捭阖者，道之大化，说之变也。必豫审其变化。吉凶大命系焉。口者，心之门户也。心者，神之主也。志意、喜欲、思虑、智谋，此皆由门户出入。故关之以捭阖，制之以出入。

这一节，讲怎么样说话。说话是一件不容易的事。我们天天都在说话，但并不见得人人都会说话。
有的人说起话来，娓娓动听，使人听了全身的筋骨都感觉到舒服；有的人说起话来，锋芒锐利，像是一柄利刃，令人感觉到十分恐惧；有的人说起话来，一开口就使人感觉到讨厌。所以说话获得的效果，正如人的面貌一样是各个不同的。
那么在鬼谷子看来，话该怎样说才好呢？鬼谷子说：“捭阖者，道之大化，说之变也。”这句话的意思是，说话是捭阖的一种方法，是“道”在语言上的体现。依鬼谷子的看法，说话不单单是个语言的问题，它有一个哲学的高度，它既然是捭阖的方法，也必当遵从捭阖的原则和规律。也就是说前面鬼谷子关于捭阖的那些原则，对说话都是有效的。捭阖的最基本原则，是“审定有无与其虚实”。那么，说话的最基本原则，也是“审定有无与其虚实”。鬼谷子这里说“必豫审其变化”，就是要事先“审定有无与其虚实”这个意思。“必豫审其变化”，是要求我们说话前要把事理看清楚，把说话对象的态度看清楚，环境看清楚，否则就等于闭着眼睛瞎说。
下面引一则故事做说明：
　姑苏才子唐伯虎，他很看不起住在他家对门的那户人家。因为那户人家并不是世代书香，而是在半途上发迹的缘故。他们家里有一位老母亲和五个儿子。
有一天，这五个儿子为母亲祝寿。亲朋毕集，热闹非凡：只因不是书香人家，在这祝寿之中，少有文墨的点缀，未免是美中不足。这时候大家想起对门的唐伯虎是一位才子，如果能够有他在这里书赠一些什么，那一定可以增光不少。正在这样想的时候，唐伯虎居然备了一些薄礼，前来庆寿了。那户人家的主人，自然是十分的高兴，就是许多亲友，也是十分的高兴。
　　在席间，大家请他题诗了。唐伯虎毫不推却，立刻拿起笔来，第一句写的是“对门老妪不是人”。第二句尚未写下，主人亲朋，个个都对他怒目而视了；因为今天祝寿，大家应该十分快乐，说着吉利话才对，现在请他题诗，他竟骂起人来，这怎么会不惹人愤怒呢？因为他是有名的吴门才子，所以大家只是怒目而视，不以非礼举动对他，准备看他第二句怎样骂法，然后再来发作。但是，唐伯虎一看周围的环境，知道骂人骂下去一定没有好结果，不能不使大家的情绪缓和一下，所以第二句接下写道“西方王母转凡身”。这样一写，主人亲朋，个个面现笑容，觉得他真不愧是才子，把第一句骂人的话，也变成为不是骂人的话了。可是唐伯虎是善于作弄人家的，他感觉到周围的人都在啧啧称赞的时候，所以第三句的诗题为“生养五子俱做贼”。这可不对了，又使大家的情绪紧张起来了；因为大家觉得他先前骂人家的母亲，现在再骂到人家的儿子，把一家人都骂到了，这一腔的怒火，势必要爆发出来了。但是，大家还是暂时的忍耐着，看他末一句究竟怎样题。唐伯虎感觉到大家的怒火立刻就要爆发了，因此第四句题为“偷得蟠桃奉母亲”。这一来，又把大家的情绪缓和了下来，大家都觉得他真是一位才子，用着像一种骂人的口吻，写出了一首极好的祝寿诗。
在上面的一段故事中，唐伯虎并不真是甘心来祝他所看不起的老妪的寿的，要骂一下那位寿婆，倒是他的真心。可是，他看了周围的环境，知道骂了人不会有好处，所以虽然脱口骂了出来，还是立刻改变口吻，使已经骂出的话也成为不是骂人的话，因为他是才子，所以能够有这样的灵敏的手腕。

