第三章 逃婚

这对眉毛非常有特色，被称为“精灵王国里第二吓人的眉毛”。

不象King Thranduil的双眉那样舒展浓密，它们是鸦翅一样斜飞入鬓，眉尾扩散成凌厉横扫的形状，又长在DUIR山庄首领冷硬如磐石的长脸上，更显威势。也幸亏有这对形状罕见的眉毛区分，Legolas想，否则，首领大人和他的兄长、王国军队统帅Lord Minethor简直就是双胞胎，容貌和气质都太接近了。

当然，除了眉毛，现在还有更明显的区分了。Legolas的目光扫过首领空荡荡束在腰间的右袖，又很快移开。每次见到Lord Naegthor他都感觉不太舒服，仿佛自己欠了这位独臂精灵很多东西似的。

你是欠了他很多，他提醒自己。你父亲欠了他一条右臂。

在南域呆过的每个森林精灵都知道那个故事。最后联盟之战的最后一役，继High King of the Noldor之后，King Thranduil独自上前挑战黑暗魔君Sauron，被重伤击昏。当时所有人都以为他已象Gil-galad一样死去，身为国王贴身护卫的Naegthor也并不例外，且他自己当时也重伤倒地，手无兵刃，却仍然在敌妖胡乱砍斫Thranduil时伸右臂去阻挡。

他和Thranduil都是由Elrond亲手救回的，虽然那半精灵lord在救护这只剩一臂的战士时曾有犹豫。这样的伤势无法复原，即使是深受主神眷顾的Ilúvatar首生子，也不能在断去一臂后再自然生长补全。残毁的永生是无法忍受的痛苦，所以有些精灵宁愿彻底抛弃这个躯体，去往the Halls of Mandos进行漫长等待，等待获得一个与原先一般无二的新躯体。

但是Naegthor接受了这个独臂的身躯，与Thranduil一起返回大绿林，从此也成为森林精灵贵族中声望最高、影响力最大的lords之一。所以面对那双灰眼眸里射出的谴责神色，年轻的精灵王子尽管心里嘀咕着，仍然只能老老实实低头听训斥：

“你就该直接把她送回村，交还到她父亲手里！带上山来纯属多余挑事！”

如果有选择，我当然不会把姑娘带来交给您，Legolas不无怨念地想。他本来应该把逃婚的人类女孩交给他的直属上司Captain Sirnen，可是南部巡逻队队长当天上午已经离开山庄外出——据说是早上跟Lord Naegthor大吵一架以后，为避免矛盾再激化，自己把自己发出去巡逻了——没别的办法，精灵王子带着姑娘找到了首领夫人Kowen，说清楚事由后就想溜走回队去继续巡逻，当然没得逞。

于是现在，DUIR山庄的议事大厅里，一座壁炉燃着了火焰，霞红色秀发的精灵夫人搂着瘦小的人类女孩，坐在壁炉旁喁喁私语，等待她父亲QUE村长Everley 上山来接她回家。与她们相隔一段距离，山庄首领Naegthor左臂横胸，与Legolas相对而立，冰冷直视。

从多年前第一次见到Lord Naegthor时起，Legolas就有强烈的感觉，这位著名贵族战士很不喜欢自己——这对于在身边所有精灵一致宠爱中长大的小王子来说，是相当奇怪的感觉，也是唯一的。

Naegthor的兄长、军队统帅和剑术教师Minethor对待Legolas也十分严厉，年轻的王子怕他远甚于怕自己那威严的父王。但是Legolas明白Minethor对自己毫无恶意或敌意，相反其实是寄予厚望的。他这位独臂的兄弟就不一样，他看向王子的眼神，仿佛是在看什么多余的或者阻碍了他的东西。Legolas完全不知自己什么地方得罪了他，只能尽最大努力回避这位首领大人。

