莎士比亚的爱情悲剧《罗密欧与朱丽叶》（Romeo and Juliet）自1595年问世以来已被搬上银幕12次，其中，1968年由弗兰克·杰弗瑞里（Franco Zeffirelli）导演的电影《罗密欧与朱丽叶》，自问世以来就一直被视为典范之作，这不仅因为该片严格忠实于原著，更在于它合理地发展了原著，谱写出一首探讨人类永恒主题的爱情颂歌。

 

《罗密欧与朱丽叶》虽然就个人爱情结局而言是一个悲剧，但就其恋爱过程、剧情表达方式、剧作思想倾向而言，无不充满着人文精神和昂扬向上的乐观情怀。就其社会意义而言也是具有积极的进步意义的。在这样的文化背景下，罗密欧与朱丽叶热情奔放、纯洁无暇、天真烂漫的爱情得到了现实的热烈的直白的张扬。

 

本片的最大特色，是没有采用当时的大牌影星演出，而是由两位贴合角色身份的新进年轻演员：17岁的奥丽维亚·荷西（Olivia Hussey）以及18岁的罗纳德·怀廷（Leonard Whiting）来诠释莎翁笔下这对最命运多舛的情侣，因此为这一部古典电影注入年轻的生命。

 

本片除剧情发展引人入胜以外，它在小细节上也很精心考究：当两家世仇展开决斗时，从粗暴的弄刀舞剑，变成了真实而致命的交战；还有两人第一次邂逅的那场华丽舞会，也呈现出意大利乡间丰富的色彩、与奢华的气势。

 

在1968年，当时的年轻人最爱表达的思想就是“莎士比亚已经过时了”，但却诞生了这部最为贴近原著的电影。《罗密欧与朱丽叶》不知被翻来覆去电影化了多少遍，但这部1968年英国与意大利合拍的版本最为成功、经典。尤其是两位主人公的扮演者，简直就像是从莎士比亚原作中走出来的一样，仿佛两个人生来就是为了演绎罗密欧与朱丽叶的。

 

影片获得了巨大成功，除了导演启用两位只有十七、八岁的青年演员获得了出色效果之外，电影音乐也为影片增色不少。

 

担任本片配乐的是意大利音乐大师，被称为意大利音乐教父的尼诺·罗塔（Nino Rota 1911－1979），尼诺·罗塔于1911年12月31日出生在意大利米兰。他的母亲是一位出众的钢琴家。幼年的尼诺秉承了家族的音乐才华，从小就显示出非凡的天分。他在11岁时创作了一部编制为独唱、合唱队和管弦乐队的圣乐作品《施洗者约翰的童年时代》，于1923年举行了首演。和17年后出生的同胞兼同行埃尼奥·莫里康内（Ennio Morricone）一样，尼诺·罗塔曾就读于意大利著名音乐学府－－罗马圣·切契里亚音乐学院（Conservatorio di Musica Santa Cecilia）。作为一位才华横溢的作曲家，他的创作范围非常广泛：歌剧、芭蕾、交响乐、室内乐、弥撒曲、圣乐和电影音乐几乎无所不包。其中有交响乐4部，歌剧8部，数首协奏曲、芭蕾舞剧和大量器乐作品，一生仅为电影配乐就写过145部。这还不包括其它歌剧，管弦乐作品。

 

而使得尼诺·罗塔名扬世界的正是他的电影音乐。他在这一领域的代表作是1950年的英国影片《玻璃山》（The Glass Mountain），1954年意大利导演费里尼（Federico Fellini）的名片《大路》（La Strada）和1972年的《教父》（The Godfather）。1974年的《教父》续集（The Godfather，Part II）使尼诺·罗塔获得了奥斯卡最佳剧情片原作音乐奖。

 

罗塔对《罗密欧与朱丽叶》配乐的定位是通俗易懂，着力表现缠绵悱恻的爱情。他为影片配写的主题曲《难忘时光》（A Time For us）成为电影音乐的经典旋律，尽管未能得到奥斯卡评委的青睐，但那贯穿在影片中的凄婉而又甜蜜的旋律却早已深入世界观众的心。

 

很多喜欢听钢琴的朋友大概会觉得这旋律非常耳熟，那是因为理查德·克莱德曼（Richard Clayderman）曾把这首主题曲改编成钢琴版并收入自己的钢琴专辑中，让这首优美的旋律随着他的钢琴曲CD传遍全世界，这让很多没有看过1968年版本《罗密欧与朱丽叶》的人也很熟悉这首《难忘时光》。