果能获得种族首领（国君）的赐族恩典，氏族就可以在种姓之外单独立氏了，即所谓“五世亲尽，别为公族” [⑧]。孔子先祖从弗父何至孔父嘉共经历了五世，族人不断繁衍，氏族规模也逐渐扩大，于是族人便以孔父嘉的字为姓氏，这就是孔氏的由来。还有另外一种说法：“孔父”二字是孔父嘉生前获得的赐号，氏族后人以此为荣，便以孔为氏了。

孔父嘉之后，经木金父、睪夷而传至孔防叔，几代人虽然仍保留了世袭贵族的身份和地位，在经济上也享有一定的特权，但是却一直生活在华氏强权的阴影之中，生存环境恶劣。孔防叔时期，孔氏可能遇到了什么难以应付的重大变故，于是举族迁徙到鲁国避难，从此便家道中落，沦为普通士人。

孔子身世显赫，拥有王公卿相的贵族血统，所以孔子的贵族意识很强，时常在不经意之间流露出来，左右他的思想和行为，这既是他成为千古圣人的关键因素，也是造成他人生悲剧的重要原因。

  （《春秋左氏传·桓公元年-昭公七年》《史记·宋微子世家》《孔子家语·本姓解》）