目前为止，他倒也还没跟Lord Naegthor产生过什么冲突。部分是因为职务交错，作为DUIR山庄的首领，Naegthor的职责是带领二百多名平民男女看护仓库、种植药草、守佑森林、保障后勤；在山上轮换驻扎休整的数百名南部巡逻队战士则由队长Sirnen统率管理。所以Legolas即使在DUIR山庄里，也很少与Naethor有什么个人交集。另外一个原因则是首领夫人Kowen的尽力调和，在王宫领地长大的她一向很爱护年轻的王子，而这美丽娇妻则是首领大人的“真正主宰”。

不过看来，这次的冲突是不可避免的了。Legolas不喜欢这个前景，他自己和父亲关于他身份的纠结冲突已经够麻烦的了，不需要外人再来加码。

“我不太熟悉人类的亲子关系和他们对待婚姻的态度，”他尽量语气委婉地解释，“我也不知道如果直接把这位女士送回，她会面临什么样的命运，所以我想交给有经验的上级处置比较稳妥。”

“人类的亲子关系和精灵并无太大差异，你Adar怎么对你，她父亲就怎么对她。”那对鸦翅般的双眉不耐烦地扬起，似乎在说“真是蠢得没药可救了。”

绿叶王子发现自己那有名的好脾气在逐渐消褪。又忍了一下，他只冷淡地回了一句：

“我Adar不会逼我和奇怪的对象结婚。”

Naethor哈一声冷笑出来，抱臂半转过身，望向窗外繁星满天的夜空：

“没错，你Adar不会逼你和任何人结婚。他根本就不希望你结婚，他希望你永远都长不大，永远都是他捧在手心里的宝贝小王子，让他能有借口把心思和精力全都投入到孩子身上并从中得到慰藉，让他假装看不到山脉以南那被黑暗势力蹂躏的痛苦呻吟的森林！”

“I beg your pardon？”Legolas几乎不敢相信自己的耳朵。这位森林精灵是正在他的王子面前批评他们的国王吗？

“你什么都不懂，”独臂战士忿恨地继续，“你还从来没走出过森林，更没机会见识到当年Mordor黑大门前天地崩碎的一幕。唯一一位曾经单人独骑与the Dark Lord搏击鏖战而存活至今的战士，大陆上最后一位精灵王，唯他有能力将大森林从黑暗势力中拯救出来，却坐视无为，躲进安全的地下洞穴，沉溺在儿女情长的软弱享乐中——”

“Naethor!”坐在壁炉边的女精灵出声喝止。间隔距离和流利的辛达精灵语可能使人类女孩听不懂两位男性在说什么，却对首领夫人形不成阻碍。

制止丈夫继续吐露不敬言论，霞红色秀发的女精灵对王子微笑：

“别听他发牢骚了，Legolas，坐过来吧。我跟你保证，Emma的父母并不是不讲道理的人，他们给这孩子挑选的丈夫也没有听上去那么糟糕。”

“真的？”

Legolas很高兴能有机会摆脱首领的“陪伴”，向壁炉走近了几步，不过自觉与两位女性坐在一起也并不合适：“这位女士说她父亲逼她嫁给熊人。”

“据我和她母亲以前的交谈，他们为Emma选择的丈夫，是西部林地人村庄FELA的继承人，一个年轻强壮的小伙子。那个村子离熊人庄园很近，也许这就是谣言产生的根源。”

“不是谣言，”褐发女孩抬头反驳，“Verne的母亲就是熊人，大家都这么说。夏天里我举行成年礼，他代表FELA村来祝贺，我见到了他，浑身长满黑毛，脸上的胡子和头发连成一片，几乎都眼睛在哪里都看不到。他还不太会说话，举止十分粗鲁……”

“而这才是一个真正的男子汉！”

一声高昂的怒吼自大厅入口传进，吓得瘦小少女跳了起来。

身后跟着满脸无奈的迎宾精灵，一条年约四十来岁的魁梧汉子大踏步走进议事大厅，环顾怒视室内的两男两女。Kowen也款款起身，努力用微笑和欢迎辞缓和气氛：

“晚上好，Master Everley。我希望您上山的路途没有太辛苦。需要喝什么吗？”