“吉凶大命系焉”，意思是，说话关系着人的命运和吉凶祸福。这是很严重的话，有的版本没有这一句，该不该有呢？应该有。古人说“一言可以兴邦，一言可以丧邦”。可见，说话不仅关系着个人的命运祸福，甚至关系着国家的命运祸福。
公元前630年，秦晋合兵攻郑。郑国危在旦夕，能言善辩的烛之武，夜晚出城直奔秦军的营门前放声大哭。秦穆公听说此事，让部下捉来盘问：“你是什么人？”“我叫烛之武。”“为何大哭？”“我哭郑国快要灭亡了。”“那你为什么在我军营门前哭？”“老臣哭郑，也哭秦。因为郑国灭亡已在所难免，并不可惜。可惜的是秦国呀！”接着烛之武分析说，秦晋合兵攻郑，就是胜利了，对于秦国也是无益而有损。因为秦国在晋国的西面，与郑国相隔千里，无法跳过晋国来占领郑国的一寸土地。而郑国和晋国相连，胜利后领土利益必然全部归晋国。你们两国旗鼓相当，势均力敌，可是晋国如果得到郑国地盘，力量就会大大地超过你们。君不见，晋国假途灭虢的历史教训吗？秦穆公听了这番话如梦方醒，就接受了郑国愿做未来的“东道主”条件，马上倒戈背晋而结盟于郑，除留下三员大将领兵两千帮助郑国守城外，秦穆公带领主力悄悄地班师回朝了。晋军知道后，非常生气，自觉孤掌难鸣，也只好撤兵回国去了。这是《左传》上记载的烛之武一言退秦师的故事。烛之武仅通过一番说辞，竟能使前来入侵的强大的敌国自己退兵！足见说话这件事，确实是“吉凶大命系焉”，关系重大。
我们再来进一步分析，秦穆公为什么听凭烛之武一番说辞就肯退兵呢？其实，秦、晋围郑的主要原因，是晋国为了扩大自己霸主的威势，征服异己，再加上晋文公与郑有个人恩怨。这一事件的发生，与秦毫无关系。秦国所以出兵，一是与晋国有同盟关系，二是秦穆公想借此捞一把，以扩张自己的势力。当他知道亡郑只能对晋有利，而对秦不仅毫无好处反而有害的时候，他就会一改过去的做法，反过来帮助郑国。烛之武看准了这一点，紧紧抓住了秦穆公的这一心理，晓之以利害，这就使秦君不能不听从他的说辞。如此说来，说服秦穆公退兵的不单纯是烛之武辞令，“捭阖者，道之大化，说之变也”，说辞的背后，是对现实状况的把握和应对。
“口者，心之门户也。心者，神之主也”。“口者，心之门户”，这句话很容易理解。俗话说“言为心声”，我们心里想的东西，都要通过言语表达出来。“心者，神之主也”，是什么意思呢？陶弘景注解这句话，注解得非常好。他说：“神为心用，故心者，神之主也”。神是心的作用，神是最善于变化的。我们的心总是在变化的，一会想东一会想西，思绪万千，这些变化都是心的作用，所以说心为神主。心既为神主，我们的心就要做得了这些“神“的主。怎么才能让心做主呢？“志意喜欲，思虑智谋”，这些理性的、非理性的情绪、思想、意志、谋略，“此皆由门户出入”，都会通过说话来表达出来。你的心怎么做的了它们的主呢？这就需要有节制。
鬼谷子说：“故关之捭阖，制之以出入。”就是通过捭阖的办法来节制和调控。
我们说话不是怎么想就可以怎么讲的，要善于节制和调控，要讲究语言的表达方式。因为说者会有隐情，听者会有忌讳所以要讲究语言技巧，寻求最佳的表达方式，使对方容易接受。例如：

“楚庄王爱马，衣以文绣，置之华屋之下，席以露床，啖以枣脯，马病肥死，使群臣丧之，欲以棺椁大夫礼葬之，左右争之，以为不可。王下令曰：‘有敢以马谏者，罪至死。，优孟闻之，入殿门，仰天大哭。王惊而问其故。优孟日：‘马者，王之所爱也。以楚国堂堂之大，何求不得，而以大夫礼葬之，薄，请以人君礼葬之。，王日：‘何如？’对日：‘臣请以雕玉为棺，文梓为椁，梗枫豫章为题凑，发甲卒为穿圹，老弱负土，齐、赵陪位于前，韩、魏翼卫其后，享食太牢，奉以万户之邑。诸侯闻之，皆知大王贱人而贵马也。，王日：“寡人之过，一至此乎！为之奈何？’优盂日：‘请为大王六畜葬之，以垅灶为椁，铜历为棺，赍以姜枣，荐以木兰，祭以粮稻，衣以火光，葬之于人腹肠。’于是王乃使以马属太官，无令天下久闻也。”（《史记·滑稽列传》）

照上面的一段记载看来，楚庄王既下了命令，说是“有敢以马谏者，罪至死”。那么，以马谏的臣子，如果用正面的话去直谏，楚庄王不但不纳，而且谏者也徒然地牺牲了性命，这举动便不是智者所肯为的。而优孟用了反面的话来讽谏，终于达到了讽谏的目的，这便是一种节制和调控的技巧。我们碰到说话发生困难的时候，这种技巧是生活中经常用得到的。比如，我们和朋友们随便闲谈，有时也会因为某句话而引出了事端，小则唇枪舌剑，弄得不欢而散；大则彼此绝交，弄得结成仇恨，所以我们即使在随便的闲谈之中，说话也是要注意节制和调控的。