普安是四川省第一批的省级历史文化名城，也是个山中小城，在嘉陵江支流两岸那一丁点空地上，随地势的高高低低盖起了许多住宅楼房。因受地形限制，街道狭窄局促，根本铺张不开，汽车极少，老城区内很少有它可用武之地。这里果然难以发展，扩展不开，老城区又需要保护，所以县城迁走那也是必然的了。

       但它毕竟是有历史年头的古城，剑门蜀道中的重镇，又曾是剑阁县县城所在地，故而人丁兴旺，规模犹在，人口密度高，小街市场都很热闹。

       走到南城门，这里的箭楼和城墙都属于被保护的古建筑群，城门上有“秀分阆苑”四字。城门外是一块小空地，这在狭小古城区域内当可算得是广场了。有好几个菜摊，一些个闲了无事呆站着的居民，还有两条晃来荡去的狗。城墙下有一个理发摊，正准备收摊，摊主好象就住在不远处。

       转到老街。在老街的中心，稳当当坐落着钟鼓楼，在渐暗的暮色中尽显了老迈苍颜，不知建于何时，孤独无言饱受着风吹雨淋，与小城居民共度着一年又一年的酸甜苦辣。它可曾见识过史上的大世面？老街很长，愈走愈深，零零落落的老房，有几处已被划定为保护区域。还看到座破旧的河神庙。

       沿城中之河走走看看，这里的景致有些清丽秀气，只是水很少，河床干裸了许多，尽见大小砂石滩渚。又走过桥去，看看对面的街市。

       转了许久，感觉残旧了些。川北这一大片山区，只一条蜀道，进来出去都难，发展明显滞后了。找了好久才踏进一家小店吃晚饭，鸡肉砂锅，10元，鸡肉很多，饭不收钱。晚上没处可去转悠了，进一家网吧打发时间。

       躺在床上，想想前行之路，算算时间，决定明天直接去阆中，那剑门关和昭化古城不去了。剑门关是古时名关，矗立于大剑山和小剑山的缺口处，因该缺口形状如门，故得剑门之名。又因地势险要蜀道独一，此关历来被称为是川北第一屏障，所谓“一夫当关，万夫莫开”是也。上世纪三十年代修筑川陕公路时剑门关被破坏，关口也被扩大了，现在的剑门关是后来修复的。

       外面很吵，几家店都营业到凌晨一两点，一家家拉上铝卷帘门，声音很响，尖利刺耳，一次次被吵醒。加上要早起赶头班车，心中有事，一夜没睡好，几近每半小时醒一次。

       5点20起来，想乘6点的车去阆中，可偏偏这班车这天停运，6点半去南充的车也停运。询问，没原因，只因那边车没过来。下一班要到10点半，可到时再节外生枝怎么办？只好乘上7点去苍溪的车，到那里再转吧。

       车一出普安即开始翻山，然后一直在山脊坡上开，沿途经过好几个村镇，都是在高坡上。天气依然很好，阳光下满目皆是苍翠山林秀色。旁边人说，苍溪是广元市最好的县，所谓最好，自然就是最富的意思。一路见到了很多桔子树，许多农家屋檐下挂着玉米。

       车子爬上山岭后，司机腾出手来，换了张碟片，是重庆时代剧场的演出实况。没看几分钟，就感到了惊讶，因为实在太低俗了，比二人转还过之。那主持人的话句句带色，所有的话语或明或暗、或显或隐，全部指向一个“性”字。那位女歌手唱得真不错，却被那男主持耍弄得甚是难堪，用电影名来形容她，说她嘴是“夹皮沟”，往下是“挺进大别山”，再往下是“平原游击队”，再下面是“黑洞”。女歌手说自己是侗族，他马上说，自己是羌族，两人一结合，就是满足。真的太过分了，低俗之极，这是在舞台上哪！

       那剧场观众席是茶座式，一圆桌围坐三五人，后面还有包厢。镜头时而扫向观众们，多是年轻人壮年人，男男女女的，脸色兴奋得泛红，一片哄堂嘻笑声。坐前面的以小老板为多，有一个被扫到几次的就是个年纪不大、已挺起了肚子的板刷头准胖子。后面的节目色味少了些，有个男的少数民族歌手，模仿张信哲，几句一唱，似乎比张本人还好。还有一个非洲黑人表演全身肌肉抖动和玩火，算是惊险趣味一类了。

       这样的碟片想必是正式发行的，能卖钱，自然就有人去做这生意，舞台上能演，当然就可以刻录成碟片发行，没什么不可以。色和性，早已不是禁区，网络上更拙劣更低级的都经常被网管们推上置顶位置，因为这些东西能招徕眼球，可以增加点击量和人气。

       一路倒也顺利，在苍溪都无需走路，司机把我和车上另几人直接转给了另一辆去阆中的车，十点三刻就到了，还算顺当。

       阆中，位于四川东北部，嘉陵江的中游，因周围阆山四合，阆水（即嘉陵江）迂曲，三面环水而居其中，故得此名。阆中是早已知名于世的历史文化名城，与丽江、平遥、歙县并称为我国保存最完好的四座古城。我早已心向往之，这是必来之地。

       据考古证实，五千多年前这里就有先民生息，在商周时代，这里便是巴国重镇，战国中期成为巴国都城，是巴文化的主要发源地。秦灭巴后置阆中县，自此该名一直沿用至今，已有2300余年历史，之后历代都在此设郡、州、府、道治所。蜀汉时张飞镇守阆中七年，唐高祖之子滕王元婴、鲁王灵夔都曾封治阆中，清初，阆中曾一度成为四川省临时省府达十余年。阆中历史悠久，源远流长，自古以来就一直被帝王们视为川北的政治、军事、经济、文化中心。

       先买了地图，手执地图即循路往古城中走进去。先向西，再向南，直至看到有一路口像似设了个小关卡，明白那关卡里面即是中心城区了。