QUE村长犹豫了下，又狠狠瞪一眼自己女儿，喘着粗气坐在女主人示意的座椅中：

“我感谢精灵们救了我女儿——又一次。以后就没你们什么事了，Emma，我们回家。”

“我宁死也不会跟你回去嫁给一头熊！”少女尖叫。

“胡说！”车轮大的巴掌重重拍在雕刻优美的精灵茶桌上，“Verne是个好孩子，强壮忠厚，他会做你的好丈夫！象他那样才是真正的男人，你被那些嘴上没毛娘娘腔的家伙带坏了！”

在场的四个精灵——包括刚刚端着茶盘进来送饮品的一个——相互对视，都为这位村长的教养风度而咋舌。

“你才不关心我有没有好丈夫，你只是想把我卖给FELA村，用收来的聘礼再给我弟弟去长湖镇上娶个富家小姐，”Emma噙着眼泪反驳，“Elton都跟我说了，他不忍心让我为他毁了自己一辈子，他帮我逃出来。”

“你们这两个小畜生！” Everley气得又跳起来，“回去以后我先一人赏你们一顿鞭子！”

他的长满褐色乱发的头顶还不到Legolas的下巴，肩膀和胸膛却有精灵王子的两倍宽，Legolas不禁遐想了下这个家族之前是不是有矮人血统，所以才对跨种族混血的婚姻如此热衷。

“我不会再跟你回去了，”瘦削的少女一字一顿地说，薄唇抿成一条坚决的直线，“我已经十八岁，是成年女子，我有权决定自己的未来。我不再依赖你和妈妈生活，也不会嫁给你为我选的丈夫。回家去吧，父亲，请你当我已经死掉了。”

这是个有勇气的孩子，Legolas想。在等级森严的家中长大的部族首领的子女，很少敢反抗自己威权至重的父亲。而做父亲的通常更加不能忍受子女的反抗：

“混账丫头，你说得真简单！我养了你十八年，说死就死了？就算死了，我也会把你的尸体送到Verne家！”

“如果你这么喜欢那头熊，你自己去嫁给他好了！”

话赶话地争吵到这个地步，中年汉子实在忍不住了，跨前一步挥手去搧女儿耳光。但他肩膀刚一动，离他不远的Legolas便闪电般出手，稳准擒住了他的手腕。几乎同时，精灵夫人也搂住少女的肩膀，将她带到一旁。

“在Lady Kowen面前攻击她的客人，是不可原谅的无礼行径。”

村长涨红了头脸，拼命挣扎。世代以伐木为生的壮汉臂力非常大，估计在人类当中罕有其匹，可惜与精灵弓箭手相比仍不在一个水准范围内。不过保持这个姿势也没什么意义，预估他不会再当场打女儿，Legolas放开了他的手腕。

“不要干涉我的家事，精灵！” Everley喘着粗气瞪向这金发战士，“我不管你在你的族人当中有多高的地位，Emma是我的女儿，只有我能决定她去哪里！”

“你的女儿已经成年，她有权做出自己的选择。”Legolas没多想地反驳回去，以他自己熟悉的精灵风俗习惯。

“她的选择就是你吗？”村长激动得目眦欲裂，“原来是你在勾引我女儿吗，Elvenprince？”

这个指控似乎让事情一下子变得严重了，Legolas不觉退后一步，室内另外三人则同时出声。少女尖叫“不”，精灵夫人说的是“您误会了，Master Everley”，不过一声沉郁威严的断喝盖过了这一切嘈杂：

“停止这场闹剧！”

有一瞬间，Legolas仿佛听到父亲的声音在回响，但下一刻就意识到是Lord Naethor开了腔。自村长进来后一直沉默的山庄首领走过来，冰冷的灰色眸子盯住那个激动的父亲：

“这是你的家务事，Everley，自始至终与任何精灵无关。你的女儿你自己带回去——但是不能在我妻子面前使用暴力。该怎么办，你自己想。”

大厅里安静下来，只能听到中年汉子的喘息声和少女轻轻的啜泣声。

沉默片刻，村长颓然长叹：

“是我自做孽——我把孩子都惯坏了——明天我带我妻子一起上来，她会好好劝我女儿——”

