2016闲书过眼录之《人类简史》

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四十、《人类简史》;尤瓦尔·赫拉利;林俊宏译;中信出版社。
我小时候受的历史和政治教育,都提到马克思的观点,劳动创造了人本身,并指出使用工具是人之有别于其他动物的标志,但以色列尤瓦尔·赫拉利的《人类简史》给了我另外一个答案,在经过阅读和思考了这些年我所见所闻后,我更倾向于相信赫拉利的答案。
《人类简史》中提到,人类的第一次革命是“认知革命”,正是它让现在的人类脱颖而出,成为地球的统治者,站在食物链的顶层。今天的人类其实只是人类的一种,历史上曾有过几种人类,比如尼安德特人、丹尼索瓦人、梭罗人、弗洛里斯人等,但最终存活下来的只有一枝,也就是我们祖先这一枝,他们被称为“智人”。这恐怕颠覆了很多人的世界观,原本我们以为自己是万物之灵,像犹太人相信自己是“上帝的选民”一样,我们相信自己是地球上惟一的高等动物,是不可动摇的客观规律选择了我们。没想到除了黑白黄棕的人种差异之外,我们还曾经有近亲,他们一样是人,也曾劳动和使用工具,但是他们却从历史中消失了,成了供我们研究化石。试想,如果消失的不是他们,而是我们的祖先呢?如果劳动创造了人,那同样劳动的人为什么会消失?今天人的概念原来并不是所有人类的概念,人类历史真的有必然性吗,还是一些偶然因素的集合?
于是从“智人”的故事开始,赫拉利开始对我们的三观进行重组。首先,《人类简史》丝毫没有提及劳动对人的作用,而是强调“认知革命”后智人虚构故事的能力,是最初的“八卦”信息促进了人与人之间的了解合作,随之而来的的一套虚构理念促成了大规模社会协作,提升了智人的力量,最终战胜了自己的近亲人类和其他动物,并在不过一万多年的发展中逐步成为地球的主宰。也是这样的虚构和真实结合,塑造了智人的欲望。赫拉利进一步开始解构人类的理念,于是我们发现,从各种法律到人类的平等、自由、民主在解构下都成了虚构的理念,都不是真实存在的现实,而只是智人头脑中构建的秩序,智人通过对这些秩序的不断修订、推翻和重构来增强自己的力量。没有真正的平等,种族差异、男女差异、阶级差异,都是人类想象的产物,用于人类社会规范。
到了这里,再往下讲的一切就都不奇怪了,你已经做好准备,开始读一本观点横冲直撞的书,它会撞塌你长期以来以为牢不可破的建筑,当旧有的樊篱消失,天地如此辽阔,竟让人望而生畏。
文字的产生、数字的力量、金钱的作用,这些似乎互不相关的概念,作为人类想象产物,开始催生人类文明的果实。宗教、金钱和帝国的联姻,带来帝国主义、资本主义的结合,开启了近现代的历史。所谓多元文化不过是全球化文化发展中的幻想,人类文化早已交融错综,“分久必合,合久必分”的循环并不存在,人类真正的文化趋势是走向大一统。事实证明,人类文化类型是在不断消解中趋向统一,人类正在建立一个前所未有的全球帝国。这个帝国不是依靠武力和权威,而是来自全球经济统一、文化渗透。这可能是人类的黄金时代,和平、繁荣,却也可能是最坏的时代,环境破坏,数百亿的动物在遭受智人的摧残,无数的物种正走向灭绝,智人可能正在失去赖以生存的基础。
当赫拉利抛出了这样一个结论,读者早已做好了足够的心理准备:“人类的生命本来就完全没有意义。人类只是在没有特定目标的演化过程中,盲目产生的结果。人类行动没有什么神圣的整体计划,而且如果整个地球明天早上就爆炸消失,整个宇宙可能还是一样这么继续运行下去。到目前为止,我们还是不能排除掉人类主观的因素。但这也就是说,我们对生活所赋予的任何意义,其实都只是错觉。不管是中世纪那种超凡脱俗的生活意义,或是现代人文主义、民族主义和资本主义,本质上都完全相同,没有高下之别……他们从中感受到的意义,都只是错觉和幻想。”我知道,如果要上纲上线,赫拉利属于典型“历史虚无主义者”,他描述的人类文明是一个巨大的虚空。我们的社会建立在虚构的结构下,经济建立在虚构的逻辑下,人生建立在虚构的情境下。科技的进步带来的不是快乐,人类孜孜矻矻努力多年后,并不比原始人类拥有更多的快乐,我们所作的一切岂非毫无意义。
然而,相对于发现迄今为止所作的一切都没有意义而言,更可怕的是,在书的最后一章,赫尔利开始向我们描述生物技术可能带给人类的巨大改变。未来,我们可能创造出无机生命,比如具有自主思维能力的计算机,我们可能通过人类基因,从现有的人类中创造出无法再归纳为智人的生物,这将不再是像蒸汽机或计算机一样拓展人的能力,而是人类的变异,人类有史以来第一次可以真正改变自己了。这时,读者才忽然明白《人类简史》的副标题“从动物到上帝”意味着什么,当智人开始重塑生命的形态,他便开始扮演上帝的角色。而智人基于新技术创造出的生物,是否还能称之为人类呢?当原来概念的人类消失了,令现在人类苦恼的所谓生活意义这样的小事还重要吗?这么多年来,人类一代代传递的DNA也许会被冰冷的无机物取代,当肉体灭亡,而思想被存储在计算机中进行自我思考,社会结构、伦理道德、心灵状态会何去何从?
《人类简史》没有最终答案,未来是未知的,这结果有点让人沮丧。人类在不断突破自身,寻求幸福和满足的路上从不曾停歇,但这些努力没有带来真正的幸福。全书最后,赫尔利评价人类:“拥有神的能力,但是不负责任、贪得无厌,而且连想要什么都不知道”,谁能说得清,这样的人类将主宰地球的历史走向何方?
案:终于在2017年的最后一天,完成了《2016闲书过眼录》的连载。真不是故意赶这个时间,今年因为家务事比较多,一直担心今年可能连载不完,已经做好了到2018年还要连载《2016闲书过眼录》的准备。原本年初的计划是今年结束《闲书过眼》和《指月闲话》两个系列,虽然都按期结束了,但结束时间都远远超出我的计划。
2018将至,如《人类简史》一样,未来没有答案,未来就是未知,在这条路上,我无法设定目标,只能向我认为正确的方向走去,莫失莫忘,不离不弃。
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