广州将再次启动老字号的评定工作。目前，已经有78家企业评为“广州老字号”，但符合条件的企业约有100家，因此将于本月起再次启动评定。广州市老字号协会表示，符合条件的老字号企业，可申请广州市扶持企业发展的技术改造资金。此外，为更好地保护、宣传老字号品牌和传承历史文化，广州市经贸委将与越秀、荔湾合作建设“老字号街区”。

　　老字号是广州工商业悠久历史积淀的产物，是这座城市的财富，确实应该大力加以保护。但如何保护，却值得探讨。事实上，没有一家老字号是政府评定出来的。任何一个老字号，都是在历史的风雨中，在市场中打拼，以卓越的质量和良好的信誉，逐渐取得了消费者的信任，成为知名的品牌，进而通过时间的磨砺，获得老字号的美誉。老字号之所以成为老字号，是因为其已经扎根于市民的心中。相关部门再认定一下，当然可以看作是锦上添花，本也无妨。但听多了类似“中华牙防组”一类的故事，我反而担心，这一类的评定，会不会轻则增加企业的负担，重则会优汰劣胜呢？但愿我的担心是多余的吧。

　　至于政府部门又要重金打造“老字号街区”，则又令人担心变成轰轰烈烈却又虎头蛇尾的“政绩工程”。当然在其他一些城市也有类似的老字号街区，但无一不是在漫长的历史中自然成长而成的，这些街区本身也是“老字号”，街区和老字号企业形成了互相依存，互相促进的良性循环。而靠人为打造的新街区，本身没有什么号召力，还要沾老字号企业的光提升自己的名气。而老字号企业扎堆在一起，是否能形成集群效应，则还在两可之间，并且很难保证不对企业的正常经营形成干扰。

　　老字号既然是从市场中来，那么对老字号的保护，就应该到市场中去，倚重于市场的力量。其实真正有影响力的老字号，其影响力本身就是财富，能够通过市场吸引到各种资源，比如资金、人才等。只要是理顺体制，合理利用好这些资源，老字号的牌子就不会轻易褪色的。

　　由此看来，政府对于老字号的保护，就应该是“消极的”，而不是“积极的”，是应该站在后台，而不是在前台粉墨登场。所谓“消极”，并不是说要政府无所作为，而是要以打击那些侵害老字号权益的行为为重点。从国外的经验来看，无论在立法层面，还是执法层面，对针对知名品牌侵权行为的打击，要比一般品牌严厉得多。比如说，在我们这里，“康帅傅”对于“康师傅”还不构成侵权，但在国外，就已经属于要严厉打击的行为了。这或许是我们相关部门保护老字号的真正应该去做的事情吧。

本文发表于2012年10月18日《新快报》