“很好，”独臂精灵淡淡地扫了Legolas一眼，“被惯坏的孩子只会到处给人惹麻烦。带回去好好管教吧。”

“夜已经很深了，现在不能上下山，太危险了，”首领夫人再度插话，“我让人给您准备客房，Master Everley。Emma今晚就跟我一起吧。”

说完，没再看丈夫，携着少女的手走出大厅。Naethor怔了一下，张嘴想说什么，又咽回去，最后只问：

“你能护送两位女士回房吗，Legolas？”

“当然。”年轻王子松了口气，匆匆追出门去离开了这个“闹剧现场”，心里想着晚上要给Adar写封信，感谢他从来没逼过自己结婚。

关好木门，空旷的大厅里只剩下两名男子。壁炉里跳动的火焰将两道长长的斜影映在地板上。

“Well？”矮壮的林地人村长询问。精灵首领那有意支走旁人的意思太明显，连他都看出来了。

“今天早上，Captain Sirnen发现我昨晚又让人给你送去了粮食，气愤至极，”独臂的精灵眉宇间泛起一丝忧郁，“我不知道他还肯替我们隐瞒多久，也许现在送密报的信鸦已经飞到王宫了。”

Everley哑然半晌，嘶声回答：

“我没有办法……实在没别的办法，能用的手段我都用尽了。森林的东边和南边都在打仗，这三个月，十艘货船里有一艘能平安到我们手里就不错，运粮食的船还是最招抢的，上回我亲自押运，连命都差点丢到河里。唉，早知会这样，夏天我绝对不会卖掉那些存粮……”

“King Thranduil不会听你这些解释，” Naethor冷然打断他，“My king只会认定你们这些林地人吃光了他辛苦建立的前线军事仓储。我对此负有重大责任，当然，我会为此付出代价，但你们呢？你觉得他会轻易放过你们吗？”

“否则又能怎样？把我们全村杀光？”伐木部落村长听天由命地摊开双手，“QUE人从我曾祖父那一代起进入森林伐木，一向是精灵们的忠实盟友，二百多年来和你们并肩战斗抵抗黑暗妖物。如果我们没有倒在半兽人的弯刀下，反而死在森林精灵的箭雨中，那也是命运的安排，人力无法抗拒。”

“盟友？”独臂的精灵苦笑，“不错，当初是我力排众议，同意你曾祖父率领的伐木部落定居于此，并促成结盟。My king一直不喜欢这种联盟关系，这二百多年也从未巡行至此。也许他是有预见的，知道这种跨种族合作的结果一定是悲剧……”

“我们并非只索取、不付出，这个联盟是互惠互益的！我们听从你们森林精灵的引导，只砍伐你们指定的受污染的树木，为你们所守护的健康森林建立隔离带。二百多年了，林间空地越来越大，我们要伐木必须走得越来越远，来回花在路程上的时间早超过了砍伐干活的时间……”

“尽管如此，你们也不敢迁移村落所在地，”精灵首领讽刺，“你们知道离开了我们的防护范围，一个冬天就会被饿疯了的半兽人屠村。”

两位部落首领相互怒视，大厅里又只剩下Everley粗重的喘气声。

“如果我们足够幸运，能一直隐瞒这个消息，” Naethor再度开口，语气缓和了些，“或者my king一时心软，同意由我来自行解决这个问题，那也是无解的。目前你和我手中的存粮，都不够支持我们的族人度过这个冬天了。”

“那你说怎么办？”

“只有一个办法——进攻。”

黑发精灵回首望向悬挂在大厅墙上的一幅大型壁毯，上面织出了整个大森林的地图：“你和你的儿女亲家联合尽可能多的林地人村庄，组织先锋军，最好能说动熊人家族也加入我们，如果褐袍巫师和灰袍巫师也肯援手更好。向南进攻Dol Guldur，把大片森林从黑暗阴影中解救出来，联军一旦成形，my king不会再袖手旁观。只要他肯动用王宫和各庄园的存储物资，我们的粮食就能得到补充——这是唯一的自救方法。”

