《论语•学而》：“子曰：‘君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。’”

在《论语》中，“学”与“好学”是两个不同的概念，应分别评析。孔子说：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”[1]“学”就是“知之者”或“好之者”，而“好学”则是“乐之者”。

从表面上看，“学”与“好学”的区别在于乐与不乐，但实质上反映的则是有我和忘我两种境界：有我就有是非得失，有是非得失就有喜怒哀乐，子夏说：“贤贤易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学矣。”[2] 可见，“学”周旋于各种人伦关系之中，处处被动应付，何乐之有？忘我则无是非得失，无是非得失则乐而忘忧，孔子认为自己已经达到这种乐而忘我的“好学”境界：

叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：“女奚不曰，其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”[3]

饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且归，于我如浮云。[4]

安贫乐道，追求真知，乐而忘忧，连自己的“老之将至”都不知道，这就是“好学”的境界。

在本章中，孔子对“好学”做出明确定义，具体有以下三个方面的内容：

一是“食无求饱，居无求安”。不在意衣食住用等物质生活的基本需求，完全沉浸在学习和思考之中，达到忘我境界，这是常人难以做到的。在孔门弟子中，只有颜渊一人能够达到这种境界：

哀公问：“弟子孰为好学？”孔子对曰：“有颜渊者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今也则亡，未闻好学者也。”[5]

子曰：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也。” [6]

颜渊身居陋巷，箪食瓢饮，过着极其简朴的生活，然而他却能够不坠其志，勤学苦修，乐在其中，因此孔子对他特别赏识，多次称赞他“好学”。

二是“敏于事而慎于言”，这是与“忠信”品德相关的内容，因为外在的言与行（“敏于事”）体现了内在的忠与信。孔子曾说：“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”[7] 意思就是，言行能够做到忠信的人有很多，但是像孔子一样“好学”的人却很少，因为“学”只能知其然而不知其所以然，而“好学”则能知其然而知其所以然。

三是“就有道而正焉”，这是一种自我反省和自我完善的精神。孔子评价颜渊说：“吾与回言终日，不违，如愚。退而省其私，亦足以发，回也不愚。”[8] 颜渊的这种自我反省精神就是“好学”的具体体现，所以他能够做到“不迁怒，不贰过”，“亦足以发”。从认知过程来看，“学”是从无到有，即通过学习来不断积累知识，提高道德修养；“好学”则是从有到无，即通过学习来不断发现自己的无知和不足，进而激发主动求知的愿望，所以子夏说：“日知其所亡，月无忘其所能，可谓好学也已矣。”[9] 意思就是，每天勤奋学习，学到的知识越多，就会觉得没有学到的知识更多，能有这样的自觉意识，就达到了“好学”状态。

孔子的“好学”在儒学传承中已成为一种道德追求和精神激励。北宋理学家张载在教授程灏、程颐二兄弟时，让他们先去整理和研究“孔颜处乐”问题，因为只有了解“孔子、颜渊之所以乐”，才能明确学习目的，端正学习态度，真正做到“好学”。