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方便面涨价，行业协会何错之有？
(2007-07-27 01:48:15)
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方便面涨价价格联盟价格串通行业协会 |
分类： 杂文时评 |
盛大林
连日来，对方便面涨价的批评此起彼伏。但与批评石油涨价、电力涨价等不同，此番对方便面的批评并没有针对生产企业，而是瞄准了行业协会。这主要是因为有报道说，在方便面涨价之前，行业协会曾几次召集数大方便面生产企业协调涨价之事，并作出了同时涨价的决定。于是，有人将这称之为“价格联盟”，有人说这是“价格串通”，有人干脆说“串通让有理的方便面涨价变得没理”！
看到这铺天盖地的批评，我感到哭笑不得。我想问这些批评者：你知道什么叫行业协会吗？世界上有不协调价格的行业协会吗？
行业协会是商业发展的产物。它是市场主体为了减少交易成本而达成的一种契约安排。从宏观上说，行业协会的功能是“自我服务，自我管理，自我教育”；具体地说，行业协会的功能主要有行业调研及政策立法建议、行业统计、组织展览展销、参与质量监督管理、国内外经济交流与合作、制定行规与协调价格、参与制订行业标准以及实施和监督等等。也就是说，“协调价格”（包括协调涨价和协调降价）是行业协会的一项主要功能。美国、日本和欧洲的行业协会都具有这项功能，中国的行业协会也不例外。
在市场领域，产品定价是企业的自主权。但价格的变动是一件非常敏感的事儿，因此，企业对定价或调价都会非常谨慎；尤其是涨价的时候，更是慎之以慎。在涨价之前，企业不仅要仔细核算产品的成本、重新研究本企业的经营策略，而且都会进行详细的市场调查。它们或者与同行沟通，或者请行业协会从中协调。作为中介机构，行业协会也理应在这种事情上发挥作用。
《价格法》中确实有“不得相互串通，操纵市场价格”的规定。但这项规定只应该适用于垄断行业。在充分竞争、完全开放的市场中，不可能存在“串通价格、操纵市场”的情况；即使有这样的企图，也终将归于失败。如果说行业协会协调价格是价格串通的话，那也只能说这种“串通”是合理的、必要的。而且所有市场经济国家的行业协会都是这样的。其实，协调涨价在中国的很多行业也都经常发生，比如家电业、金融业等等，只不过此前的这种行为大都没有被报道或者没有引起舆论的关注而已。
那么，方便面行业的此次协调涨价为何会引来万箭齐发呢？可能是因为这个时间段太敏感。猪肉涨价了、鸡蛋涨价了、蔬菜涨价了、成品油和电力听说也要涨价了……生活的压力越来越沉重，人们对涨价也越来越敏感。面粉、食用油等主要原料都涨价了，方便面的涨价是必然的，人们也都知道涨价“有理”，所以无法批评方便面生产企业；但很多人还是难以接受这个事实，心里总是觉得窝着一把火，如何发泄呢？于是，很多人注意到了“行业协会协调涨价”这个细节——这下好了，终于找到出气口了！
抛开行业协会，各企业当然可以各自调价；但通过行业协会，调价可能更加有序。在方便面此次涨价中，行业协会不过是做了一件应该做的事情。方便面行业成为众矢之的，不过是不幸成了出气筒而已。
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