“进攻Dol Guldur？”中年汉子惊骇地瞪大双眼，“你不如直接建议我们全体自杀吧！”

“左右都是死，与其自杀，为什么不先多杀几个半兽人够本？人类是这样怯懦的生物吗？哪怕夺不回Dol Guldur，只要能把黑暗势力驱回森林旧路以南，那条宽大的老商道再度通行，你们的木材贸易也会兴盛得多。这不是你一直以来盼着的事吗？”

“……”

见村长低头不语，Naethor继续耐心劝说：

“如果我们坐以待毙， King Thranduil也是不肯善罢干休的。他不会让曾经盟友的鲜血脏污了他的手，不，他不会下令斩杀你们，但他会把你们赶出家园，没收你们的所有财产作为补偿。你觉得你们在冬季狂暴的黑暗妖物攻击下，身无长物，能有多少人走出冰封的森林与河流，存活下来？”

这绝望的前景终于击溃人类的心理防线，Everley长出一口气，喃喃地回答：

“我会跟亲家商量——前提是我女儿能顺利嫁过去。明天你会让我带她回家吧？”

想到晚上妻子和Legolas的表现，Naethor不由得皱了下眉，回答：

“我尽力。明天我会把我妻子支开，你自己想办法静悄悄地把孩子带走，别再闹出什么动静了。”

“你们的王子呢？”

“他明天不会出现了，他有巡逻任务，明天会直接归队。”

QUE村长没再说话，跟着Naethor身后走出长厅大门，在深浓夜色里，走向那间亮起灯光的客房。

***

“今年天冷得真早啊，还不到十一月，就开始下雪啦。”

绝壁悬崖下的隐秘精灵水道，一大清早，四周的礁石苇叶全都浸没在白茫茫的雪雾中。空中飘散的雪粒粘到了船工们的长发上，几条两头尖翘的灰船依次成列，平稳驶向魔法河主河道。

“这雪如果能下起来，只怕明天就会封冻，”站在船尾撑篙的精灵叹息，“我们走得真及时，再晚一天，就得在冰上拉着船回王宫了。”

“我可以帮你们一起拉。”

细细的女孩声音从船舱里传出。顶着一头蓬乱褐发的少女趴在草药麻袋上，双手撑脸，从舱门里往外看风景。

分别站在两头撑篙掌舵的精灵对视一眼，很默契地装作什么都没看见、没听见。船头的那个恋恋不舍地回望完全隐没在雪雾里的Emyn Duir:

“明年再见了，美丽的Lady Kowen，我会想念你的，多保重。”

“我一点儿都不担心DUIR夫人，她是这里真正的当家人，”船尾的那个回应，“我倒是有点替Legolas捏把汗。小王子什么时候才会长大啊，不再玩这种偷藏人送回王宫的把戏？The king什么时候才能不再给惹麻烦的儿子收拾烂摊子？”

“你真多事。陛下才不在乎这种麻烦，我觉得他反而会乐在其中呢……”

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章节后的废话：

1. 关于最后同盟的最后一战，现有原著资料只提及Sauron亲自上阵、体型巨大无人可挡，Gil-galad和Elendil在与他战斗中被杀，Elendil之子Isildur用父亲的断剑砍下Sauron手指等。虽然托尔金也明确写过Thranduil统领着Silvan精灵大军参加了这一战，但没给出任何瑟大王的战斗细节，所以是留待同人开脑补的节奏。

顺便说，原著里Isildur拒绝销毁魔戒时，他身边只有Elrond和Círdan，也没提及当时Thranduil在干什么。个人认为如果瑟大王也在场，会一脚连人带戒指全踹下熔岩池吧……XD

2.“林地人”的原文是“Woodman”，原著里有提及，但基本没任何戏份。“熊人庄园”直接沿用了Hobbit里的设定，不过不知道半熊人的寿命有多长，所以也不肯定这故事里提到的熊人是不是Beorn，也许是他的父祖吧。这故事发生在第三纪2758年，180多年以后五军之战，260年后魔戒大战。