很多人都不知道长江以南也有长城。跟北方的长城一样，它也被称为“边墙”（“长城”这个词其实是个很近代的称呼，古代的史籍里都称为“边墙”，比如明末的正史中常常提到女真人“毁边墙以入”），也是用于防御少数民族入侵汉族的领地，而且也是大兴于明朝。

防的当然是苗人。苗人自称为蚩尤之后，其纯种血统的历史比汉人要悠久的多（现在的汉族中只有极小一部分能够勉强说是黄帝后裔，就是最近几年常被讨论的那个“小脚趾分叉”的遗传学特征，其他大多数是各种民族甚至人种几千年不断混血的产物）。从秦朝开始，中原政府就不断向南方拓展领土，也就不断与“南蛮”发生冲突。明朝时候经过几次比较大的战事，中央政府成功地控制了相当于今天的湖南省全境的范围，同时把苗人划分为服从汉人统治、并且逐渐汉化的“熟苗”与仍旧隐居山林过着刀耕火种生活的“生苗”。生苗大部分被驱逐到了现在的贵州省境内，但仍然不时越境攻击熟苗与汉人。为了防备生苗，便筑起了绵延过百公里的南方长城。

（现在的苗族当然不愿意被称为“生苗”、“熟苗”，但根据其汉化程度，还是能够区分出来的，比如居住在城市里的，基本上与汉人无异；居住在汉人占多数的乡村的，仅保留了一些苗族的传统节日，平时也与汉人一样；再“生”一点的，比如凤凰县附近的，仍然穿苗服、说苗语，但平时跟汉人的交流很多，生活习惯也比较汉化；最“生”的大概要到贵州的偏远乡村才找得到，仍旧遵循苗族古老的信仰与文化。我小时候在长沙城里常见到面有刺青、耳垂上嵌有大如线轴的耳饰的苗人来卖东西，现在连凤凰城里都看不到了。）

凤凰的南方长城景点其实经过了大规模的重修，仅有长不足二十米的一小段是旧物。据说现在真正保留下来的明代南方长城极少，而且都是这样一小段一小段的残垣，为了开发旅游资源，各地大量重修，以把这些残片连接起来。

南方长城景点还有另一个观光项目就是被载入吉尼斯世界纪录的世界上最大的围棋盘。

这里是2005、2007两年中韩围棋邀请赛的举办地点。下棋的时候，棋手每下一子，就有一个穿黑衣或白衣的小孩一路打着武术动作一路翻腾到棋盘上相应的位置站好，真正是“地作棋盘人作子”。这当然是为了旅游宣传搞出来的噱头，另外还塑了聂卫平和韩国棋手下棋的雕像在旁边。

今年9月份会办第三届比赛，有兴趣的朋友到时候可以去凑凑热闹。

2009年凤凰游记系列：

凤舞湘西（一）-- 古城的早晨

凤舞湘西（二）-- 遭遇“山寨版”苗寨

凤舞湘西（三）-- 人声灯影里的沱江

凤舞湘西（四）-- 比古城更古的古城

凤舞湘西（五）-- 我钻进了土匪洞

凤舞湘西（番外编）-- 中国最雷人的农家