堕三都是鲁国历史上的一个重要事件，孔子是这起事件的主要发起者和主导者，具体时间在鲁定公十二年（公元前498年）。堕，毁也；三都，鲁国“三桓”之家的采邑（食邑或私邑），即季孙氏之费邑、叔孙氏之郈邑和孟孙氏之成邑。

采邑是“三桓”之家重要的经济来源，因此主家通常会挑选精明强干的人来担任邑宰，帮助他们管理日常事务，比如季桓子当年就曾想聘用德才兼备的闵子骞担任费邑宰，不过被他拒绝了 []。这些邑宰们手握重权，人脉通天，时间长了，难免心生歹念，图谋不轨，他们坐拥城邑，私藏兵器，扩建城墙，与社会上各种人勾结在一起，对主家构成严重威胁，例如季孙氏的费邑宰南蒯就曾发动叛乱，季平子花了大半年时间才将叛乱平息 []，再如叔孙氏的郈邑马正侯犯刺杀郈邑宰公若藐，居郈叛乱，叔孙武叔先后两次发兵围攻郈邑，才将侯犯驱逐出境 []。

面对三都邑宰坐拥城邑、日益强势的严峻形势，鲁国当政者们都深感忧虑，然而却无计可施，因为三都是“三桓”之家的私邑，鲁定公不便出面干预，而“三桓”之家各有各的盘算，意见难以统一。此时孔子挺身而出，他向鲁定公提出建议：“卿大夫之家不能私藏兵器铠甲，封邑城墙也不能超过一百雉，这是周朝礼制明确规定的。现在季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家私邑城墙都超过百雉的规模，因此应按照礼制拆毁。”百雉之城到底是什么样的规模？《春秋公羊传》中做出具体解说：“雉者何？五板而堵，五堵而雉，百雉而城。”古制八尺为一板，百雉为两万尺，周长约为十一里三十二步二尺，这是公侯之制。

孔子提出堕三都的建议是经过深思熟虑的，因为当时鲁国刚刚经历了阳虎之乱，“陪臣执国命”的严重后果让当政者们意识到维护传统礼制秩序的重要性和紧迫性，因此他们在打击家臣扩张势力方面比较容易形成共识。此外，孔子当时深得鲁定公的信任，一年之中，一再擢升，官至大司寇，位列六卿。执政国卿季桓子对孔子也是信任有加，言听计从 []。

堕三都计划得到了鲁定公的认可，并由季桓子和孔子共同组织实施，孔门弟子子路在其中发挥了重要作用，因为当时他是季氏宰，棘手的事情都由他打头阵，他为此得罪了不少人，若干年后还有人在季孙氏面前说他坏话 []。

堕三都计划在实施过程中，开始还比较顺利，叔孙氏根据礼制规范，主动将郈邑城墙拆毁。季孙氏在拆毁费邑城墙时却遇到了不小的麻烦，邑宰公山不狃早有反叛之心，四处拉拢人才，他曾向孔子发出邀请，孔子也动了心，后因子路等人反对而作罢 []。叔孙氏庶子叔孙辄因在氏族中得不到重用，就与公山不狃勾结在一起，他们煽动费邑民众发动暴乱，攻打鲁国都城曲阜。鲁定公和“三桓”宗主等人被迫躲进季孙氏府中，登上武子之台 []。费人将武子之台团团围住，不断发起猛烈攻击，当时情况十分危急，费人射出的箭镞就落在鲁定公身旁。此时孔子临危不乱，他指挥鲁大夫申句须、乐颀率领甲兵发起反击，冲下武子之台，打败费人，公山不狃和叔孙辄逃亡齐国，费邑城墙才得以拆毁。

堕三都计划之所以在郈邑和费邑能够得以实施，是因为季孙氏和叔孙氏两家宗主态度坚决，积极配合。孟孙氏的情况则有所不同，其宗主孟懿子本人对堕三都计划就有抵触情绪，成邑宰公敛处父对主家又是忠心耿耿，并无二心，因此从氏族内部来说，确实没有堕都拆城之必要。此外，成邑位于鲁国北境，这是抵御齐国入侵的一个重要关口，具有保障国家安全的战略意义，因此公敛处父对孟懿子说：“如果拆毁成邑城墙，齐国自北入侵就少了一道屏障，这对鲁国是极为不利的。而且成邑是孟孙氏重要的经济来源和军事保障，没有成邑就没有孟孙氏，因此不能让孔子等人堕都毁墙。主公您到时候就装着什么都不知道，让我来与他们周旋。”当年十二月，孔子派人到成邑去拆毁城墙，公敛处父固守城邑，官兵围攻数月，无奈成邑城高墙厚，久攻不下，最后只好不了了之。

堕三都计划虽然只执行了三分之二，但是却有力地打击了那些潜在的分裂叛乱势力，贵族大夫的权力得到加强，鲁国国君的地位得到巩固。从长远来看，堕三都所取得的成功只是暂时，因为社会深层次的矛盾并没有真正解决。当新型的生产关系（封建社会）确立之后，新兴势力取代没落贵族就是历史必然了。

（《春秋左氏传·定公十二年》《春秋公羊传·定公十二年》《史记·孔子世家》《孔子家语·相鲁》）