《论语·宪问》：“子曰：‘为命，裨谌草创之，世叔讨论之，行人子羽修饰之，东里子产润色之。’”

郑国是西周末年周宣王分封的姬姓诸侯国之一，春秋初年曾一度强盛，初显霸王之气，然而在此后的近三百年中，由于国内公族势力盘根错节、相互制衡，致使各项改革裹足不前，国力式微，逐渐沦为大国附庸。春秋末年，晋、楚两个大国争霸中原，战事连年，郑国地处要冲，“介于二大国之间”，处境极为艰难，值此危难之际，郑国政坛涌现出一批思想开明、为政务实、锐意改革、勇于担当的贤大夫群体，裨谌、世叔（子大叔）、子羽（公孙挥）、子产等人就是其中的杰出代表。他们对内积极推行改革、增强国力，逐渐摆脱了公族势力无序争斗的困境；对外坚持原则、不亢不卑，有力维护了郑国的主权和利益。关于子产等人的为政事迹，《左传》等书中多有记载，这里只撷取了他们“为命”的一个细节。

“为命”，即为郑伯参加诸侯会盟撰写外交文书，这是关系到郑国诸多利益的一件大事，所以执政国卿子产极为重视，他召集执政团队的核心成员裨谌、世叔、子羽等人共同参与，经历“草创”、“讨论”、“修饰”、“润色”四个程序。子产是郑国历史上著名的贤相，他为政风格亲民务实、不拘礼俗，他非常注意发挥执政团队每一个成员的特长，在“为命”过程中，裨谌善谋，他就让裨谌负责起草文书；世叔熟悉典章制度，他就让世叔负责论证文书内容；子羽擅长外交礼仪，他就让子羽承担文辞修饰任务；他自己最后负责统一汇总和润色。郑国“为命”的程序，蕴含了许多行政管理的知识和内容，严谨科学，富有成效，值得借鉴。

关于郑国“为命”之事，《左传》中亦有相关记载：“子产之从政也，择能而使之：冯简子能断大事，子大叔（世叔）美秀而文，公孙挥（子羽）能知四国之为，而辨于其大夫之族姓、班位、贵贱、能否，而又善为辞令。裨谌能谋，谋于野则获，谋于邑则否。郑国将有诸侯之事，子产乃问四国之为于子羽，且使多为辞令；与裨谌乘以适野，使谋可否；而告冯简子使断之。事成，乃授子大叔使行之，以应对宾客，是以鲜有败事。”[1] 这里的记载更加具体，子产把“为命”过程设定为“问”、“谋”、“断”、“行”等几个程序，与孔子所言大同小异，最终效果是“鲜有败事”。

郑国“为命”之事，只是行政管理中的一个细节，子产却做到了极致，这也许就是郑国在大国争霸的乱局中得以存续不亡的一个重要原因。