“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃”，这是六祖慧能在《坛经》中的偈子，流布甚广。不管懂不懂禅，很多人都能背诵，并视为高深的佛学。然而，如若深究起来，这个偈子透露的根本不是禅宗思想。
　　
　 　依《坛经》的说法，中国的禅宗始于达摩祖师，但历史记载中，光大禅宗之门的当属南宗的慧能，北宗的神秀。慧能开创的流派，讲求顿修顿悟，见性成佛。虽然 强调“性空”，却非“本无”。佛法之中，“空”“无”并非一个概念。假若本无一物，又何以见性，性是何物？岂不矛盾。如果本无一物说的通，那弘忍传衣钵予 慧能之说，就难经推敲。本无一物，何来衣钵，衣何所系，钵何所托？
　　
　　《坛经》契嵩本《六祖大师法宝坛经赞》中说：“是故坛经之宗， 尊其心要也。心乎？若明若冥，若空若灵，若寂若惺。有物乎？无物乎？谓之一物，故弥于万物；谓之万物，故统于一物。一物犹万物也，万物犹一物也。”六祖也 说：“性含万法是大，万法尽是自性”，“与自性中，万物皆见”，可见万物并非无有，而是性暗而未见，性空则见。若万物本无，性明又何以得见？慧能如何吟出 这样的偈子，实在让人怀疑是后人伪托之作。
　　
　　《坛经》内有多少是六祖本人的言论，多少是后人附会篡改妄加的，始终无法确认。至少就 衣钵和偈子的故事而言，与禅宗思想差之远矣。郭朋校释的《坛经》则给出了另一个版本的偈子“菩提本无树，明镜亦非台。佛性常清净，何处有尘埃”，这个偈子 不管是否真的出自慧能，至少在观点上能与慧能的思想契合。