《论语·季氏》：“孔子曰：‘益者三乐，损者三乐。乐节礼乐，乐道人之善，乐多贤友，益也。乐骄乐，乐佚游，乐宴乐，损也。’”

孔子是人生导师，他经常会就人生问题提出一些有益的建议，本章就是关于生活情趣和个人爱好方面的建议。“乐”是动词，喜好、爱好之义，即所谓“好之者不如乐之者”[①]。大事（修身立德）以得失言之，小事（个人爱好）则以损益言之。但是小事如果益之又益或损之又损，那么最终就会变成得或失，因此小事不可不慎。

“益者三乐”是对于人生修养有益的三种生活爱好或习惯：一是“乐节礼乐”，就是以“克己复礼”为乐。在生活中时时处处遵从礼制规范，自觉接受礼乐节制，才能真正做到“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”，最终实现“仁”的道德境界[②]。二是“乐道人之善”，就是以与人为善、成人之美为乐。“道”是称道，与人相处虽不必口吐莲花，但也不必诋毁中伤。隐恶扬善是一种人生大智慧，所以孔子说：“舜其大知也与！舜好问而好察迩言，隐恶而扬善。执其中于民，其斯可以为舜乎！”[③] 三是“乐多贤友”，就是以与贤人交友为乐。里仁为美、择善而处是孔子交友之道的重要内容。子贡向孔子请教为仁之道，孔子说：“居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”[④] 子贡以货殖为业，长期走南闯北，和各种各样的人做生意打交道，身上难免沾上铜钱臭，如果想守住道德底线，就应该多结交道德品质高尚的朋友，这样才能有益于道德自我完善。

“损者三乐”是对于人生修养有害的三种生活爱好或习惯：一是“乐骄乐”，就是以骄奢放纵为乐。但凡不受礼乐节制的“乐”，最终必将是乐极生悲。二是“乐佚游”，就是以纵情闲游为乐。“佚游”原本说有助于开阔视野，陶冶情操的活动，所以郭店楚简《语丛三》中将“佚游”归为“益”[⑤]，但是任何事情都要有节度，如果整天游手好闲，漫无目的地闲逛游荡，终将荒废人生。三是“乐宴乐”，就是以宴飨欢愉为乐。沉溺于酒色之中，嬉戏无度，虚度光阴，必然终老一事无成。

“益者三乐”和“损者三乐”代表了两种不同的人生态度和生活情趣，修德君子积极进取，有所追求，因此应该在“益”和“损”之间做出正确选择。